Biographie de Larry Swartz, meurtrier condamné

Larry Swartz

a lutté toute sa vie, d'abord comme enfant en famille d'accueil, puis comme l'un des deux garçons adoptés par Robert et Kathryn Swartz. Au début, Larry était le favori de ses parents. Avec le temps, cela a changé et il est devenu leur prochaine victime.

Robert "Bob" Swartz et Kathryn Anne "Kay" Sullivan se sont rencontrés alors qu'ils étaient tous deux étudiants à l'Université du Maryland. Bientôt, ils ont découvert qu'ils avaient beaucoup de choses en commun, notamment des enfances marquées par une structure et une discipline sévères. En tant que catholiques pieux, aucun d'eux n'avait été actif sur la scène des rencontres au lycée ou au collège.

Après s'être marié, le couple s'est installé à Cape St. Claire, Maryland. Kay a obtenu un emploi dans l'enseignement secondaire et Bob a commencé à travailler avec des ordinateurs.

Kay n'a pas pu avoir d'enfants, alors ils ont décidé d'adopter. L'idée d'ouvrir leur foyer à des enfants indésirables s'inscrivait parfaitement dans leur participation active à des groupes pro-vie.

Lawrence "Larry" Swartz avait six ans et était le premier enfant à rejoindre la famille Swartz. Sa mère biologique avait été serveuse à la Nouvelle-Orléans et son père aurait été un proxénète des Indes orientales. Larry avait passé sa vie dans des foyers d'accueil.

Michael, huit ans, est le deuxième enfant à avoir rejoint la famille. Avant cela, il était passé d'un foyer d'accueil à un autre et était devenu un enfant rebelle. Il a passé deux ans en stage chez les Swartzes avant d'être légalement adopté.

Larry et Michael n'étaient séparés que de six mois, Michael étant le plus âgé. Un lien entre les deux frères s'est développé rapidement et ils sont devenus les meilleurs amis.

Bob et Kay voulaient que les deux garçons reçoivent une bonne éducation, mais leurs ambitions sont devenues une source de tension familiale. Michael était un enfant intelligent et un apprenant rapide. Il a excellé au cours de ses premières années à l'école, alors les Swartzes ont décidé qu'il était sous-contesté et ont insisté pour qu'il passe de la deuxième à la quatrième année.

Le changement n'a pas fonctionné. Bien qu'intelligent, Michael était émotionnellement immature. Ses notes ont chuté et ses problèmes disciplinaires ont augmenté. Il était impulsif et désobéissant, avait souvent des crises de colère et ne semblait pas comprendre le bien du mal.

Larry d'autre part était un pauvre élève. Ses parents se sont inquiétés de ses difficultés académiques et l'ont fait tester. Il a été déterminé qu'il apprenait un handicap. Il a été placé dans des classes d'éducation spéciale, ce qui a eu un effet positif sur ses performances. Larry était également un enfant calme et doux qui suivait les règles à l'école et à la maison. Il causait rarement des problèmes disciplinaires et avait une relation étroite avec sa mère. Il était clairement le fils préféré.

L'humeur au sein du ménage est devenue volatile lorsque les garçons ont atteint l'adolescence. Bob et Kay étaient des disciplinaires stricts avec des règles de maison rigides. Ils manquaient également de bonnes compétences parentales et devenaient submergés par les défis inhérents à l'éducation de deux adolescents.

Bob et Kay ont soumis les deux garçons à des critiques constantes et à des réprimandes sévères, et ils ont souvent puni leurs enfants même pour les infractions les plus mineures aux règles. Quand est venu le temps de faire face à des problèmes plus graves, comme le fait que Michael soit perturbateur à l'école, les sanctions à la maison sont devenues plus sévères.

Pendant les combats familiaux, Larry tentait de calmer ses parents. Michael ferait exactement le contraire. Il a souvent répondu et agité les combats. Bob avait un tempérament féroce et une tolérance zéro pour le comportement rebelle de Michael. Il n'a pas fallu longtemps pour que les saisies verbales se transforment en violence physique.

Larry a réussi à échapper aux coups, mais pas aux violences verbales et psychologiques. Les Swartzes étaient déterminés à ne pas laisser Larry finir comme Michael, et ils surveillaient de près ses activités.

Être aux prises avec les combats constants et les violences physiques a eu un impact sur Larry, et il était obsédé par les moyens de garder ses parents heureux.

Lorsque les garçons avaient environ 13 ans, les Swartzés ont adopté leur troisième enfant, Annie, quatre ans. Elle est née en Corée du Sud et avait été abandonnée par ses parents. Annie était mignonne et douce, et toute la famille l'adorait. Elle est également devenue le nouvel enfant préféré de Bob et Kay, ce qui a amené Larry à la deuxième place.

Un soir, Michael a demandé à ses parents s'il pouvait rendre visite à des amis. La réponse a été "non", alors Michael s'est faufilé hors de la maison. Quand il est rentré chez lui vers 22 heures, il a découvert qu'il était en lock-out. Après avoir frappé sans que ses parents le laissent entrer, il a commencé à crier. Enfin, Kay a ouvert la fenêtre et a informé Michael qu'il n'était plus le bienvenu à la maison.

Le lendemain, Kay a signalé Michael comme un fugueur à son travailleur social. On lui a donné le choix de déménager dans un foyer d'accueil ou d'aller devant un tribunal pour mineurs, ce qui aurait probablement signifié aller dans un centre de détention pour mineurs. Michael a choisi d'emménager dans un foyer d'accueil. En ce qui concerne les Swartzes, Michael n'était plus leur fils.

Michael et Larry sont restés en contact et ont parlé pendant des heures ensemble au téléphone. Ils ont partagé leur frustration et leur colère sur la façon dont leurs parents les traitaient.

Larry ne pouvait pas croire que ses parents avaient renié Michael. Non seulement cela le mettait en colère de voir un parent jeter son enfant, mais cela lui causait également un sentiment d'insécurité grave. Il avait peur qu'un jour il soit également expulsé de chez lui. Maintenant que Michael était parti, ses parents étaient toujours sur le dos à propos de quelque chose.

Larry ne pouvait pas comprendre pourquoi ses parents ne semblaient pas l'aimer. Il était populaire à l'école et avait une réputation parmi ses pairs et ses professeurs en tant que jeune homme beau, facile à vivre et poli. Cependant, sa manière douce et sa nature amicale ont peu impressionné ses parents. Tout comme ils l'avaient fait avec Michael, Bob et Kay ont rapidement commencé à trouver à redire à tout ce que Larry avait fait et aux amis avec lesquels il avait choisi de sortir.

Sa relation avec sa mère, qui avait toujours été bonne, a commencé à se désintégrer. Plus elle lui criait dessus, plus il essayait de trouver un moyen de retrouver ses bonnes grâces. Mais rien ne semblait fonctionner.

Dans une tentative désespérée de retrouver son statut "d'enfant préféré", Larry a dit à ses parents qu'il voulait être prêtre. Ça a marché. Les Swartzes étaient ravis et Larry a été envoyé dans un séminaire pour commencer sa première année de lycée.

Malheureusement, ce plan s'est retourné contre lui. Après avoir échoué à faire la moyenne cumulative requise après deux semestres, Larry a été encouragé par l'école à ne pas revenir.

Les affrontements avec ses parents se sont intensifiés après son retour à la maison.

La plupart des adolescents commencent à ennuyer leurs parents de leur permettre d'obtenir leur permis de conduire dès qu'ils atteignent l'âge légal pour conduire. Larry ne faisait pas exception. Pour les Swartzes, cependant, cela dépendait entièrement des notes de Larry. Ils ont accepté de lui permettre de suivre des cours de conduite s'il faisait tous les C ou mieux sur son bulletin.

Au semestre suivant, Larry a réussi à obtenir tout sauf un C. Bob a tenu bon et a refusé de céder à cause du single D. Larry a continué. Le semestre suivant, il a reçu deux D et les autres étaient des C. Encore une fois, ce n'était pas suffisant pour Bob et Kay.

Les disputes entre Larry et ses parents sont devenues monnaie courante. Ils se sont battus avec lui en particulier pour ses activités parascolaires. Peu leur importait que leur fils excelle dans le sport et qu'il soit co-capitaine de l'équipe junior de football universitaire - en fait, ils étaient convaincus que le sport était une distraction de ses études. Il était souvent cloué au sol et n'était autorisé qu'à aller à l'école et à l'église et à assister à ses matchs de lutte et à ses événements de football. La socialisation avec des amis était limitée. Lorsque Larry a réussi à sortir avec lui, ses parents ont sans cesse critiqué la fille avec qui il était sorti.

Le rendement de Larry à l'école s'est détérioré en conséquence. À 17 ans, sa moyenne C était maintenant une moyenne D. Ses espoirs de permis de conduire étaient complètement anéantis.

Afin d'engourdir sa douleur, Larry a commencé à cacher de l'alcool dans sa chambre et s'est souvent saoulé après avoir fui dans sa chambre après une bagarre avec ses parents.

Quant à Michael, il avait été condamné par le tribunal à se rendre dans un établissement psychiatrique pour subir des tests après avoir continué à avoir des problèmes au foyer d'accueil. Les Swartzes n'ont jamais hésité dans leur décision de rompre tous les liens avec lui, et Michael est devenu un pupille de l'État.

La nuit du 16 janvier 1984 était une nuit typique dans la maison Swartz. Larry sortait avec une fille que Kay désapprouvait et elle lui a dit qu'elle ne voulait pas qu'il la revoie. Peu de temps après la fin de cet argument, Bob a critiqué Larry pour avoir joué avec son ordinateur, ce qui avait effacé un peu de travail. La lutte s'est intensifiée à des niveaux féroces.

Larry monta dans sa chambre et commença à boire dans la bouteille de rhum qu'il y avait cachée. S'il espérait étouffer sa colère, cela n'a pas fonctionné. Au lieu de cela, l'alcool semblait alimenter le ressentiment et la rage qu'il ressentait envers ses parents.

Le lendemain matin, vers 7 h, Larry a appelé le 9-1-1. Les travailleurs d'urgence de Cape St. Claire sont arrivés pour trouver Larry et Annie se tenant la main à la porte.

Larry laissa calmement les ambulanciers paramédicaux entrer dans la maison. Tout d'abord, ils ont trouvé le corps de Bob gisant dans un petit bureau au sous-sol. Il était couvert de sang et avait plusieurs marques d'entaille sur la poitrine et les bras.

Ensuite, ils ont trouvé le corps de Kay dans la cour, allongé dans la neige. Elle était nue sauf une chaussette sur un pied. Il semblait qu'elle avait été partiellement scalpée, et son cou avait été profondément lacéré à plusieurs endroits. Contre le protocole de la police, l'un des ambulanciers a recouvert le corps de Kay d'une couverture.

Larry a dit aux ambulanciers paramédicaux qu'Annie l'avait réveillé parce qu'elle ne pouvait pas trouver leurs parents. Il a dit qu'il avait regardé par la fenêtre de la cuisine, vu Kay allongé dans la cour et a immédiatement appelé à l'aide.

Lorsque les détectives du département du shérif du comté d'Arundel sont arrivés, ils ont immédiatement sécurisé la scène du crime.

Une fouille de la maison a produit plusieurs indices. Premièrement, rien de quelque valeur ne semblait avoir été volé. Une traînée de sang a mené à l'extérieur, indiquant que le corps de Kay avait été traîné jusqu'à l'endroit où il a été trouvé. De plus, une empreinte de paume sanglante a été trouvée sur la vitre de la porte patio. Ils ont également découvert un maul sanglant dans une zone humide et boisée derrière la maison.

Un voisin a alerté les détectives du sang qu'il avait vu devant sa maison. Les enquêteurs ont suivi ce sentier, ainsi qu'une série d'empreintes de pas, de la maison du voisin à travers le quartier et dans les bois. Les empreintes de pas comprenaient des empreintes de chaussures humaines, des empreintes de pattes de ce qui était probablement un chien, une empreinte nue et une empreinte qui aurait pu être faite par quelqu'un portant une chaussette.

Il est apparu que Kay Swartz a survécu à son attaque initiale et a réussi à s'échapper de la maison, mais a ensuite été poursuivie dans le quartier par son agresseur jusqu'à ce qu'elle soit capturée et assassinée.

Les détectives tournèrent leur attention vers Larry et Annie. Larry leur a raconté la même histoire qu'il a racontée aux ambulanciers paramédicaux à propos de regarder par la fenêtre et de voir sa mère allongé dans la neige, sauf que cette fois il a dit qu'il regardait par la fenêtre de la salle à manger, pas par la cuisine fenêtre.

Il n'a pas tardé à impliquer son frère Michael comme suspect possible. Il a déclaré aux détectives que Michael détestait ses parents pour l'avoir renié et l'avoir renvoyé en famille d'accueil. Larry a souligné que les chiens de la famille connaissaient Michael et ne lui aboyeraient probablement pas s'il entrait dans la maison. Il leur a dit que Kay lui avait confié qu'elle craignait Michael et que Michael avait une fois plaisanté en parlant de poignarder leur père dans le dos.

Annie a déclaré aux détectives qu'elle avait entendu une voix vers 23 h 30. cela ressemblait à son père appelant à l'aide. Elle a ensuite décrit un homme qu'elle a vu dans l'arrière-cour. Il lui tournait le dos, mais elle pouvait voir qu'il était grand, avec des cheveux bouclés foncés, et qu'il portait un jean et un sweat-shirt gris. Elle a ensuite décrit une pelle sanglante qu'il portait par-dessus son épaule. Aussi jeune qu'elle était, elle se souvenait de beaucoup de détails.

Lorsqu'on lui a demandé si l'homme était aussi grand que Michael, Annie a répondu oui. Michael mesurait plus de six pieds et dominait Larry.

Mais Michael avait un alibi. Selon lui et le personnel du Crownsville Hospital Center, Michael avait été enfermé à l'intérieur du dortoir pendant la nuit. L'un des membres du personnel a confirmé qu'il avait vu Michael vers 23 h 15. Basé sur le temps qu'Annie a dit qu'elle avait vu l'homme dans la cour, cela n'aurait donné à Michael que 15 minutes pour se rendre à la maison et tuer ses parents. Les détectives savaient qu'il n'y avait aucun moyen que Michael soit le tueur. Il n'aurait jamais pu arriver aussi vite chez Swartz.

Tous ceux qui sont venus au domicile de Swartz ce matin-là - les ambulanciers paramédicaux, la police et les détectives - ont remarqué l'état émotionnel de Larry. Pour un gamin qui venait de trouver ses parents assassinés, il était incroyablement cool et calme, au point de paraître déconnecté de l'horreur qui s'était produite dans sa maison.

Les détectives se méfiaient également de sa tentative de faire ressembler Michael à un suspect. Il y avait aussi le lot de documents concernant les problèmes juridiques de Michael, qui avaient commodément été laissés à la vue du salon.

Les détectives savaient que s'ils découvraient qui a laissé l'empreinte de paume sanglante sur la porte en verre, ils trouveraient probablement le tueur. Il n'a pas fallu longtemps au FBI pour faire un match. L'imprimé palmier correspondait à celui de Larry, ce qui n'a surpris aucun des détectives.

Larry était arrêté et accusé de deux chefs d'accusation meurtre au premier degré. Le sien caution a été fixé à 200 000 $.

Annie est partie vivre avec des amis de la famille à Annapolis.

Trois jours après les funérailles de ses parents, Larry a avoué à ses avocats qu'il était le tueur.

Il a décrit les événements avant l'attaque, décrivant les disputes qu'il avait eues avec ses parents. Il a dit qu'il est allé dans sa chambre, a commencé à boire, puis est descendu, passant devant sa mère, qui regardait la télévision. Elle lui a posé des questions sur certains tests qu'il avait passés à l'école ce jour-là, et Larry lui a dit qu'il pensait qu'il en avait raté un mais qu'il avait bien fait pour les autres.

Selon Larry, la réponse de Kay a été sarcastique et rabaissante. En réponse, Larry a ramassé un maul à fendre du bois à proximité et l'a fracassé au-dessus de sa tête. Il l'a ensuite poignardée plusieurs fois dans le cou avec un couteau de cuisine.

Bob entra pour voir ce qui se passait et Larry plongea le couteau dans sa poitrine. Il a continué à poignarder Bob plusieurs fois autour de sa poitrine et de son cœur. Une fois que Bob et Kay étaient morts, Larry s'est occupé à essayer de faire ressembler un crime commis par quelqu'un qui avait fait irruption dans la maison. Quelqu'un comme Michael.

Larry a expliqué comment il a traîné sa mère à travers la porte du patio et à travers la neige dans la cour et l'a allongée près de la piscine. Il lui a enlevé ses vêtements puis dans un dernier acte pour l'humilier, il a déplacé son corps dans une position obscène puis l'a agressée avec son doigt.

Il s'est ensuite débarrassé des armes du crime et de ses vêtements sanglants en les jetant dans la zone humide et boisée derrière sa maison.

De retour à l'intérieur, il se rendit dans la chambre d'Annie. Elle s'était réveillée pendant l'agitation, mais Larry lui a assuré que c'était un cauchemar et lui a dit de se rendormir. Larry n'a rien dit à son avocat au sujet de la poursuite de Kay dans le quartier. Interrogé à ce sujet, Larry a répondu qu'il n'avait aucun souvenir de ce qui s'était passé.

Larry est resté en prison pendant 15 mois avant d'aller en procès. La veille du début, ses avocats et le procureur sont parvenus à un accord de culpabilité. Le juge Bruce Williams a interrogé Larry à la barre des témoins, vérifiant qu'il comprenait qu'il allait plaider coupable aux deux chefs de meurtre. Il a ensuite annoncé sa peine.

Le juge Williams a qualifié les meurtres de l'un des événements les plus tragiques de l'histoire du comté. Il a fait preuve de compassion en parlant des problèmes qui se sont produits au domicile de Swartz. Il a déclaré que même si Larry semblait normal, ses tests psychologiques ordonnés par le tribunal ont montré que l'adolescent avait grandement besoin de soins.

Il a condamné Larry à deux peines concurrentes de 20 ans et a suspendu chacune de 12 ans.

Larry a été libéré de prison en 1993, après avoir purgé neuf ans de sa peine. Inexplicablement, une famille qui avait entendu parler de son cas l'a adopté comme leur fils. Il a vécu avec sa nouvelle famille pendant plusieurs années avant de partir. Il a déménagé en Floride, s'est marié et a eu un enfant. En décembre 2004, à l'âge de 38 ans, Larry a eu une crise cardiaque et est décédé.

L'affaire a inspiré le livre à succès de Leslie Walker, "Sudden Fury: A True Story of Adoption and Murder". En plus du livre, un film basé sur les meurtres a été réalisé en 1993 intitulé "Une famille déchirée", avec Neil Patrick Harris dans "Doogie Howser, M.D." comme Larry Swartz.

Michael a continué d'avoir des ennuis et, en vieillissant, son comportement criminel est devenu plus grave. À l'âge de 25 ans, il a été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour avoir participé au vol et au meurtre d'un homme. Sa générosité? Un pot de pièces.

Un certain nombre d'articles sur les enfants qui tuent leurs parents ont été publiés au fil des ans, beaucoup d'entre eux dans Psychology Today. La plupart des experts conviennent qu'il s'agit de la forme d'homicide familial qui connaît la croissance la plus rapide, commise principalement par des hommes âgés de 16 à 19 ans. Les raisons sont inconnues, bien que certains médecins supposent que le taux de divorce élevé peut jouer un rôle. C'est un domaine de la criminalité qui continue d'être étudié en profondeur.