Critique du livre «Vénus en fourrure»

Peu d'écrivains ont la distinction ou la notoriété d'avoir un terme psycho-sexuel qui porte leur nom. Les cruautés sexuelles étonnantes et ingénieuses du Marquis de SadeSes travaux, en particulier dans Les 120 jours de Sodome, ont fait de son nom un synonyme, et en 1890, le psychiatre allemand Richard von Krafft-Ebing a introduit le mot «sadisme» dans le domaine médical. la terminologie (même si le seul manuscrit des 120 jours de Sodome n'avait pas encore été découvert et publié, dont la fureur complète intensifierait sauvagement le sens du terme).

À juste titre dans l'ombre de l'écrasante de Sade, l'écrivain autrichien Leopold von Sacher-Masoch a inspiré le terme pour le revers du sadisme, le masochisme, qui a également été introduit par Krafft-Ebing. Von Sacher-Masoch était un historien, folkloriste, collectionneur d'histoires et penseur progressiste, mais même bien qu'il ait produit des dizaines de livres dans un certain nombre de genres, il est presque uniquement connu pour son infâme novella

Initialement destiné à faire partie d'une nouvelle séquence épique appelée (Sacher-Masoch a abandonné ce plan après quelques volumes), Vénus en fourrure a été publié comme la quatrième partie du premier livre, qui était intitulé, L'amour. Chaque livre a été nommé d'après l'un des «maux» que Caïn a introduit dans le monde, et avec ce prémisse sous-jacente - que l'amour est un mal - von Sacher-Masoch révèle une vision sérieusement mal à l'aise de l'homme rapports.

Le livre commence par une épigraphe du livre biblique de Judith, qui raconte l'histoire d'une femme intelligente et puissante décapitant Holopherne, un Général assyrien. Un narrateur sans nom ouvre alors le livre avec un étrange rêve d'une Vénus glacée, qui porte des fourrures et qui mène une discussion philosophique sur la façon dont la nature cruelle des femmes augmente le désir de l'homme. Au réveil, le narrateur va à la rencontre de son ami Séverin, à qui il raconte son rêve.

Séverin est un homme étrange et sobre qui, parfois, raconte le narrateur, "a eu des attaques violentes de passion soudaine et a donné l'impression d'être sur le point de passer sa tête à travers un mur."

Remarquant une peinture dans la chambre de Séverin représentant une Vénus du nord qui porte des fourrures et tient un fouet qu'elle utilise pour subjuguer un homme qui est clairement un plus jeune Severin lui-même, le narrateur se demande à haute voix si la peinture a peut-être inspiré son rêver. Après une brève discussion, une jeune femme entre pour apporter du thé et de la nourriture pour le couple, et au étonnement, une très légère offense de la part de la femme amène Séverin à la réprimander, à la fouetter et à la pièce. Expliquant que vous devez «casser» une femme plutôt que de la laisser vous briser, Séverin produit un manuscrit de son bureau qui raconte comment il était ostensiblement «guéri» de son obsession d'être dominé par des femmes.

Intitulé «Confessions d'un homme suprasensuel», ce manuscrit comprend toutes les pages du reste du roman, à l'exception des dernières pages. Entrant dans ce cadre, le narrateur (et le lecteur) trouve Séverin dans une station thermale des Carpates où il se rencontre et tombe amoureux avec une femme nommée Wanda, avec qui il établit et signe un contrat qui fait de lui son esclave légal et lui donne tout son pouvoir lui. Au début, parce qu'elle semble l'aimer et apprécie sa compagnie, Wanda évite les dégradations auxquelles Severin lui demande de le soumettre, mais comme elle le fait lentement se permet de jouer son rôle dominant, elle prend plus de plaisir à le torturer et grandit de plus en plus à le mépriser pour la façon dont il lui permet de le traiter.

En quittant les montagnes des Carpates pour Florence, Wanda fait habiller Séverin et agit comme un serviteur commun, le forçant dormir dans des quartiers dégoûtants et le garder isolé de sa compagnie à moins qu'il ne soit nécessaire de servir un caprice ou un autre. Ces changements font sentir à Severin la réalité palpable de ses désirs - une réalité à laquelle il n'était nullement préparé - mais bien qu'il déteste sa nouvelle position détestable, il se trouve incapable de résister (et de ne pas demander) de nouveaux humiliations. Parfois, Wanda propose de mettre fin à leur jeu parce qu'elle a toujours des sentiments d'affection envers lui, mais ces sentiments s'estompent au fur et à mesure que son manteau de pouvoir lui donne libre cours pour utiliser Séverin pour son de plus en plus tordu dispositifs.

Le point de rupture survient lorsque Wanda trouve un amoureux presque surhumain à Florence et décide de soumettre Severin à lui aussi. Incapable de se soumettre à un autre homme, Séverin se retrouve finalement «guéri» de son besoin d'être dominé par les femmes. Télescopant le cadre extérieur du roman, le narrateur, qui a vu la cruauté actuelle de Severin envers les femmes, lui demande «la morale» de tout cela, et Severin répond qu'un la femme ne peut être que l'esclave ou le despote d'un homme, ajoutant que ce déséquilibre ne peut être corrigé que "lorsqu'elle a les mêmes droits que lui et qu'elle est son égale en matière d'éducation et de travail".

Cette dernière touche égalitaire coïncide avec les tendances socialistes de von Sacher-Masoch, mais clairement les événements et les tensions du roman - qui ont été reflété de près dans la vie personnelle de von Sacher-Masoch, à la fois avant et après l'écriture - préfèrent beaucoup plus se vautrer dans l'iniquité que l'éradiquer il. Et cela a été le principal attrait du roman pour les lecteurs depuis. Contrairement aux œuvres du grand de Sade, qui se dressent comme des exploits frappants à la fois de l'écriture et de l'imagination, Vénus en fourrures est beaucoup plus une curiosité littéraire qu'une pièce artistique de la littérature. Ses ordres symboliques sont confus; ses excursions philosophiques sont à la fois pesantes et ringard; et bien que ses personnages soient vivants et mémorables, ils tombent trop souvent dans des «types» plutôt que d'exister en tant qu'individus pleinement explorés. Pourtant, c'est une lecture curieuse et souvent agréable, et si vous la prenez comme littérature ou comme psychologie - ou comme érotisme - il ne fait aucun doute que le fouet de ce livre laissera une marque distincte sur votre imagination.