L'Asie a vu des milliers de rois et d'empereurs au cours des cinq mille dernières années, mais moins de trente sont généralement honorés avec le titre "le Grand". Apprenez-en davantage sur Ashoka, Cyrus, Gwanggaeto et les autres grands chefs de file de l'histoire asiatique ancienne.
Sargon le Grand a fondé la dynastie akkadienne à Sumeria. Il a conquis un vaste empire au Moyen-Orient, y compris l'Irak moderne, l'Iran, Syrie, ainsi que certaines parties de la Turquie et de la péninsule arabique. Ses exploits ont peut-être été le modèle de la figure biblique connue sous le nom de Nimrod, qui aurait régné depuis la ville d'Akkad.
Yu le Grand est une figure légendaire de l'histoire chinoise, le prétendu fondateur du Xia Dynasty (2205-1675 avant notre ère). Que l'empereur Yu ait jamais existé ou non, il est célèbre pour avoir enseigné au peuple chinois comment contrôler les rivières déchaînées et prévenir les dégâts des inondations.
Cyrus n'était pas seulement connu comme un chef militaire, cependant. Il est réputé pour l'accent qu'il met sur les droits de l'homme, la tolérance à l'égard des différentes religions et peuples, et son statut d'État.
Darius le Grand était un autre souverain achéménide qui a réussi, qui a usurpé le trône mais a nominalement continué dans la même dynastie. Il a également poursuivi les politiques d'expansion militaire, de tolérance religieuse et de politique astucieuse de Cyrus le Grand. Darius a considérablement augmenté la collecte des impôts et l'hommage, lui permettant de financer des projets de construction massifs autour de la Perse et de l'empire.
Fils de Darius le Grand et petit-fils de Cyrus par sa mère, Xerxès achève la conquête de l'Égypte et la reconquête de Babylone. Son traitement brutal des croyances religieuses babyloniennes a conduit à deux révoltes majeures, en 484 et 482 avant notre ère. Xerxès a été assassiné en 465 par le commandant de son garde du corps royal.
L'empereur Mauryan de ce qui est maintenant l'Inde et Pakistan, Ashoka a commencé sa vie en tant que tyran, mais est devenu l'un des dirigeants les plus aimés et les plus éclairés de tous les temps. Fervent bouddhiste, Ashoka a établi des règles pour protéger non seulement les gens de son empire, mais tous les êtres vivants. Il a également encouragé la paix avec les peuples voisins, les conquérant par la compassion plutôt que par la guerre.
Kanishka le Grand dirigeait un vaste empire d'Asie centrale depuis sa capitale à l'actuelle Peshawar, au Pakistan. En tant que roi des Empire Kushan, Kanishka contrôlait une grande partie de la route de la soie et a contribué à propager le bouddhisme dans la région. Il a réussi à vaincre l'armée de Han Chine et les chasser de leurs terres les plus occidentales, aujourd'hui appelées Xinjiang. Cette expansion vers l'est par le Kushan coïncide également avec l'introduction du bouddhisme en Chine.
Grand roi de la dynastie sassanide de Perse, Shapur aurait été couronné avant sa naissance. Shapur a consolidé le pouvoir perse, repoussé les attaques de groupes nomades et étendu les frontières de son empire, et repoussa l'empiètement du christianisme sur le roman nouvellement converti Empire.
Bien qu'il soit décédé à l'âge de 39 ans, le Coréen Gwanggaeto le Grand est vénéré comme le plus grand leader de l'histoire coréenne. Roi de Goguryeo, l'un des trois royaumes, il a maîtrisé Baekje et Silla (les deux autres royaumes), chassé les Japonais de la Corée et étendu son empire vers le nord pour englober Mandchourie et des parties de ce qui est maintenant la Sibérie.
Umar le Grand était le deuxième Calife de l'Empire musulman, réputé pour sa sagesse et sa jurisprudence. Pendant son règne, le monde musulman s'est étendu pour inclure tout l'empire perse et la majorité de l'empire romain oriental. Cependant, Umar a joué un rôle clé en refusant le califat au gendre et cousin de Mahomet, Ali. Cet acte entraînerait un schisme dans le monde musulman qui se poursuit encore aujourd'hui - la division entre l'islam sunnite et chiite.