Le père Miguel Hidalgo a lancé la guerre du Mexique pour l'indépendance de l'Espagne le 16 septembre 1810, quand il a publié son célèbre "Cri de Dolores" dans lequel il a exhorté les Mexicains à se lever et à rejeter l'espagnol tyrannie. Pendant près d'un an, Hidalgo a dirigé le mouvement indépendantiste, combattant les forces espagnoles dans et autour du centre du Mexique. Il a été capturé et exécuté en 1811, mais d'autres ont repris la lutte et Hidalgo est aujourd'hui considéré comme le père du pays.
Le père Miguel Hidalgo était un révolutionnaire improbable. Bien dans la cinquantaine, Hidalgo était curé et notoire théologien sans antécédents réels d'insubordination. À l'intérieur, le prêtre tranquille a battu le cœur d'un rebelle, et le 16 septembre 1810, il est allé en chaire dans la ville de Dolores et a exigé que le peuple prenne les armes et libère sa nation.
En septembre 1810, le Mexique était prêt pour une révolte. Tout ce qu'il fallait, c'était une étincelle. Les Mexicains étaient mécontents de l'augmentation des taxes et de l'indifférence espagnole à leur sort. L'Espagne elle-même était dans le chaos: le roi Ferdinand VII était un "invité" des Français, qui gouvernaient l'Espagne. Lorsque le père Hidalgo a publié son fameux "Grito de Dolores" ou "Cri de Dolores" appelant le peuple à prendre les armes, des milliers ont répondu: en quelques semaines, il avait une armée assez grande pour menacer Mexico lui-même.
Aussi charismatique qu'était Hidalgo, il n'était pas un soldat. Il était donc crucial qu'à ses côtés Capitaine Ignacio Allende. Allende avait été co-conspirateur avec Hidalgo avant le Cri de Dolores, et il commandait une force de soldats loyaux et entraînés. Lorsque la guerre d'indépendance a éclaté, il a aidé Hidalgo incommensurablement. Finalement, les deux hommes se sont brisés mais se sont vite rendu compte qu'ils avaient besoin l'un de l'autre.
Le 28 septembre 1810, une masse en colère d'insurgés mexicains dirigés par Père Miguel Hidalgo descendu sur la malheureuse ville minière de Guanajuato. Les Espagnols de la ville ont rapidement organisé une défense, fortifiant le grenier public. La foule de milliers de personnes ne devait pas être refusée, cependant, et après un siège de cinq heures, le grenier a été envahi et tout à l'intérieur massacré.
Fin octobre 1810, le père Miguel Hidalgo conduit une foule en colère de près de 80 000 Mexicains pauvres vers Mexico. Les habitants de la ville étaient terrifiés. Tous les soldats royalistes disponibles ont été envoyés à la rencontre de l'armée d'Hidalgo et le 30 octobre, les deux armées se sont rencontrées à Monte de Las Cruces. Les armes et la discipline l'emporteraient-elles sur le nombre et la rage?
En janvier 1811, les rebelles mexicains dirigés par Miguel Hidalgo et Ignacio Allende étaient en fuite des forces royalistes. Choisissant un terrain avantageux, ils se sont préparés à défendre le pont de Calderon qui mène à Guadalajara. Les rebelles pourraient-ils résister à l'armée espagnole plus petite mais mieux entraînée et équipée, ou leur grande supériorité numérique l'emporterait-elle?
Lorsque Hidalgo a été capturé en 1811, le flambeau de l'indépendance a été repris par un homme très improbable: José Maria Morelos, un autre prêtre qui, contrairement à Hidalgo, n'avait aucun dossier de penchants séditieux. Il y avait un lien entre les hommes: Morelos avait été élève de l'école dirigée par Hidalgo. Avant la capture d'Hidalgo, les deux hommes se sont même rencontrés une fois, à la fin de 1810, lorsque Hidalgo a fait de son ancien élève un lieutenant et lui a ordonné d'attaquer Acapulco.
Le sentiment anti-espagnol mijotait au Mexique depuis un certain temps, mais il a fallu au charismatique Père Hidalgo pour fournir l'étincelle dont la nation avait besoin pour commencer sa guerre d'indépendance. Aujourd'hui, le père Hidalgo est considéré comme un héros du Mexique et l'un des plus grands fondateurs de la nation.