L'action de grâce n'est devenue une fête nationale aux États-Unis qu'à l'automne 1863, lorsque Président Abraham Lincoln a publié une proclamation déclarant que le dernier jeudi de novembre serait une journée d'action de grâce nationale.
Alors que Lincoln a publié la proclamation, le mérite d'avoir fait de Thanksgiving une fête nationale devrait aller à Sarah Josepha Hale, l'éditeur de Godey's Lady's Book, un magazine populaire pour les femmes en Amérique du 19e siècle.
Campagne de Hale pour Thanksgiving
Hale, qui a fait campagne pendant des années pour faire de Thanksgiving un jour férié observé au niveau national, a écrit à Lincoln le 28 septembre 1863, et le pressa de publier une proclamation. Hale a mentionné dans sa lettre qu'avoir une telle journée nationale d'action de grâce établirait un "grand festival de l'Union d'Amérique".
Avec les États-Unis au cœur de la guerre civile, Lincoln était peut-être attiré par l'idée d'une fête unifiant la nation. À cette époque, Lincoln envisageait également de prononcer un discours sur le but de la guerre qui allait devenir le
Adresse Gettysburg.Lincoln a écrit une proclamation, qui a été publiée le 3 octobre 1863. Le New York Times a publié une copie de la proclamation deux jours plus tard.
L'idée semble se propager et les États du Nord célèbrent l'Action de grâces à la date indiquée dans la proclamation de Lincoln, le dernier jeudi de novembre, qui tombe le 26 novembre 1863.
Proclamation d'action de grâces de Lincoln
Le texte de la proclamation de Thanksgiving de Lincoln en 1863 suit:
3 octobre 1863
Par le président des États-Unis
Une proclamation
L'année qui approche de sa fin a été remplie des bénédictions de champs fertiles et d'un ciel sain. À ces primes, dont on apprécie si constamment que l'on a tendance à oublier la source dont elles proviennent, d'autres ont été ajoutées, qui sont si une nature extraordinaire qu'ils ne peuvent manquer de pénétrer et d'adoucir le cœur qui est habituellement insensible à la providence toujours vigilante du Tout-Puissant Dieu.
Au milieu d'une guerre civile d'une ampleur et d'une gravité inégalées, qui a parfois semblé aux États étrangers inviter et provoquer leurs agressions, la paix a été préservé avec toutes les nations, l'ordre a été maintenu, les lois ont été respectées et respectées et l'harmonie a prévalu partout, sauf sur le théâtre des opérations militaires. conflit; tandis que ce théâtre a été fortement contracté par les armées et les marines en progression de l'Union.
Les détournements nécessaires de richesse et de force des domaines de l'industrie pacifique à la défense nationale n'ont pas arrêté la charrue, la navette ou le navire; la hache a élargi les frontières de nos colonies, et les mines, aussi bien en fer et en charbon qu'en métaux précieux, ont donné encore plus d'abondance qu'auparavant. La population a augmenté régulièrement, malgré les déchets qui ont été faits dans le camp, le siège et le champ de bataille, et la pays, se réjouissant de la conscience de la force et de la vigueur accrues, est autorisé à s’attendre à des années avec une liberté.
Aucun conseil humain n'a conçu, ni aucune main mortelle n'a élaboré ces grandes choses. Ce sont les dons gracieux du Dieu Très-Haut qui, tout en nous traitant avec colère pour nos péchés, a néanmoins gardé en mémoire la miséricorde.
Il m'a semblé approprié et convenable qu'ils soient solennellement, avec révérence et avec reconnaissance reconnus d'un seul cœur et d'une seule voix par l'ensemble du peuple américain. J'invite donc mes concitoyens de toutes les régions des États-Unis, ainsi que ceux qui sont en mer et ceux qui séjournent à l'étranger terres, à mettre à part et à observer le dernier jeudi de novembre prochain comme une journée d'action de grâce et de louange à notre Père bienfaisant qui habite dans le cieux. Et je leur recommande que, tout en offrant les attributions qui lui sont dues à juste titre pour ces délivrances et bénédictions singulières, ils le fassent aussi, avec humble pénitence pour notre perversité nationale et notre désobéissance, recommandons à Ses tendres soins tous ceux qui sont devenus veuves, orphelins, pleureurs ou les victimes de la lutte civile lamentable dans laquelle nous sommes inévitablement engagés, et implorons avec ferveur l'interposition de la main Tout-Puissant pour guérir la blessures de la nation, et de la restaurer, dès que cela sera compatible avec les desseins divins, à la pleine jouissance de la paix, de l'harmonie, de la tranquillité, et l'union.
En témoignage de quoi, j'ai par les présentes donné la main et fait apposer le sceau des États-Unis.
Fait à Washington, ce troisième jour d'octobre de l'an de grâce mil huit cent soixante-trois, et de l'indépendance des États-Unis, le quatre-vingt-huitième.
-Abraham Lincoln