Pourquoi Bashar al-Assad est important:
Le syrien Hafez al-Assad, au pouvoir depuis le 10 juin 2000, est l'un des dirigeants minoritaires les plus impitoyables et autocratiques du Moyen-Orient dans l'une des sociétés les plus fermées du monde. Assad maintient également le rôle central de la Syrie sur la carte stratégique du Moyen-Orient: il est un allié de la théocratie chiite iranienne, il soutient et arme Hamas dans la bande de Gaza, ainsi qu'au Hezbollah au Liban, maintenant ainsi un niveau d'inimitié envers Israël qui jusqu'à présent a empêché la paix: Israël a occupé la Syrie les hauteurs du Golan depuis la guerre de 1967. Présumé réformateur à son arrivée au pouvoir, Bachar al-Assad s'est révélé non moins répressif que son père.
Les débuts de la vie de Bachar al-Assad:
Bashar al-Assad est né en septembre. Le 11, 1965, à Damas, la capitale syrienne, le deuxième fils de Hafez al-Assad (1930-2000), qui dirigeait la Syrie de façon tyrannique depuis 1971, et d'Anisa Makhlouf Bashar. Il avait trois frères et une sœur. Il a passé des années à se former comme ophtalmologiste, d'abord dans un hôpital militaire de Damas, puis à Londres, à l'hôpital St. Mary. Il n'était pas préparé pour la présidence: son frère aîné Basil l'était. En janvier 1994, Basil, qui dirigeait la garde présidentielle syrienne, est décédé dans un accident de voiture à Damas. Bashar a été immédiatement et de manière inattendue propulsé sous les projecteurs - et la ligne de succession.
Personnalité de Bashar al-Assad:
Bachar al-Assad n'était pas préparé à être un leader. Où son frère Basil était grégaire, sortant, charismatique, arrogant, le Dr Assad, comme on l'appelait un certain temps, se retirait, timide et semblait avoir peu de ruses ou de volonté de son père au pouvoir - ou impitoyable. "Des amis admettent", écrivait The Economist en juin 2000, "qu'il coupe un chiffre plutôt doux et maladroit, peu susceptible d'inspirer la même terreur et l'admiration que son beau, athlétique, sortant et impitoyable frère. «Basil était du type gangster», explique un Syrien. "Bachar est beaucoup plus calme et attentionné." "
Premières années de pouvoir:
Bashar al-Assad dirigeait un cabinet médical privé. Mais quand son frère est mort, son père l'a convoqué de Londres, l'a envoyé dans une académie militaire au nord de Damas, et a commencé à le préparer pour les rênes du pouvoir - qu'il a pris quand Hafez al-Assad est mort le 10 juin, 2000. Bashar s'est progressivement transformé en une version plus jeune de son père. "J'ai beaucoup de respect pour l'expérience", a déclaré Bashar al-Assad au moment où il prenait le pouvoir, "et je vais toujours essayer de l'acquérir". Il a tenu cet engagement. Il a suggéré qu'il assouplisse l'État policier répressif de la Syrie, voire explore des réformes politiques. Il l'a à peine fait.
Jouant avec les États-Unis et Israël:
Presque depuis le début du règne de Bachar al-Assad, il y a eu un effet yo-yo dans ses relations avec les États-Unis. États et Israël - impliquant un engagement au cours d'une seule phase pour se replier dans l'intransigeance et suivant. Que ce soit une stratégie ou un manque de confiance en soi peut sembler peu clair jusqu'à ce que l'approche soit vue dans le contexte de la façon dont le père de Bashar maintien du pouvoir: non pas en innovant, pas en osant, mais en déséquilibrant l'opposition, en sapant les attentes plutôt qu'en vivant pour eux. Il y a eu un effet de bascule sur deux fronts depuis 2000, sans pour autant produire de résultats durables.
Balançoire de Bashar al-Assad: coopération avec les États-Unis:
Peu de temps après les attaques terroristes de 2001 contre le World Trade Center et le Pentagone, Assad s'est révélé être un allié relativement fiable dans la lutte contre al-Qaïda, coopérant avec les services de renseignement américains et, de manière plus sinistre, prêtant ses prisons à la restitution de l'administration Bush programme. C'est dans les prisons d'Assad que le citoyen canadien Maher Arar a été torturé, à la demande de l'administration, même après que Mahar a été reconnu innocent de tout lien avec le terrorisme. La coopération d'Assad, comme celle de Mouammar el-Kadhafi, n'était pas par appréciation pour l'Occident mais par crainte qu'Al-Qaïda ne sape son régime.
Balançoire de Bashar al-Assad: pourparlers avec Israël:
Assad a également fait un compromis avec Israël au sujet des pourparlers de paix et de la résolution de l'occupation du plateau du Golan. Fin 2003, Assad, dans une interview accordée au New York Times, semblait prêt à négocier: «Certaines personnes disent qu'il y a des conditions syriennes, et ma réponse est non; nous n'avons pas de conditions syriennes. Ce que dit la Syrie est le suivant: les négociations doivent reprendre à partir du moment où elles se sont arrêtées simplement parce que nous avons accompli beaucoup dans ces négociations. Si nous ne disons pas cela, cela signifie que nous voulons revenir au point zéro dans le processus de paix. "Mais des suggestions similaires ont été faites au cours des années suivantes, sans fin.
Réacteur nucléaire syrien:
En septembre 2007, Israël a bombardé une région reculée du nord-est de la Syrie, le long de l'Euphrate, où Israël et les États-Unis allégué, la Corée du Nord aidait la Syrie à construire une centrale nucléaire à base de plutonium qui aurait été capable de produire armes. La Syrie a démenti ces allégations. Écrivant dans le New Yorker en février 2008, le journaliste d'investigation Seymour Hersh a déclaré que "les preuves étaient circonstancielles mais apparemment accablantes". Mais Hersh a soulevé de sérieux doutes quant à la certitude qu'il s'agissait d'un réacteur nucléaire, même s'il a admis que la Syrie coopérait avec la Corée du Nord quelque chose militaire.
Bachar al-Assad et la réforme:
Comme pour sa position envers Israël et les États-Unis, les promesses de réforme de Bachar al-Assad ont été nombreuses, mais ses retraits de ces promesses ont été tout aussi fréquents. Il y a eu quelques «sources» syriennes où les dissidents et les défenseurs des droits de l'homme ont reçu une laisse plus longue. Mais ces brefs ressorts n'ont jamais duré. Les promesses d'élections locales d'Assad n'ont pas été tenues, bien que les restrictions financières à l'économie aient été levées au début de son règne et aient aidé l'économie syrienne à croître plus rapidement. En 2007, Assad a tenu un référendum simulé prolongeant sa présidence de sept ans.
Bashar al-Assad et les révolutions arabes:
Début 2011, Bachar al-Assad était fermement planté sur le sol du Moyen-Orient comme l'un des tyrans les plus impitoyables de la région. Il a mis fin à l'occupation du Liban par la Syrie pendant 29 ans en 2005, mais seulement après la probable adhésion de la Syrie et du Hezbollah l'assassinat du Premier ministre libanais Rafik Hariri a déclenché la Révolution du cèdre dans les rues du Liban et a conduit la Syrie armée dehors. La Syrie a depuis réaffirmé son pouvoir sur le Liban, réinfiltrant les services de renseignement du pays et, finalement, réaffirmant l'hégémonie syrienne lorsque le Hezbollah a renversé le gouvernement et négocié sa réinstitution, le Hezbollah étant barre.
Assad n'est pas seulement un tyran. À l'instar de la famille dirigeante d'Al Khalifa au Bahreïn, qui est sunnite et qui règne, de manière illégitime, sur une majorité de chiites, Assad est un Alaouite, une secte chiite dissidente. À peine 6% de la population syrienne est alaouite. La majorité est sunnite, les Kurdes, les chiites et les chrétiens formant leurs propres minorités.
Dans une interview accordée au Wall Street Journal en janvier 2011, Assad a déclaré minimiser les risques de révolution dans son pays: "Je ne parle pas ici au nom des Tunisiens ou des Égyptiens. Je parle au nom des Syriens ", a-t-il dit. "C'est quelque chose que nous adoptons toujours. Nous avons des circonstances plus difficiles que la plupart des pays arabes, mais malgré cela, la Syrie est stable. Pourquoi? Parce que vous devez être très étroitement lié aux croyances des gens. C'est le problème central. Lorsqu'il y a divergence entre votre politique et les croyances et les intérêts des gens, vous aurez ce vide qui crée des perturbations. "
Les certitudes d'Assad se sont rapidement avérées fausses, car des troubles ont éclaté dans diverses parties du pays - et Assad les a agressés avec sa police et militaire, assassiner de nombreux manifestants, en arrêter des centaines et réduire au silence les communications Internet qui ont aidé à organiser des manifestations à travers le Moyen Est.
En bref, Assad est un flirt, pas un homme d'État, un taquin, pas un visionnaire. Cela a fonctionné jusqu'à présent. Il est peu probable que cela fonctionne pour toujours.