Faits sur les chauves-souris à tête marteau (chauve-souris à grandes lèvres)

La chauve-souris à tête de marteau est un véritable animal et son nom scientifique (Hypsignathus monstrosus) fait référence à son apparence monstrueuse. En effet, les sites Web et les médias sociaux décrivent l'apparence de la chauve-souris à tête marteau comme "l'image crachant d'un diable"et même prétendre que c'est un cryptide connu sous le nom de"Jersey Devil"Malgré ses attributs redoutables, cette chauve-souris est une mangeuse de fruits aux manières douces. Néanmoins, vous ne devriez pas vous en approcher trop, car il s'agit de l'une des trois espèces de chauves-souris africaines qui pourraient Virus Ebola.

Faits en bref: chauve-souris à tête marteau

La chauve-souris à tête de marteau est un type de mégabat et la plus grande chauve-souris originaire d'Afrique. Les mâles et les femelles sont brun grisâtre, avec des oreilles et des membranes de vol brunes, et des touffes de fourrure blanche à la base des oreilles. Une chauve-souris adulte mesure entre 7,7 et 11,2 pouces de longueur corporelle, avec une envergure de 27,0 à 38,2 pouces. Les mâles pèsent de 8,0 à 15,9 oz, tandis que les femelles pèsent de 7,7 à 13,3 oz.

Les chauves-souris à tête de marteau sont plus grandes que les femelles et ont l'air si différentes de leurs camarades qu'il serait facile de penser qu'elles appartenaient à une espèce différente. Seuls les mâles ont de grandes têtes allongées. Les chauves-souris à tête de marteau ont l'apparence de renard commune à la plupart des chauves-souris frugivores.

La chauve-souris à tête de marteau est parfois confondue avec la chauve-souris à fruits à épaulettes de Wahlberg (Epomophorus wahlbergi), qui appartient à la même famille mais est plus petite.

Les chauves-souris à tête marteau se rencontrent à travers l'Afrique équatoriale à des altitudes inférieures à 1800 m (5900 ft). Ils favorisent les habitats humides, notamment les rivières, les marécages, les mangroves et les palmeraies.

Les chauves-souris à tête marteau sont frugivores, ce qui signifie que leur alimentation est entièrement composée de fruits. Bien que les figues soient leur nourriture préférée, elles mangent également des bananes, des mangues et des goyaves. La chauve-souris a un intestin plus long que celui d'une espèces insectivores, lui permettant d'absorber plus protéine de sa nourriture. Il y a un seul rapport d'une chauve-souris mangeant un poulet, mais aucune activité carnivore n'a été confirmée.

Les chauves-souris sont la proie des humains et des oiseaux de proie. Ils sont également sensibles aux infestations parasitaires graves. Les chauves-souris à tête marteau sont sujettes aux infections par les acariens et Hepatocystis carpenteri, une protozoaire qui affecte le foie. L'espèce est un réservoir présumé du virus Ebola, mais en 2017, seuls des anticorps contre le virus (pas le virus lui-même) ont été trouvés chez les animaux. On ne sait pas si les chauves-souris peuvent transmettre l'infection Ebola aux humains.

Pendant la journée, les chauves-souris se perchent dans les arbres, en fonction de leur coloration pour les camoufler des prédateurs. Ils ramassent et mangent des fruits la nuit. L'une des raisons pour lesquelles les grandes chauves-souris, comme la chauve-souris à tête de marteau, sont nocturnes est que leur corps génère une chaleur considérable en vol. Être actif la nuit aide à empêcher les animaux de surchauffer.

La reproduction a lieu pendant les saisons sèches pour certaines populations et à tout moment de l'année pour d'autres. La plupart des membres de cette espèce de chauve-souris se reproduisent par accouplement de leks. Dans ce type d'accouplement, les mâles se réunissent en groupes de 25 à 130 individus pour effectuer un rituel d'accouplement consistant à battre des ailes et à klaxonner. Les femelles volent à travers le groupe pour évaluer les partenaires potentiels. Lorsqu'une femelle est sélectionnée, elle atterrit à côté d'un mâle et l'accouplement a lieu. Dans certaines populations de chauves-souris à tête marteau, les mâles effectuent leur parade pour attirer les femelles, mais ne forment pas de groupes.

Les femelles donnent généralement naissance à une progéniture. Le temps requis pour la gestation et le sevrage n'est pas clair, mais les femelles sont connues pour mûrir plus rapidement que les mâles. Les femelles atteignent la maturité sexuelle à l'âge de 6 mois. Il faut un an aux mâles pour développer leur tête de marteau et environ 18 mois avant d'atteindre la maturité. La chauve-souris a une espérance de vie de trente ans à l'état sauvage.

L'état de conservation de la chauve-souris à tête marteau a été évalué pour la dernière fois en 2016. La chauve-souris est classée comme «la moins préoccupante». Bien que l'animal soit chassé comme viande de brousse, il occupe une vaste aire géographique et la population globale n'a pas connu de déclin rapide.

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