Vous vous dirigez vers l'extérieur en janvier? N'oubliez pas votre DEET. Bien que l'hiver puisse signifier que la plupart des insectes sont dormants, il y a un arthropode important que vous devez toujours prendre des mesures pour éviter. Les tiques hématophages et porteuses de maladies peuvent encore être actives pendant les mois d'hiver.
Quelques piqûres de tiques en hiver
Certains tiques sont toujours à la recherche de sang en hiver et peuvent mordre si vous leur en donnez la chance. D'une manière générale, tant que les températures restent inférieures à 35 ° F, les tiques restent inactives. Par temps chaud, cependant, les tiques peuvent être à la recherche d'un repas de sang. Si le sol n'est pas complètement recouvert de neige et que la température du sol atteint 45 ° F, les tiques rechercheront probablement des hôtes sanguins, y compris vous ou votre animal de compagnie.
Si vous vivez dans une région où les hivers sont doux, vous devez absolument vous soucier de vous protéger contre les tiques toute l'année. Mais même dans les régions où les hivers peuvent être rudes, vous devez garder à l'esprit les tiques lorsque vous sortez dehors les jours d'hiver plus doux. Alors que les tiques du chien sont rarement observées après le premier gel de l'année, les tiques du cerf sont connues pour prendre vie lorsque le temps est doux.
Que sont les tiques et comment vous trouvent-elles?
Les tiques sont des arthropodes dans la classe Arachnida, les arachnides. Les tiques et les acariens sont cousins de araignées, scorpions et Papa longues jambes. Mais alors que la plupart des autres arachnides sont des prédateurs ou des charognards, les tiques sont des ectoparasites hématophages. Certaines espèces de tiques vivent à proximité de leurs hôtes et terminent leur cycle de vie complet sur cette espèce hôte. D'autres, y compris la plupart des tiques qui se nourrissent d'humains, prendront des repas de sang de différentes espèces à chaque étape de leur cycle de vie.
Les tiques localisent les hôtes potentiels en détectant le mouvement et le dioxyde de carbone. Les tiques ne peuvent pas sauter, voler ou nager. Ils utilisent une technique appelée quête pour localiser un hôte sanguin et s'y attacher. Lors de la recherche d'un repas de sang, une tique se positionnera sur la végétation et adoptera une position qui lui permettra de saisir immédiatement tout animal à sang chaud qui passe.
Pourquoi vous devez vous protéger des tiques
Les tiques sont remarquablement efficaces pour transmettre des maladies à leurs hôtes, malheureusement. Parmi les arthropodes, seulement les moustiques sont porteurs et transmettent davantage de maladies humaines que les tiques. Les maladies transmises par les tiques peuvent être difficiles à diagnostiquer et à traiter. Les tiques sont porteuses de bactéries, de virus et de protozoaires, qui peuvent tous pénétrer dans votre corps lorsqu'une tique se nourrit de votre sang.
Les maladies transmises par les tiques en Amérique du Nord comprennent: maladie de Lyme, fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, virus Powassan, américain fièvre boutonneuse, tularémie, fièvre à tiques du Colorado, ehrlichiose, anaplasmose, babésiose, fièvre récurrente et tique paralysie.
Comment vous protéger contre les tiques et les piqûres de tiques en hiver
Si la température de l'air dépasse 35 ° F, vous devez prendre précautions pour éviter les piqûres de tiques, comme vous le faites pendant les mois d'été. Utilisez un répulsif contre les tiques comme indiqué, portez un pantalon long et rentrez les jambes de votre pantalon dans vos chaussettes, et vérifiez soigneusement les tiques dès votre retour à l'intérieur.
Les animaux qui vont à l'extérieur peuvent aussi ramener les tiques à la maison. Une étude récente financée par l'Université Cornell suggère que les tiques du cerf dépendent de la litière de feuilles pour s'isoler du froid pendant les mois d'hiver. Ratisser vos feuilles à l'automne et éliminer la litière de feuilles de votre jardin peut aider à réduire la population de tiques dans votre jardin et à protéger vos animaux de compagnie et votre famille contre les piqûres de tiques en hiver.
Sources
- Encyclopédie d'entomologie, 2e édition, éditée par John. L. Capinera.
- Guide du médecin sur les arthropodes d'importance médicale, 6e édition, par Jerome Goddard.
- "Le couvert foliaire semble aider les tiques du chevreuil à survivre à l'hiver, selon des chercheurs du Maine», Joe Lawlor, Portland Press Herald, 6 juin 2016. Consulté en ligne le 19 décembre 2016.
- Informations saisonnières - Foire aux questions, Site Web Tick Encounter, Université du Rhode Island. Consulté en ligne le 19 décembre 2016.