Le McMansion est le grand Mac de la banlieue

McMansion est un terme péjoratif pour un grand, voyante style architectural néo-éclectique maison, généralement construite par un développeur sans les conseils d'un architecte sur mesure. Le mot McMansion a été inventé dans les années 1980 par des architectes et des critiques d'architecture en réponse aux nombreuses maisons surdimensionnées, mal conçues et coûteuses construites dans les banlieues américaines.

Le mot McMansion est intelligemment dérivé du nom McDonalds, le restaurant de la chaîne de restauration rapide. Pensez à ce qui est offert sous les arches dorées de McDonald's - une nourriture grande, rapide et insipide. McDonald's est connu pour produire en masse de tout gros volume. Donc, un McMansion est le Big Mac hamburger d'architecture - produit en masse, construit rapidement, générique, fade et inutilement grand.

Le McMansion fait partie du McDonaldisation de la société.

Un McMansion présente plusieurs de ces caractéristiques: (1) surdimensionné proportionnellement au terrain à bâtir, qui est habituellement un espace défini dans un quartier de banlieue; (2) placement mal proportionné des fenêtres, des portes et des porches; (3) excessif

"McMansion" est un mot sarcastique utilisé pour décrire un certain type de maison, pour lequel il n'y a pas de définition absolue. Certaines personnes utilisent le mot pour décrire un quartier entier de maisons trop grandes. D'autres personnes utilisent le mot pour décrire une maison individuelle de nouvelle construction, de plus de 3 000 pieds carrés, qui a remplacé une maison plus modeste sur le même terrain. Une très grande maison dans un quartier de maisons modestes du milieu du siècle serait disproportionnée.

Le McMansion est-il nouveau? Eh bien, oui, en quelque sorte. Les McMansions sont différents des manoirs d'antan.

dans le Âge d'or d'Amérique, de nombreuses personnes sont devenues très riches et ont construit des maisons opulentes - généralement une habitation urbaine et une maison de campagne, ou "chalet" comme les manoirs de Newport, Rhode Island sont appelés. Au début du 20e siècle, de grandes maisons décousues ont été construites dans le sud de la Californie pour les gens de l'industrie du cinéma. Sans aucun doute, ces maisons sont des objets d'excès. En général, cependant, ils ne sont pas considérés comme des McMansions car ils ont été construits individuellement par des gens qui pouvaient vraiment se les permettre. Par exemple, Biltmore Estate, souvent appelée la plus grande maison privée des États-Unis, n'a jamais été McMansion parce qu'il a été conçu par un architecte bien connu et construit par des gens fortunés sur de nombreux acres de terre. Hearst Castle, le domaine de William Randolph Hearst à San Simeon, en Californie, et la maison de 66 000 pieds carrés de Bill et Melinda Gates, Xanadu 2.0, ne sont pas des McMansions pour des raisons similaires. Ce sont des demeures, simples et simples.

McMansions sont un type de manoir wannabe, construit par des gens de la classe moyenne supérieure avec suffisamment d'argent pour mettre en valeur leur statut économique. Ces maisons sont généralement très hypothéquées pour les personnes qui peuvent se permettre le paiement mensuel des intérêts, mais qui ont un mépris évident pour l'esthétique architecturale. Ce sont des maisons de trophées.

Le McMansion à effet de levier devient alors un symbole de statut - un outil commercial qui dépend de l'appréciation de la propriété (c'est-à-dire de l'augmentation naturelle des prix) pour gagner de l'argent. Les McMansions sont des investissements immobiliers plutôt que de l'architecture.

Beaucoup de gens aiment McMansions. De même, de nombreuses personnes adorent les Big Mac de McDonald's. Cela ne signifie pas qu'ils sont bons pour vous, votre quartier ou la société.

Historiquement, les Américains ont reconstruit leurs communautés tous les 50 à 60 ans. Dans le livre Nation suburbaine, Andres Duany, Elizabeth Plater-Zyberk et Jeff Speck nous disent qu'il n'est pas trop tard pour "démêler le gâchis". Les auteurs sont des pionniers du mouvement à croissance rapide connu sous le nom de New Urbanism. Duany et Plater-Zyberk ont ​​lancé le Congrès révolutionnaire pour la Nouvel urbanisme qui vise à favoriser la création de quartiers piétonniers. Jeff Speck est directeur de l'urbanisme à Duany Plater-Zyberk & Co. L'entreprise est réputée pour la conception de communautés immaculées telles que Seaside, Floride et Kentlands, Maryland. Les McMansions ne sont pas dans leurs visions pour l'Amérique.

Les quartiers à l'ancienne avec des routes piétonnières et des magasins du coin peuvent sembler idylliques, mais les philosophies du New Urbanist ne sont pas universellement adoptées. Les critiques disent que de jolies communautés comme Kentlands, Maryland et Seaside, Floride, sont aussi isolées que les banlieues qu'elles tentent de remplacer. De plus, de nombreuses communautés New Urbanist sont considérées comme chères et exclusives, même lorsqu'elles ne sont pas remplies de McMansions.

L'architecte Sarah Susanka, FAIA, est devenue célèbre en rejetant McMansions et la notion de ce qu'elle appelle des «châteaux de départ». Elle a créé une industrie artisanale en prêchant que l'espace devrait être conçu pour nourrir le corps et l'âme et non pour impressionner le voisins. Son livre, La maison pas si grande, est devenu un manuel pour la vie au 21e siècle. "Plus de pièces, de plus grands espaces et des plafonds voûtés ne nous donnent pas nécessairement ce dont nous avons besoin dans une maison", écrit Susanka. "Et lorsque l'impulsion pour les grands espaces est combinée avec des modèles obsolètes de conception et de construction de maisons, le résultat est le plus souvent une maison qui ne fonctionne pas."

Kate Wagner est devenue la critique incontournable de la forme McMansion. Son site Web de commentaires appelé McMansion Hell est une évaluation personnelle intelligente et sarcastique du style de la maison. Dans un local TED talk, Wagner rationalise son animosité en suggérant que pour éviter une mauvaise conception, il faut reconnaître la mauvaise conception - et McMansions a une pléthore d'occasions d'affiner sa pensée critique compétences.

Avant le ralentissement économique de 2007, McMansions a proliféré comme des champignons dans un champ. En 2017, Kate Wagner écrivait sur La montée du McModern - McMansions persiste. C'est peut-être un sous-produit d'une société capitaliste. C'est peut-être l'idée que vous en avez pour votre argent - les petites maisons peuvent coûter autant à construire que les maisons plus grandes, alors comment rationaliser la vie dans de petites maisons?

"Je crois", conclut Sarah Susanka, "que plus les gens mettent leur argent là où se trouvent leurs cœurs, plus les autres se rendront compte de la validité de la construction pour le confort et non le prestige."

• La maison pas si grande par Sarah Susanka avec Kira Obolensky, Taunton, 1998, pp. 3, 194