Cinq choses que vous ne savez pas sur l'Afrique

D'accord. Vous le savez, mais les gens se réfèrent souvent à l'Afrique comme si c'était un pays. Parfois, les gens diront en fait: «Des pays comme l'Inde et l'Afrique…», mais le plus souvent ils faire référence à l'Afrique comme si l'ensemble du continent était confronté à des problèmes similaires ou avait des cultures ou des histoires. Il existe cependant 54 États souverains en Afrique, plus le territoire contesté du Sahara occidental.

L'Afrique est un continent incroyablement diversifié sur les plans politique, social et économique. Pour avoir une idée de la façon dont la vie et les opportunités des gens diffèrent à travers l'Afrique, considérez qu'en 2013:

1. L'espérance de vie variait de 45 ans (Sierra Leone) à 75 ans (Libye et Tunisie)
2. Le nombre d'enfants par famille variait de 1,4 (Maurice) à 7,6 (Niger)
3. La densité de population (personnes par mile carré) variait de 3 (Namibie) à 639 (Maurice)
4. Le PIB par habitant en dollars américains courants variait de 226 (Malawi) à 11 965 (Libye)
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5. Le nombre de téléphones portables pour 1 000 personnes allait de 35 (Érythrée) à 1359 (Seychelles)

(Toutes les données ci-dessus du Banque mondiale)

Le royaume antique le plus célèbre, bien sûr, est l'Égypte, qui a existé sous une forme ou une autre, d'environ 3 150 à 332 avant notre ère. Carthage est également bien connue en raison de ses guerres avec Rome, mais il y avait de nombreux autres royaumes et empires antiques, y compris Kush-Meroe au Soudan actuel et à Axoum en Éthiopie, chacun ayant duré plus de 1 000 ans. Les royaumes du Mali (vers 1230-1600) et du Grand Zimbabwe (vers 1949) comptent parmi les États les plus célèbres de ce que l'on appelle parfois l'ère médiévale de l'histoire de l'Afrique. 1200-1450). Il s'agissait de deux États riches impliqués dans le commerce intercontinental. Des fouilles archéologiques au Zimbabwe ont révélé des pièces et des produits aussi lointains que la Chine, et ce sont mais quelques exemples des États riches et puissants qui ont prospéré en Afrique avant l'Europe la colonisation.

L'arabe est depuis longtemps largement parlé en Afrique du Nord et de l'Ouest. Puis, entre 1885 et 1914, l'Europe a colonisé toute l'Afrique à l'exception de l'Éthiopie et du Libéria. Une conséquence de cette colonisation a été qu'après l'indépendance, les anciennes colonies ont gardé la langue de leur colonisateur comme l'une de leurs langues officielles, même si c'était une deuxième langue pour beaucoup ressortissants. le République du Libéria n'était pas techniquement colonisé, mais il avait été fondé par des colons afro-américains en 1847 et avait donc déjà l'anglais comme langue officielle. Cela a laissé le Royaume d'Ethiopie comme le seul royaume africain à ne pas être colonisé, bien qu'il ait été brièvement conquis par l'Italie dans la période précédant la Seconde Guerre mondiale. Sa langue officielle est l'amharique, mais de nombreux élèves étudient l'anglais comme langue étrangère à l'école.

Une autre idée fausse commune est que les femmes sont opprimées à travers l'Afrique. Il y a des cultures et des pays où les femmes n'ont pas des droits égaux ou reçoivent un respect égal à celui des hommes, mais il y a d'autres États où les femmes sont légalement égales aux hommes et ont brisé le plafond de verre de la politique - un exploit que les États-Unis d'Amérique n'ont pas encore égalé. Au Libéria, Ellen Johnson Sirleaf est présidente depuis 2006 et, en République centrafricaine, Catherine Samba-Panza a été élue présidente par intérim avant les élections de 2015. Les anciennes femmes chefs d'État incluent Joyce Banda (présidente du Malawi)), Sylvie Kinigi (présidente par intérim, Burundi) et Rose Francine Ragombé (présidente par intérim, Gabon).