L'archéologie du Pérou antique et des Andes centrales

Le Pérou antique correspond traditionnellement à la zone sud-américaine des Andes centrales, l'une des macro-zones archéologiques de l'archéologie sud-américaine.

Au-delà de tout le Pérou, les Andes centrales s'étendent vers le nord, la frontière avec l'Équateur, vers l'ouest le bassin du lac Titicaca en Bolivie et au sud la frontière avec le Chili.

Les étonnantes ruines de la Moche, Inca, Chimú, ainsi que Tiwanaku en Bolivie, et les premiers sites de Caral et Paracas, parmi tant d'autres, font probablement des Andes centrales la zone la plus étudiée de toute l'Amérique du Sud.

Depuis longtemps, cet intérêt pour l'archéologie péruvienne se fait au détriment d'autres régions d'Amérique du Sud, affectant non seulement nos connaissances sur le reste du continent, mais aussi les liens des Andes centrales avec autres endroits. Heureusement, cette tendance s'inverse maintenant, les projets archéologiques se concentrant sur toutes les régions d'Amérique du Sud et leurs relations réciproques.

Les Andes représentent évidemment le monument le plus spectaculaire et le plus important de ce secteur d'Amérique du Sud. Dans les temps anciens et, dans une certaine mesure, dans le présent, cette chaîne a façonné le climat, l'économie, le système de communication, l'idéologie et la religion de ses habitants. Pour cette raison, les archéologues ont subdivisé cette région en différentes zones du nord au sud, chacune séparée en côte et en montagne.

• Northern Highlands: il comprend la vallée de la rivière Marañon, la vallée de Cajamarca, Callejon de Huaylas (où le site important de Chavin de Huantar est situé, et abrite la culture Recuay) et la vallée de Huanuco; Côte nord: Vallées Moche, Viru, Santa et Lambayeque. Cette sous-zone était au cœur de la Culture moche et le royaume Chimu.
• Hautes terres centrales: Mantaro, Ayacucho (où le site de Huari est situé) vallées; Côte centrale: Vallées Chancay, Chillon, Supe et Rimac. Cette sous-zone a été fortement influencée par la Chavin culture et a d'importants sites précéramiques et période initiale.
• Southern Highlands: Apurimac et la vallée d'Urubamba (site de Cuzco), le cœur de l'empire inca à la fin de l'horizon; Côte sud: Péninsule de Paracas, Ica, vallées de Nazca. La côte sud était le centre de la culture Paracas, célèbre pour ses textiles multicolores et sa poterie, du style de la poterie Ica, ainsi que Culture de Nazca avec sa poterie polychrome et énigmatique géoglyphes.
• Bassin Titicaca: Région montagneuse à la frontière entre le Pérou et la Bolivie, autour du lac Titicaca. Un site important de Pucara, ainsi que le célèbre Tiwanaku (également orthographié Tiahuanaco).

• Extrême Sud: Cela comprend la zone à la frontière entre le Pérou et le Chili et la région d'Arequipa et d'Arica, avec l'important lieu de sépulture de Chinchorro dans le nord du Chili.

La population andine centrale était densément installée dans les villages, les grandes villes et les villes de la côte ainsi que dans les hautes terres. Les gens étaient divisés en classes sociales distinctes depuis les temps les plus reculés. Le culte des ancêtres était important pour toutes les anciennes sociétés péruviennes, se manifestant souvent par des cérémonies impliquant des paquets de momies.

Certains archéologues utilisent pour l’histoire de la culture péruvienne le terme «archipel vertical» pour souligner l’importance pour les habitants de cette région de la combinaison des hautes terres et des des produits. Cet archipel de différentes zones naturelles, se déplaçant de la côte (ouest) vers les régions intérieures et les montagnes (est), a fourni des ressources abondantes et différentes.

Cette dépendance mutuelle des différentes zones environnementales qui composent la région andine centrale est également visible dans l'iconographie locale, qui depuis les temps les plus reculés, figuraient des animaux, comme des félins, des poissons, des serpents, des oiseaux provenant de différentes régions telles que le désert, l'océan et la jungle.

Les produits de base de la subsistance péruvienne, mais disponibles uniquement par échange entre différentes zones, maïs, patates, haricots de Lima, haricots communs, courges, quinoa, patates douces, cacahuètes, manioc, piments rouges, avocats, avec coton (probablement la première plante domestiquée en Amérique du Sud), des courges, le tabac et coca. Les animaux importants étaient des camélidés tels que les animaux domestiques lamas et vigogne sauvage, alpaga et guanaco, et Cochons d'Inde.

Chan Chan, Chavin de Huantar, Cusco, Kotosh, Huari, La Florida, Garagay, Cerro Sechín, Sechín Alto, Grotte de Guitarrero, Pukara, Chiripa, Cupisnique, Chinchorro, La Paloma, Ollantaytambo, Macchu Pichu, Pisaq, Recuay, Gallinazo, Pachacamac, Tiwanaku, Cerro Baul, Cerro Mejia, Sipan, Caral, Tampu Machay, Caballo Muerto Complex, Cerro Blanco, Pañamarca, El Brujo, Cerro Galindo, Huancaco, Pampa Grande, Las Haldas, Huanuco Pampa, Lauricocha, La Cumbre, Huaca Prieta, Piedra Parada, Aspero, El Paraiso, La Galgada, Cardal, Cajamarca, Cahuachi, Marcahuamachuco, Pikillaqta, Sillustani, Chiribaya, Cinto, Chotuna, Batan Grande, Tucume.

Isbell William H. et Helaine Silverman, 2006, Archéologie andine III. Nord et Sud. Springer

Moseley, Michael E., 2001, L'Inca et leur ancêtre. L'archéologie du Pérou. Édition révisée, Thames et Hudson