À propos de la déclaration Balfour de 1917

La Déclaration Balfour était une lettre du 2 novembre 1917 du ministre britannique des Affaires étrangères Arthur James Balfour à Lord Rothschild qui rendait public le soutien britannique à une patrie juive en Palestine. La Déclaration Balfour a conduit la Société des Nations à confier au Royaume-Uni le mandat de Palestine en 1922.

La Déclaration Balfour est le fruit d'années de négociations minutieuses. Après des siècles de vie dans une diaspora, l'affaire Dreyfus de 1894 en France a choqué les Juifs en leur faisant comprendre qu'ils ne seraient pas à l'abri d'un antisémitisme arbitraire à moins d'avoir leur propre pays.

En réponse, les Juifs ont créé le nouveau concept de sionisme politique dans lequel on croyait que grâce à des manœuvres politiques actives, une patrie juive pourrait être créée. Le sionisme devenait un concept populaire à l'époque Première Guerre mondiale a commencé.

Pendant la Première Guerre mondiale, la Grande-Bretagne avait besoin d'aide. Depuis que l'Allemagne (l'ennemi britannique pendant la Première Guerre mondiale) avait acculé la production de

C’est ce processus de fermentation qui a attiré l’attention de Weizmann sur David Lloyd George (ministre de la Munitions) et Arthur James Balfour (ancien Premier ministre mais à cette époque le Premier Lord du Amirauté). Chaim Weizmann n'était pas seulement un scientifique; il était également le chef du mouvement sioniste.

Les contacts de Weizmann avec Lloyd George et Balfour se sont poursuivis, même après que Lloyd George est devenu Premier ministre et que Balfour a été transféré au Foreign Office en 1916. D'autres dirigeants sionistes tels que Nahum Sokolow ont également fait pression sur la Grande-Bretagne pour soutenir une patrie juive en Palestine.

Bien que Balfour, lui-même, soit en faveur d'un État juif, la Grande-Bretagne a particulièrement favorisé la déclaration comme un acte de politique. La Grande-Bretagne voulait que les États-Unis rejoignent la Première Guerre mondiale et les Britanniques espéraient qu'en soutenant une patrie juive en Palestine, la communauté juive mondiale pourrait influencer les États-Unis pour se joindre à la guerre.

Bien que la Déclaration Balfour soit passée par plusieurs projets, la version finale a été publiée le 2 novembre 1917, dans une lettre de Balfour à Lord Rothschild, président de la Fédération sioniste britannique. Le corps principal de la lettre citait la décision de la réunion du Cabinet britannique du 31 octobre 1917.

Cette déclaration a été acceptée par le Ligue des Nations le 24 juillet 1922, et incarné dans le mandat qui a donné à la Grande-Bretagne le contrôle administratif temporaire de la Palestine.

En 1939, la Grande-Bretagne est revenue sur la Déclaration Balfour en publiant le Livre blanc, qui déclarait que la création d'un État juif n'était plus une politique britannique. C'est aussi le changement de politique de la Grande-Bretagne envers la Palestine, en particulier le Livre blanc, empêché des millions de Juifs européens de fuir l'Europe occupée par les nazis vers la Palestine avant et pendant le Holocauste.

Ministère des Affaires étrangères
2 novembre 1917
Cher Lord Rothschild,
J'ai le plaisir de vous transmettre, au nom du gouvernement de Sa Majesté, les informations suivantes: déclaration de sympathie pour les aspirations sionistes juives qui a été soumise et approuvée par l'armoire.
Le gouvernement de Sa Majesté envisage favorablement la création en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif et fera de son mieux s'efforce de faciliter la réalisation de cet objectif, étant entendu que rien ne doit être fait qui puisse porter préjudice à la société civile et les droits religieux des communautés non juives existantes en Palestine, ou les droits et le statut politique dont jouissent les Juifs dans tout autre pays.
Je vous serais reconnaissant de bien vouloir porter cette déclaration à la connaissance de la Fédération sioniste.
Cordialement,
Arthur James Balfour