Le Mexique a été pris dans de nombreuses guerres au cours de sa longue histoire, de la conquête des Aztèques à l'implication du pays dans la Seconde Guerre mondiale. Voici un aperçu des conflits - tant internes qu'externes - auxquels le Mexique a été confronté au cours des siècles.
Les Aztèques étaient l'un des nombreux peuples habitant le centre du Mexique lorsqu'ils se sont lancés dans une série de conquêtes et d'asservissements qui les ont placés au centre de leur propre empire. Au moment où les Espagnols sont arrivés au début du 16e siècle, l'Empire aztèque était la plus puissante culture du Nouveau Monde, comptant des milliers de guerriers basés dans la magnifique ville de Tenochtitlán. Leur ascension fut cependant sanglante, marquée par les fameuses "Guerres de Fleurs" qui étaient des spectacles mis en scène destinés à faire des victimes pour le sacrifice humain.
En 1519, Hernán Cortés et 600 conquistadors impitoyables ont marché sur Mexico, ramassant des alliés indigènes le long du chemin qui étaient prêts à combattre les Aztèques tant détestés. Cortés a habilement joué les groupes indigènes les uns contre les autres et a bientôt eu l'empereur Montezuma sous sa garde. Les Espagnols ont abattu des milliers et des millions d'autres morts de maladie. Une fois Cortés en possession des ruines de l'empire aztèque, il envoya son lieutenant
Pedro De Alvarado du sud au écraser les restes des Mayas autrefois puissants.Le 16 septembre 1810, le père Miguel Hidalgo s'est adressé à son troupeau dans la ville de Dolores, leur disant que le moment était venu de chasser les usurpateurs espagnols. En quelques heures, il a été suivi par une armée indisciplinée de milliers d'Indiens et de paysans en colère. Avec officier militaire Ignacio Allende, Hidalgo a marché sur Mexico et l'a presque capturée. Bien que Hidalgo et Allende soient exécutés par les Espagnols dans un délai d'un an, d'autres tels que Jose Maria Morelos et Guadalupe Victoria ont pris le combat. Après 10 années sanglantes, l'indépendance a été acquise lorsque le général Agustín de Iturbide a fait défection à la cause rebelle avec son armée en 1821.
Vers la fin de la période coloniale, l'Espagne a commencé à autoriser les colons anglophones des États-Unis à entrer au Texas. Les premiers gouvernements mexicains ont continué à autoriser les colonies et en peu de temps, les Américains anglophones ont largement dépassé le nombre de Mexicains hispanophones sur le territoire. Un conflit était inévitable et les premiers coups de feu ont été tirés dans la ville de Gonzales le 2 octobre 1835.
Forces mexicaines, dirigées par le général Antonio López de Santa Anna, a envahi la région contestée et écrasé les défenseurs au Bataille de l'Alamo en mars 1836. Santa Anna a été sauvagement vaincue par le général Sam Houston au Bataille de San Jacinto en avril 1836, cependant, et le Texas a gagné son indépendance.
Après l'indépendance, le Mexique a connu de graves difficultés croissantes en tant que nation. En 1838, le Mexique avait des dettes importantes envers plusieurs pays, dont la France. La situation au Mexique était encore chaotique et il semblait que la France ne verrait peut-être jamais son argent. Prenant comme prétexte un Français que sa boulangerie avait été pillée (d'où "la guerre de la pâtisserie"), la France envahit le Mexique en 1838. Les Français ont capturé la ville portuaire de Veracruz et ont forcé le Mexique à payer ses dettes. La guerre a été un épisode mineur de l'histoire mexicaine, mais elle a marqué le retour à la proéminence politique d'Antonio López de Santa Anna, qui était en disgrâce depuis la perte du Texas.
En 1846, les États-Unis regardaient vers l'ouest, regardant avec convoitise les vastes territoires du Mexique peu peuplés - et les deux pays étaient impatients de se battre. Les États-Unis voulaient prendre le contrôle des territoires riches en ressources tandis que le Mexique cherchait à venger la perte du Texas. Une série d'escarmouches frontalières a dégénéré en guerre américano-mexicaine. Les Mexicains étaient plus nombreux que les envahisseurs, cependant, les Américains avaient de meilleures armes et une stratégie militaire bien supérieure. En 1848, les Américains ont capturé Mexico et ont forcé le Mexique à se rendre. Les termes du Traité de Guadalupe Hidalgo, qui a mis fin à la guerre, a obligé le Mexique à remettre aux États-Unis la Californie, le Nevada et l'Utah ainsi que certaines parties de l'Arizona, du Nouveau-Mexique, du Wyoming et du Colorado.
La guerre de réforme était une guerre civile qui opposait les libéraux aux conservateurs. Après la perte humiliante subie par les États-Unis en 1848, les Mexicains libéraux et conservateurs avaient des points de vue différents sur la façon de remettre leur nation sur la bonne voie. La plus grande pomme de discorde était la relation entre l'église et l'État. Entre 1855 et 1857, les libéraux ont adopté une série de lois et adopté une nouvelle constitution limitant sévèrement l'influence de l'église, obligeant les conservateurs à prendre les armes. Pendant trois ans, le Mexique a été déchiré par de violents troubles civils. Il y avait même deux gouvernements - chacun avec un président - qui refusaient de se reconnaître. Les libéraux ont finalement gagné, juste à temps pour défendre la nation contre une autre invasion française.
La guerre de réforme a laissé le Mexique en ruine - et encore une fois, très endetté. Une coalition de plusieurs nations, dont la France, l'Espagne et la Grande-Bretagne, a capturé Veracruz. La France est allée encore plus loin. Espérant capitaliser sur le chaos au Mexique, ils cherchaient à installer un noble européen comme empereur du Mexique. Les Français ont envahi, capturant bientôt Mexico (en cours de route, les Français ont perdu le Bataille de Puebla le 5 mai 1862, un événement célébré chaque année au Mexique Cinco de Mayo). Maximilien d'Autriche a été installé comme empereur du Mexique. Maximilien a peut-être bien voulu mais il était incapable de gouverner la nation turbulente. En 1867, il a été capturé et exécuté par des forces fidèles à Benito Juarez, mettant ainsi fin à l'expérience impériale de la France.
Le Mexique a atteint un niveau de paix et de stabilité sous la poigne de fer du dictateur Porfirio Diaz, qui a régné de 1876 à 1911. Alors que l'économie était en plein essor, les Mexicains les plus pauvres n'en ont pas profité. Cela a provoqué un ressentiment frémissant qui a finalement explosé dans la révolution mexicaine en 1910. Initialement, le nouveau président, Francisco Madero, a réussi à maintenir l'ordre, mais après avoir été évincé du pouvoir et exécuté en 1913, le pays est tombé dans un chaos total en tant que chefs de guerre impitoyables comme Pancho Villa, Emiliano Zapata, et Alvaro Obregon combattu entre eux pour le contrôle. Après qu'Obregon ait finalement "gagné" le conflit, la stabilité a été rétablie, mais à ce moment-là, des millions de personnes étaient mortes ou déplacées, l'économie était en ruine et le développement du Mexique avait été ralenti pendant 40 ans.
En 1926, les Mexicains (qui avaient apparemment oublié la désastreuse guerre réformée de 1857) sont de nouveau entrés en guerre pour la religion. Pendant la tourmente de la révolution mexicaine, une nouvelle constitution a été adoptée en 1917. Il a permis la liberté de religion, la séparation de l'Église et de l'État et l'éducation laïque. Les catholiques ardents avaient attendu leur heure, mais en 1926, il était devenu évident que ces dispositions n'étaient pas susceptibles d'être annulées et les combats ont commencé à éclater. Les rebelles se sont appelés «Cristeros» parce qu'ils se battaient pour le Christ. En 1929, un accord a été conclu avec l'aide de diplomates étrangers. Alors que les lois restaient dans les livres, certaines dispositions ne seraient pas appliquées.
Le Mexique a tenté de rester neutre au début de la Seconde Guerre mondiale, mais a rapidement fait face à des pressions des deux côtés. Finalement, décidant de rejoindre les forces alliées, le Mexique ferma ses ports aux navires allemands. Le Mexique a fait du commerce avec les États-Unis pendant la guerre - en particulier dans le pétrole - dont le pays avait désespérément besoin pour l'effort de guerre. Un escadron d'élite d'aviateurs mexicains, les Aztec Eagles, a effectué de nombreuses missions au profit de l'US Air Force lors de la libération des Philippines en 1945.
Les actions des Mexicains vivant dans la États-Unis qui ont travaillé dans les champs et les usines, ainsi que les centaines de milliers qui ont rejoint l'armée américaine les forces. Ces hommes ont combattu courageusement et ont obtenu la citoyenneté américaine après la guerre.