Qu'est-ce qu'un roman? Définition et caractéristiques

Un roman est une œuvre narrative de fiction en prose qui raconte une histoire d'expériences humaines spécifiques sur une durée considérable.

Le style et la longueur de la prose, ainsi que le sujet de fiction ou semi-fiction, sont les caractéristiques les plus clairement définies d'un roman. Contrairement aux œuvres de poésie épique, il raconte son histoire en utilisant de la prose plutôt que verset; contrairement à histoires courtes, il raconte un long récit plutôt qu'une brève sélection. Il existe cependant d'autres éléments caractéristiques qui distinguent le roman en tant que forme littéraire particulière.

Points clés à retenir: Qu'est-ce qu'un roman?

Pour la plupart, les romans sont consacrés à raconter des expériences individuelles de personnages, créant un portrait plus proche et plus complexe de ces personnages et du monde dans lequel ils vivent. Les sentiments et les pensées internes, ainsi que les idées ou les valeurs complexes, voire conflictuelles, sont généralement explorées dans les romans, plus que dans les formes de littérature précédentes. Ce ne sont pas seulement les histoires elles-mêmes qui sont plus personnelles, mais aussi l'expérience de les lire. Où poésie épique et des formes similaires de narration ont été conçues pour être lues publiquement ou consommées en tant que public, les romans sont davantage destinés à un lecteur individuel.

Les caractéristiques suivantes doivent être présentes pour qu'une œuvre soit considérée comme un roman:

• Écrit en prose, par opposition au verset. Les narrateurs peuvent avoir différents degrés de connaissance ou différents points de vue (première personne contre à la troisième personne etc). Bien qu'il existe des romans stylisés tels que des romans épistolaires, la distinction clé ici est entre la prose et le vers.
• D'une longueur / nombre de mots considérable. Il n'y a pas de nombre de mots spécifiques qui font automatiquement d'une œuvre un roman, mais en général, un court roman serait considéré comme une nouvelle, et même plus court que cela serait une fiction courte.
• Contenu fictif. Il existe des romans semi-romancés (tels que des œuvres historiques inspirées d'événements ou de personnes véritables), mais une œuvre de pure non-fiction ne serait pas classée comme un roman.
• L'individualisme, à la fois sur la page et pour le public visé.

Dans la langue vernaculaire de tous les jours, le roman est devenu le plus étroitement associé à fiction, par opposition à la non-fiction. Pour l'essentiel, cette association existe: toutes les fictions ne sont pas des romans, mais tous les romans sont de la fiction. Une œuvre en prose non romanesque de la même longueur qu'un roman peut tomber dans plusieurs autres catégories, comme l'historiographie, la biographie, etc.

Bien qu'un roman soit généralement une œuvre de fiction, de nombreux romans se tissent dans la vraie histoire humaine. Cela peut aller de romans à part entière de fiction historique, qui se concentrent sur une époque spécifique de l'histoire ou dépeignent des semi-fiction récit sur de vraies personnes historiques, à des œuvres de fiction qui existent simplement dans le monde «réel» et portent ce bagage et implications. Il existe également des premières œuvres modernes de non-fiction historique qui ont été embellies avec des traditions non confirmées ou des discours inventés pour un effet dramatique. Malgré cela, dans la plupart des cas, nous pouvons supposer que, lorsque nous parlons de romans, nous parlons d’œuvres de fiction narrative.

Les romans viennent dans tous les styles imaginables, chaque auteur apportant sa propre voix unique à la table. Il existe une poignée de sous-genres majeurs qui tendent à constituer une part importante du marché, bien qu'il existe de nombreux autres genres (et mélanges de genres). Quelques-uns des principaux types de romans que vous pourriez avoir besoin de connaître:

Les romans policiers tournent autour d'un crime qui doit être résolu, souvent un meurtre mais pas toujours. Le format traditionnel aura un détective - professionnel ou amateur - en tant que protagoniste, entouré d'un groupe de personnages qui aident à résoudre le crime ou sont des suspects. Au cours de l'histoire, le détective examinera les indices, y compris les fausses pistes et les harengs rouges, pour résoudre l'affaire. Certains des romans les plus connus de tous les temps tombent dans le genre mystère, y compris le Nancy Drew et Hardy Boys séries, Sir Arthur Conan Doyle's Sherlock Holmes romans, et Agatha Christie’s des romans. Christie’s Et puis il n'y en avait pas est le roman mystère le plus vendu au monde.

L'un des plus populaires genres de romans est la science-fiction et la fantaisie, qui traitent toutes deux de la construction d'un monde spéculatif. Les frontières entre les deux sont souvent floues, mais en général, la science-fiction a tendance à imaginer un monde différent en raison de la technologie, tandis que la fantaisie imagine un monde avec de la magie. Au début, la science-fiction comprenait les œuvres de Jules Verne et a continué à travers les classiques de George Orwell tels que 1984; la science-fiction contemporaine est un genre très populaire. Certains des romans les plus connus de la littérature occidentale sont des romans fantastiques, le Seigneur des Anneaux séries, Les chroniques de Narnia, et Harry Potter; ils doivent leur dette à la littérature épique européenne.

Les romans à suspense sont parfois associés à d'autres genres, le plus souvent au mystère ou à la science-fiction. La caractéristique déterminante est que ces romans sont souvent conçus pour induire un sentiment de peur, de suspense ou d'horreur psychologique chez le lecteur. Premières versions de ce genre incluses Le Comte de Monte-Cristo (un thriller de vengeance) et Cœur des ténèbres (un thriller psychologique / d'horreur). Des exemples plus contemporains pourraient être les romans de Stephen King.

Les romans d'amour d'aujourd'hui ont des points communs avec les «romans» du passé: l'idée de l'amour romantique comme objectif final, le scandale occasionnel, les émotions intenses au centre de tout cela. Les romans d'aujourd'hui, cependant, sont plus spécifiquement axés sur le récit d'une histoire amour romantique et / ou sexuel entre les personnages. Ils suivent souvent des structures très spécifiques et sont tout sauf tenus d'avoir une résolution optimiste ou «heureuse». La romance est actuellement le genre roman le plus populaire aux États-Unis.

Tout comme son nom l'indique, fiction historique est simplement une histoire fictive qui se déroule à un moment réel et passé de l'histoire humaine. Certains exemples de fiction historique impliquent des histoires fictives (ou semi-fictives) sur des personnages historiques réels, tandis que d'autres insèrent des personnages entièrement originaux dans des événements de la vie réelle. Les œuvres emblématiques de fiction historique incluent Ivanhoé, Un conte de deux villes, Emporté par le vent, et Le Bossu de Notre Dame.

La fiction réaliste est, tout simplement, une fiction qui évite un genre ou un style accru pour tenter de raconter une histoire qui «pourrait» avoir lieu dans le monde tel que nous le connaissons. L'accent est mis sur la représentation véridique des choses, sans romantisme ni épanouissement artistique. Certains des auteurs réalistes les plus connus comprennent Mark Twain, John Steinbeck, Honoré de Balzac, Anton Chekov et George Eliot.

Un roman peut être structuré de multiples façons. Le plus souvent, les romans seront structurés chronologiquement, avec des segments d'histoire divisés en chapitres. Cependant, ce n'est pas la seule option structurelle pour les auteurs.

Les chapitres ont tendance à tourner autour d'une petite partie du roman qui est unifiée par un personnage, un thème ou une intrigue. Dans les romans plus grands, les chapitres peuvent être regroupés en sections encore plus grandes, peut-être groupées par période de temps ou par une partie globale de l'histoire. La division en «morceaux» d'histoire plus petits est l'un des éléments déterminants d'un roman; une histoire assez courte pour ne pas avoir besoin de telles divisions n'est probablement pas assez longue pour être considérée comme un roman complet.

Les auteurs peuvent choisir de structurer les romans de différentes manières. Au lieu de raconter une histoire chronologiquement, par exemple, l'histoire peut basculer entre différentes périodes afin de maintenir le suspense ou de faire un point thématique. Les romans peuvent également basculer entre les perspectives de plusieurs personnages, plutôt que de se concentrer sur un seul personnage en tant que seul protagoniste. Un roman peut être raconté à la première personne (raconté par un personnage) ou à la troisième personne (raconté par une "voix" extérieure avec différents degrés de connaissance).

Quel que soit le délai, l'intrigue d'un roman suivra souvent ce que l'on appelle la structure en trois actes. Les premiers chapitres seront consacrés à familiariser les lecteurs avec le casting principal des personnages et le monde de l'histoire, avant un incident spécifique, généralement appelé «l'incitation à l'incitation», bouscule le statu quo et lance le «réel» récit. À partir de ce moment, l'histoire (maintenant dans «Acte 2») entrera dans une série de complications alors que le protagoniste poursuit un objectif, rencontrant des obstacles et des objectifs plus petits en cours de route. Au milieu de l'histoire, il y aura souvent un changement majeur qui augmentera les enjeux, tous menant à l'émotionnel et point culminant narratif vers la fin du roman. "Acte 3" se préoccupe de cette finale et les retombées.

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