Les hommes noirs et le système de justice pénale

Le système de justice pénale est-il désespérément truqué contre les hommes noirs, ce qui conduit à ce qu'un nombre disproportionné d'entre eux finissent en prison? Cette question a refait surface à plusieurs reprises après le 13 juillet 2013, lorsqu'un jury de Floride a acquitté le gardien de quartier George Zimmerman du meurtre de Trayvon Martin. Zimmerman a tiré sur Martin après l'avoir suivi dans une communauté fermée parce qu'il considérait l'adolescent noir, qui n'était impliqué dans aucun acte répréhensible, comme suspect.

Que les hommes noirs soient des victimes, des auteurs ou tout simplement vaquant à leurs occupations, les militants des droits civiques disent qu'ils ne sont pas touchés de manière équitable dans le système juridique américain. Les hommes noirs, par exemple, sont plus susceptibles de recevoir des peines plus sévères pour leurs crimes, peine de mort, que d'autres. Ils sont emprisonnés à six fois le taux des hommes blancs, selon le Washington Post. Près d'un homme noir sur 12 âgé de 25 à 54 ans est incarcéré, contre 1 homme non noir sur 60, 1 femme noire sur 200 et 1 femme non noire sur 500.

Dans plusieurs des plus grandes villes du pays, les hommes noirs sont plus susceptibles d’être traités comme des criminels et arrêté et fouillé par la police sans motif que tout autre groupe. Les statistiques ci-dessous, compilées en grande partie par ThinkProgress, éclairent davantage les expériences des hommes afro-américains dans le système de justice pénale.

Les écarts dans les peines infligées aux délinquants noirs et blancs se retrouvent même chez les mineurs. Selon le Conseil national sur le crime et les délits, les jeunes noirs renvoyés devant un tribunal pour mineurs sont plus susceptibles d'être incarcérés ou se retrouvent devant un tribunal pour adultes ou une prison que les jeunes blancs. Les Noirs représentent environ 30% des arrestations et renvois de mineurs devant les tribunaux pour mineurs ainsi que 37% des mineurs incarcérés, 35% des mineurs envoyés au tribunal pénal et 58% des mineurs envoyés à des adultes les prisons.

Le terme "pipeline école-prison»A été créé pour illustrer comment le système de justice pénale ouvre la voie à la prison pour les Noirs alors que les Afro-Américains sont encore très jeunes. Le projet de détermination de la peine a constaté que les hommes noirs nés en 2001 ont 32% de chances d'être incarcérés à un moment donné. En revanche, les hommes blancs nés cette année-là n'ont que six pour cent de chances de se retrouver en prison.

Alors que les noirs représentent 13% de la population américaine et 14 pour cent des consommateurs mensuels de drogues, ils représentent 34 pour cent des individus arrêtés pour drogue délits et plus de la moitié (53%) des individus emprisonnés pour des délits liés à la drogue, selon à la Association du barreau américain. En d'autres termes, les consommateurs de drogues noires sont quatre fois plus susceptibles de se retrouver en prison que les consommateurs de drogues blanches. Les différences dans la façon dont le système de justice pénale traite les délinquants noirs et les délinquants blancs sont devenues particulièrement clair lorsque les lois sur la détermination de la peine obligeaient les utilisateurs de crack à recevoir des sanctions beaucoup plus sévères que les utilisateurs de poudre de cocaïne. C'est parce que, au sommet de sa popularité, la crack-cocaïne était la plus populaire parmi les Noirs du centre-ville, tandis que la poudre de cocaïne était la plus populaire parmi les blancs.

En 2010, Le Congrès a adopté la Fair Sentencing Act, ce qui a contribué à effacer certaines des disparités de condamnation liées à la cocaïne.

Gallup a interviewé environ 4 400 adultes du 13 juin au 5 juillet 2013, pour son sondage sur les droits et relations avec les minorités sur les interactions avec la police et le profilage racial. Gallup a constaté que 24% des hommes noirs âgés de 18 à 34 ans estimaient avoir été maltraités par la police au cours du dernier mois. Pendant ce temps, 22% des Noirs âgés de 35 à 54 ans étaient du même avis et 11% des Noirs de plus de 55 ans étaient d'accord. Ces chiffres sont importants étant donné que de nombreuses personnes n'ont eu aucun contact avec la police au cours d'une période d'un mois. Le fait que les jeunes hommes noirs interrogés aient eu des contacts avec la police et qu'environ un quart des répondants ont estimé que les autorités les avaient maltraités lors de ces rencontres indique que le profilage racial demeure un problème sérieux pour les Afro-Américains.

Un certain nombre d'études ont montré que la race influe sur la probabilité qu'un accusé soit condamné à mort. Dans le comté de Harris, au Texas, par exemple, le bureau du procureur de district était plus de trois fois plus susceptible de poursuivre la peine de mort contre les accusés noirs que leurs homologues blancs, selon une analyse publié en 2013 par Ray Paternoster, professeur de criminologie à l'Université du Maryland. Il existe également des préjugés concernant la race des victimes dans les affaires de peine de mort. Alors que les Noirs et les Blancs souffrent d'homicides à peu près au même rythme, le New York Times rapporte que 80% des personnes exécutées ont assassiné des Blancs. Ces statistiques permettent de comprendre facilement pourquoi les Afro-Américains en particulier estiment qu'ils ne sont pas traités équitablement par les autorités ou les tribunaux.