Comment la restauration Meiji a mis fin à la règle shogunale au Japon

La restauration Meiji a été une révolution politique et sociale en Japon de 1866 à 1869 qui a mis fin au pouvoir des Tokugawa shogun et ramène l'empereur à une position centrale dans la politique et la culture japonaise. Il porte le nom de Mutsuhito, le Empereur Meiji, qui a servi de figure de proue au mouvement.

Lorsque le commodore Matthew Perry des États-Unis a fait irruption dans la baie d'Edo (baie de Tokyo) en 1853 et a exigé que Tokugawa Japon permettre aux puissances étrangères d'accéder au commerce, il a involontairement déclenché une chaîne d'événements qui ont conduit au Japon à devenir une puissance impériale moderne. Les élites politiques japonaises ont réalisé que les États-Unis et d'autres pays étaient en avance en termes de technologie militaire et (à juste titre) se sentaient menacés par l'impérialisme occidental. Après tout, puissant Qing Chine avait été mis à genoux par la Grande-Bretagne quatorze ans plus tôt dans la Première guerre de l'opium, et perdrait bientôt aussi la deuxième guerre de l'opium.

Plutôt que de subir un sort similaire, certaines élites japonaises ont cherché à fermer encore plus les portes contre l'influence étrangère, mais les plus prévoyants ont commencé à planifier une campagne de modernisation. Ils estimaient qu'il était important d'avoir un empereur fort au centre de l'organisation politique japonaise pour projeter le pouvoir japonais et repousser l'impérialisme occidental.

En 1866, le daimyo de deux domaines du sud du Japon - Hisamitsu de Satsuma Domain et Kido Takayoshi de Choshu Domain - ont formé une alliance contre la Tokugawa Shogunate qui régnait depuis Tokyo au nom de l'empereur depuis 1603. Les dirigeants de Satsuma et Choshu ont cherché à renverser le shogun Tokugawa et à placer l'empereur Komei dans une position de véritable pouvoir. Grâce à lui, ils ont estimé qu'ils pourraient mieux répondre à la menace étrangère. Cependant, Komei est décédé en janvier 1867, et son fils adolescent Mutsuhito est monté sur le trône en tant qu'empereur Meiji en février. 3, 1867.

Le nov. Le 19, 1867, Tokugawa Yoshinobu démissionne de son poste de quinzième shogun Tokugawa. Sa démission a officiellement transféré le pouvoir au jeune empereur, mais le shogun ne renoncerait pas si facilement au contrôle réel du Japon. Lorsque Meiji (entraîné par les seigneurs de Satsuma et Choshu) a publié un décret impérial dissolvant la maison de Tokugawa, le shogun n'avait d'autre choix que de recourir aux armes. Il a envoyé son samouraï armée vers la ville impériale de Kyoto, dans l'intention de capturer ou de déposer l'empereur.

Le janv. Le 27, 1868, les troupes de Yoshinobu s'affrontent avec des samouraïs de l'alliance Satsuma / Choshu; les quatre jours de bataille de Toba-Fushimi se sont soldés par une grave défaite Bakufu et touché le Guerre de Boshin (littéralement, "l'année de la guerre des dragons"). La guerre a duré jusqu'en mai 1869, mais les troupes de l'empereur, avec leurs armes et tactiques plus modernes, ont eu le dessus dès le début.

Tokugawa Yoshinobu se rend à Saigo Takamori de Satsuma et a remis le château d'Edo le 11 avril 1869. Certains des plus samouraï engagé et les daimyo ont combattu pendant encore un mois à partir de bastions dans l'extrême nord du pays, mais il était clair que la restauration Meiji était imparable.

Une fois son pouvoir acquis, l'empereur Meiji (ou plus précisément ses conseillers parmi les anciens daimyo et les oligarques) entreprit de refaçonner le Japon en une nation moderne et puissante. Ils:

• Aboli le structure de classe à quatre niveaux
• Création d'une armée de conscrits moderne utilisant des uniformes, des armes et des tactiques de style occidental à la place des samouraïs
• Enseignement élémentaire universel ordonné pour garçons et filles
• A cherché à améliorer la fabrication au Japon, qui était basée sur les textiles et autres produits similaires, en se tournant plutôt vers la fabrication de machines lourdes et d'armes.

En 1889, l'empereur a publié la Constitution Meiji, qui a fait du Japon une monarchie constitutionnelle sur le modèle de la Prusse.

En l'espace de quelques décennies seulement, ces changements ont fait passer le Japon d'une nation insulaire semi-isolée menacée par l'impérialisme étranger à une puissance impériale à part entière. Le Japon saisi contrôle de la Corée, vaincu Qing Chine dans le Guerre sino-japonaise de 1894 à '95, et a choqué le monde en battant la marine et l'armée du tsar dans la Guerre russo-japonaise de 1904 à '05.

La restauration Meiji est parfois caractérisée comme un coup d'État ou une révolution mettant fin au système shogunal pour les méthodes gouvernementales et militaires occidentales modernes. L'historien Mark Ravina a suggéré que les dirigeants qui ont créé les événements de 1866-1869 ne l'ont pas seulement fait pour imiter les pratiques occidentales mais aussi pour restaurer et faire revivre les anciennes institutions japonaises. Plutôt qu'un affrontement entre les méthodes modernes et traditionnelles, ou entre les pratiques occidentales et japonaises, dit Ravina, c'était la résultat d'une lutte pour combler ces dichotomies et créer de nouvelles institutions qui pourraient évoquer à la fois l'unicité japonaise et occidentale le progrès.

Et cela ne s'est pas produit dans le vide. À l'époque, une transformation politique mondiale était en cours, entraînant la montée du nationalisme et des États-nations. Les empires multiethniques établis de longue date - ottomans, Qinq, Romanov et Habsbourg - se détérioraient tous, pour être remplacés par des États-nations qui affirmaient une entité culturelle spécifique. Un État-nation japonais était considéré comme vital comme défense contre la prédation étrangère.

Bien que la restauration Meiji ait causé beaucoup de traumatismes et de bouleversements sociaux au Japon, elle a également permis au pays de rejoindre les rangs des puissances mondiales au début du 20e siècle. Le Japon gagnerait une puissance toujours plus grande en Asie de l'Est jusqu'à ce que la marée se retourne contre lui en La Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, cependant, le Japon reste la troisième économie du monde et un chef de file en matière d'innovation et de technologie, grâce en grande partie aux réformes de la restauration Meiji.

• Beasley, W.G. La restauration Meiji. Université de Stanford, 2019.
• Craig, Albert M. Choshu dans la restauration Meiji. Lexington, 2000.
• Ravina, Mark. Se tenir aux côtés des nations du monde: la restauration Meiji au Japon dans l'histoire du monde. Université d'Oxford, 2017.
• Wilson, George M. “Parcelles et motifs de la restauration Meiji au Japon.” Études comparatives de la société et de l'histoire, vol. 25, non. 3, juillet 1983, pp. 407-427.