Qu'est-ce qu'une taxe sur le carbone?

En termes simples, une taxe sur le carbone est une redevance environnementale prélevée par les gouvernements sur la production, la distribution ou l'utilisation de combustibles fossiles tels que le pétrole, le charbon et le gaz naturel. Le montant de la taxe dépend du montant gaz carbonique chaque type de carburant émet lorsqu'il est utilisé pour faire fonctionner des usines ou des centrales électriques, fournir de la chaleur et de l'électricité aux maisons et aux entreprises, conduire des véhicules, etc.

Essentiellement, une taxe sur le carbone - également connue sous le nom de taxe sur le dioxyde de carbone ou CO₂ taxe - est une taxe sur la pollution: plus une entreprise pollue, plus elle paie d'impôts. Il est basé sur le principe économique de externalités négatives.

Dans le langage économique, les externalités sont des coûts ou des avantages créés par la production de biens et de services, de sorte que les externalités négatives sont des coûts non payés. Lorsque les services publics, les entreprises ou les propriétaires utilisent des combustibles fossiles, ils génèrent des gaz à effet de serre et d'autres types de pollution qui entraînent un coût pour la société, car la pollution affecte tout le monde. La pollution affecte les gens de différentes manières, y compris les effets sur la santé, la dégradation des ressources naturelles, jusqu'à des effets moins évidents comme la baisse de la valeur des propriétés. Le coût que nous supportons pour les émissions de carbone est une augmentation de la concentration atmosphérique de gaz à effet de serre et, par conséquent, le changement climatique mondial.

Une taxe sur le carbone prend en compte le coût sociétal des émissions de gaz à effet de serre dans le prix des combustibles fossiles qui les produisent, de sorte que les personnes qui causent la pollution doivent en payer le prix.

Pour simplifier l'application d'une taxe carbone, les redevances peuvent être appliquées directement aux combustibles fossiles, par exemple comme une taxe supplémentaire sur l'essence.

En rendant les combustibles sales comme le pétrole, le gaz naturel et le charbon plus chers, une taxe sur le carbone encourage les services publics, les entreprises et les particuliers à réduire leur consommation d'énergie et à accroître leur efficacité énergétique. Une taxe sur le carbone rend également propre, énergie renouvelable à partir de sources telles que vent et solaire plus compétitifs par rapport aux combustibles fossiles, favorisant les investissements dans ces technologies.

Une taxe sur le carbone est l'une des deux stratégies fondées sur le marché - l'autre est le plafonnement et l'échange - visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à ralentir le réchauffement climatique. Le dioxyde de carbone créé par la combustion de combustibles fossiles est piégé dans l'atmosphère terrestre, où il absorbe la chaleur et crée un Effet de serre qui mène à le réchauffement climatique—Que les scientifiques croient être à l'origine de changements climatiques importants.

En raison du réchauffement climatique, les calottes polaires sont fondre à un rythme accéléré, qui contribue aux inondations côtières dans le monde et menace l'habitat des ours polaires et d'autres espèces. Le réchauffement climatique entraîne également des sécheresses plus graves, inondation, et plus incendies de forêt intenses. En outre, le réchauffement climatique réduit la disponibilité d'eau douce pour les personnes et les animaux qui vivent dans des zones sèches ou désertiques. En réduisant la libération de dioxyde de carbone qui est mis dans l'atmosphère, les scientifiques pensent que nous pouvons ralentir le réchauffement climatique.

Un certain nombre de pays ont institué une taxe sur le carbone. En Asie, le Japon a une taxe carbone depuis 2012, la Corée du Sud depuis 2015. L'Australie a introduit une taxe sur le carbone en 2012, mais elle a ensuite été abrogée par un gouvernement fédéral conservateur en 2014. Un certain nombre de pays européens ont mis en place des systèmes de taxation du carbone, chacun avec des caractéristiques différentes. Au Canada, il n'y a pas de taxe nationale, mais les provinces du Québec, de la Colombie-Britannique et de l'Alberta taxent toutes le carbone.

Édité par Frédéric Beaudry

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