Walter Gropius, bref profil du designer Bauhaus

L'architecte allemand Walter Gropius (né le 18 mai 1883 à Berlin) a contribué au lancement architecture moderne au 20e siècle, lorsque le gouvernement allemand lui a demandé de diriger une nouvelle école, le Bauhaus de Weimar en 1919. En tant que professeur d'art, Gropius a rapidement défini l'école de design du Bauhaus avec son 1923 Idee und Aufbau des staatlichen Bauhauses Weimar ("Idée et structure du Bauhaus d'État de Weimar"), qui continue d'influencer l'architecture et les arts appliqués.

La vision de l'école du Bauhaus a imprégné l'architecture mondiale - "follement influent" écrit Charly Wilder pour Le New York Times. Elle dit "il est difficile aujourd'hui de trouver un coin du design, de l'architecture ou des arts qui ne porte pas ses traces. La chaise tubulaire, la tour de bureaux en verre et en acier, l'uniformité propre de la conception graphique contemporaine - tant de ce que nous associons au mot «modernisme» - a ses racines dans une petite école d'art allemande qui n'existait que pour 14 ans."

Walter Adolph Gropius a fait ses études aux universités techniques de Munich et de Berlin. Au début, Gropius a expérimenté la combinaison de la technologie et de l'art, construit des murs avec des blocs de verre et créé des intérieurs sans supports visibles. Sa réputation architecturale a d'abord été établie lorsque, tout en travaillant avec Adolph Meyer, il a conçu le Fagus Works à Alfred an der Leine, Allemagne (1910-1911) et une usine modèle et un immeuble de bureaux pour la première exposition Werkbund à Cologne (1914). La Deutsche Werkbund ou Fédération allemande du travail était une organisation financée par l'État d'industriels, d'artistes et d'artisans. Fondé en 1907, le Werkbund était la fusion allemande du mouvement anglais Arts & Crafts avec L'industrialisme américain, dans le but de rendre l'Allemagne compétitive dans un monde de plus en plus industrialisé monde. Après la Première Guerre mondiale (1914-1918), les idéaux de Werkbund ont été intégrés dans les idéaux du Bauhaus.

Le mot bauhaus est allemand, ce qui signifie essentiellement construire (Bauen) une maison (haus). Staatliches Bauhaus, comme le mouvement est parfois appelé. met en évidence qu'il était dans l'intérêt de "l'Etat" ou du gouvernement de l'Allemagne de combiner tous les aspects de l'architecture en un Gesamtkunstwerk, ou une œuvre d'art complète. Pour les Allemands, ce n'était pas une idée nouvelle - les maîtres bavarois en stuc de l'école Wessobrunner aux 17e et 18e siècles ont également abordé la construction comme une œuvre d'art totale.

Walter Gropius pensait que tout design devait être fonctionnel aussi bien qu'esthétique. Son école du Bauhaus a lancé un style architectural fonctionnel et extrêmement simple, avec l'élimination de la décoration de surface et l'utilisation intensive du verre. Peut-être plus important encore, le Bauhaus était une intégration des arts - que l'architecture devrait être étudiée avec d'autres arts (par exemple, la peinture) et l'artisanat (par exemple, la fabrication de meubles). Sa «déclaration d'artiste» a été énoncée dans le Manifeste d'avril 1919:

"Efforçons-nous, concevons et créons le nouveau bâtiment du futur qui unira toutes les disciplines, l'architecture et la sculpture et la peinture, et qui s'élèvera un jour vers le ciel du million de mains d'artisans comme un symbole clair d'une nouvelle croyance à viens."

L'école Bauhaus a attiré de nombreux artistes, dont les peintres Paul Klee et Vassily Kandinsky, graphiste Käthe Kollwitz, et des groupes d'art expressionnistes comme Die Brücke et Der Blaue Reiter. Marcel Breuer a étudié la fabrication de meubles avec Gropius puis a dirigé l'atelier de menuiserie à l'école Bauhaus de Dessau, en Allemagne. En 1927, Gropius avait fait appel à l'architecte suisse Hannes Meyer pour diriger le département d'architecture.

Financée par l'État allemand, l'école du Bauhaus a toujours fait l'objet de prises de position politiques. En 1925, l'institution a trouvé plus d'espace et de stabilité en déménageant de Weimar à Dessau, le site de l'emblématique verre Immeuble Bauhaus Conçu par Gropius. En 1928, ayant dirigé l'école depuis 1919, Gropius remit sa démission. L'architecte et historien britannique Kenneth Frampton suggère cette raison: "La maturité relative de l'institution, les attaques incessantes contre lui-même et le la croissance de sa pratique l'a convaincu qu'il était temps de changer. "Lorsque Gropius démissionna de l'école du Bauhaus en 1928, Hannes Meyer fut nommé Réalisateur. Quelques années plus tard, l'architecte Ludwig Mies van der Rohe est devenu le directeur jusqu'à la fermeture de l'école en 1933 et la montée de Adolf Hitler.

Walter Gropius s'est opposé au régime nazi et a quitté l'Allemagne secrètement en 1934. Après plusieurs années en Angleterre, l'éducateur allemand a commencé à enseigner l'architecture à l'Université Harvard de Cambridge, Massachusetts. En tant que professeur à Harvard, Gropius a présenté les concepts et les principes de conception du Bauhaus - travail d'équipe, savoir-faire, normalisation et préfabrication - à une génération d'architectes américains. En 1938, Gropius a conçu sa propre maison, maintenant ouverte au public, à proximité de Lincoln, Massachusetts.

Entre 1938 et 1941, Gropius a travaillé sur plusieurs maisons avec Marcel Breuer, qui avait également immigré aux États-Unis. Ils ont formé l'Architects Collaborative en 1945. Parmi leurs commissions figuraient Harvard Graduate Center, (1946), l'Ambassade des États-Unis à Athènes et l'Université de Bagdad. L'un des projets ultérieurs de Gropius, en collaboration avec Pietro Belluschi, fut le bâtiment Pam Am de 1963 (aujourd'hui le Metropolitan Life Building) à New York, conçu dans un style architectural surnommé "International" par L'architecte américain Philip Johnson (1906-2005).

Gropius est décédé à Boston, Massachusetts, le 5 juillet 1969. Il est enterré dans Brandenburg, Allemagne.

• Le Bauhaus, 1919-1933, Le musée Métropolitain d'art
• Une vie au Bauhaus: le Bauhaus est-il trop international pour l'Amérique?
• La nouvelle architecture et le Bauhaus de Walter Gropius, trans. P. Morton Shand, MIT Press
• Walter Gropius de Siegfried Giedion, Dover, 1992
• Gropius de Gilbert Lupfer et Paul Sigel, Taschen Basic Architecture, 2005
• Gropius: une biographie illustrée du créateur du Bauhaus par Reginald Isaacs, 1992
• Du Bauhaus à notre maison par Tom Wolfe, 1981

• Kenneth Frampton, Modern Architecture (3e éd., 1992).
• Charly Wilderaug, Sur le Bauhaus Trail en Allemagne,Le New York Times, 10 août 2016.