Mansa Musa: grand chef du royaume malinké

Mansa Musa était un dirigeant important de l'âge d'or du royaume malinké, basé sur le haut fleuve Niger au Mali, en Afrique de l'Ouest. Il a régné entre 707–732 / 737 selon le calendrier islamique (AH), qui se traduit par 1307–1332 / 1337 CE. Malinké, également connu sous le nom de Mande, Mali ou Melle, a été fondée vers 1200 CE, et sous le règne de Mansa Musa, le royaume mis à profit ses riches mines de cuivre, de sel et d'or pour devenir l'un des empires commerciaux les plus riches du monde journée.

Mansa Musa était l'arrière-petit-fils d'un autre grand leader du Mali, Sundiata Keita (~ 1230-1255 CE), qui a établi la capitale malinké dans la ville de Niani (ou peut-être Dakajalan, il y a un débat sur cette). Mansa Musa est parfois appelée Gongo ou Kanku Musa, ce qui signifie «le fils de la femme Kanku». Kanku était la petite-fille de Sundiata, et en tant que telle, elle était si le lien de Musa avec le légitime trône.

Les voyageurs du XIVe siècle rapportent que les premières communautés mandées étaient de petites villes rurales claniques, mais sous l'influence de chefs islamiques tels que Sundiata et Musa, ces communautés sont devenues un important commerce urbain centres. Malinke a atteint son apogée vers 1325 après JC lorsque Musa a conquis les villes de Tombouctou et Gao.

Mansa Musa - Mansa est un titre qui signifie quelque chose comme "roi" - contient de nombreux autres titres; il était également l'éméri de Melle, le seigneur des mines de Wangara et le conquérant de Ghanata et une douzaine d'autres États. Sous son règne, l'empire malinké était plus fort, plus riche, mieux organisé et plus alphabétisé que tout autre pouvoir chrétien en Europe à l'époque.

Musa a créé une université à Tombouctou où 1 000 étudiants ont poursuivi leurs études. L'université était attachée à la mosquée Sankoré et elle était dotée des meilleurs juristes, astronomes et mathématiciens de la ville savante de Fès au Maroc.

Dans chacune des villes conquises par Musa, il a établi des résidences royales et des centres administratifs urbains du gouvernement. Toutes ces villes étaient les capitales de Musa: le centre d'autorité de tout le royaume du Mali a déménagé avec les Mansa: les centres où il ne se rendait pas actuellement étaient appelés «villes du roi».

Tous les dirigeants islamiques du Mali ont fait des pèlerinages dans les villes saintes de La Mecque et de Médine, mais le plus somptueux était de loin celui de Musa. En tant que potentat le plus riche du monde connu, Musa avait le droit d'entrer sur n'importe quel territoire musulman. Musa est parti voir les deux sanctuaires en Arabie saoudite en 720 AH (1320–1321 EC) et a disparu pendant quatre ans, revenant en 725 AH / 1325 EC. Son parti a parcouru de grandes distances, alors que Musa parcourait ses dominions occidentaux sur le chemin et le retour.

La «procession dorée» de Musa à La Mecque était immense, une caravane de 60 000 personnes presque inconcevables, dont 8 000 gardes, 9 000 ouvriers, 500 femmes dont sa femme royale et 12 000 esclaves. Tous étaient vêtus de brocart et de soies persanes: même les esclaves portaient un bâton d'or pesant entre 6 et 7 livres chacun. Un train de 80 chameaux transportait chacun 225 lb (3 600 onces troy) de poussière d'or à utiliser comme cadeaux.

Tous les vendredis pendant le séjour, où qu'il se trouve, Musa fait construire par ses ouvriers une nouvelle mosquée pour fournir au roi et à sa cour un lieu de culte.

Selon les documents historiques, pendant son pèlerinage, Musa a donné une fortune en poussière d'or. Dans chacune des capitales islamiques du Caire, de La Mecque et de Médine, il a également donné environ 20 000 pièces d'or en aumône. En conséquence, les prix de toutes les marchandises ont explosé dans ces villes alors que les destinataires de sa générosité se précipitaient pour payer toutes sortes de marchandises en or. La valeur de l'or s'est rapidement dépréciée.

Au moment où Musa est revenu au Caire de La Mecque, il n'avait plus d'or et il a donc emprunté tout l'or qu'il pourrait atteindre un taux d'intérêt élevé: en conséquence, la valeur de l'or au Caire est montée à un niveau sans précédent hauteurs. Lorsqu'il est finalement rentré au Mali, il a immédiatement remboursé le vaste prêt plus les intérêts en un seul versement étonnant. Les prêteurs d'argent du Caire ont été ruinés lorsque le prix de l'or a chuté, et il a été signalé qu'il a fallu au moins sept ans pour que le Caire se rétablisse complètement.

Sur son chemin du retour, Musa était accompagné d'un poète islamique qu'il a rencontré à La Mecque de Grenade, en Espagne. Cet homme était Abu Ishaq al-Sahili (690–746 AH 1290–1346 EC), connu sous le nom d'Es-Sahili ou Abu Isak. Es-Sahili était un grand conteur avec un œil fin pour la jurisprudence, mais il avait également des compétences d'architecte et il est connu pour avoir construit de nombreuses structures pour Musa. On lui attribue la construction de salles d'audience royales à Niani et Aiwalata, une mosquée à Gao et un résidence royale et la Grande Mosquée appelée Djinguereber ou Djingarey Ber qui se dresse toujours Tombouctou.

Les bâtiments d'Es-Sahili ont été construits principalement en briques de boue d'adobe, et il est parfois crédité d'apporter la technologie de adobe brick en Afrique de l'Ouest, mais des preuves archéologiques ont trouvé des briques d'adobe cuites au four près de la Grande Mosquée datées du 11 siècle CE.

L'empire du Mali a continué de croître après le voyage de Musa à La Mecque, et au moment de sa mort en 1332 ou 1337 (les rapports varient), son royaume s'étendait à travers le désert jusqu'au Maroc. Musa a finalement gouverné une bande d'Afrique centrale et septentrionale de la Côte d'Ivoire à l'ouest à Gao à l'est et des grandes dunes bordant le Maroc aux franges forestières du sud. La seule ville de la région qui était plus ou moins indépendante du contrôle de Musa était l'ancienne capitale de Jenne-Jeno au Mali.

Malheureusement, les forces impériales de Musa n'ont pas trouvé d'écho chez ses descendants et l'empire du Mali s'est effondré peu de temps après sa mort. Soixante ans plus tard, le grand historien islamique Ibn Khaldun a décrit Musa comme "distingué par ses capacités et sa sainteté... la justice de son administration était telle que sa mémoire est encore verte. "

La plupart de ce que nous savons de Mansa Musa provient de l'historien Ibn Khaldun, qui a recueilli des sources sur Musa en 776 AH (1373–1374 EC); le voyageur Ibn Battuta, qui a visité le Mali entre 1352 et 1353 EC; et le géographe Ibn Fadl-Allah al-'Umari, qui, entre 1342 et 1349, a parlé avec plusieurs personnes qui avaient rencontré Musa.

Les sources ultérieures incluent Leo Africanus au début du XVIe siècle et des histoires écrites aux XVIe et XVIIe siècles par Mahmud Kati et 'Abd el-Rahman al-Saadi. Voir Levtzion pour une liste détaillée des sources de ces chercheurs. Il existe également des documents sur le règne de Mansa Musa situés dans les archives de sa famille royale Keita.

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