Que savoir sur Gandhi

Son image est l'une des plus reconnaissables de l'histoire: l'homme mince, chauve et frêle portant des lunettes rondes et une simple pellicule blanche.

C'est Mohandas Karamchand Gandhi, également connu sous le nom de Mahatma ("Great Soul").

Son message inspirant de protestation non violente a contribué à conduire l'Inde à l'indépendance de la Raj britannique. Gandhi a vécu une vie de simplicité et de clarté morale, et son exemple a inspiré des manifestants et des militants pour les droits de l'homme et la démocratie dans le monde entier.

Les parents de Gandhi étaient Karmachand Gandhi, le dewan (gouverneur) de la région de Porbandar, dans l'ouest de l'Inde, et sa quatrième femme Putlibai. Mohandas est né en 1869, le plus jeune des enfants de Putlibai.

Le père de Gandhi était un administrateur compétent, adepte de la médiation entre les fonctionnaires britanniques et les sujets locaux. Sa mère était une adepte extrêmement pieuse du Vaishnavisme, le culte de Vishnu, et se consacrait au jeûne et à la prière. Elle a enseigné les valeurs de Mohandas telles que la tolérance et

Mohandas était un étudiant indifférent et a même fumé et mangé de la viande pendant son adolescence rebelle.

En 1883, les Gandhis ont arrangé un mariage entre Mohandas, 13 ans, et une fille de 14 ans, Kasturba Makhanji. Le premier enfant du jeune couple est décédé en 1885, mais ils avaient quatre fils survivants en 1900.

Mohandas a terminé le collège et le lycée après le mariage. Il voulait être médecin, mais ses parents l'ont poussé à la loi. Ils voulaient qu'il suive les traces de son père. De plus, leur religion interdisait la vivisection, qui fait partie de la formation médicale.

Le jeune Gandhi a à peine réussi l'examen d'entrée à l'Université de Bombay et s'est inscrit au Collège Samaldas au Gujarat, mais il n'était pas content là-bas.

En septembre 1888, Gandhi s'installe en Angleterre et commence à se former comme avocat au University College de Londres. Pour la première fois de sa vie, le jeune homme s'est appliqué à ses études, travaillant dur sur ses compétences en anglais et en latin. Il a également développé un nouvel intérêt pour la religion, lisant largement sur les différentes religions du monde.

Gandhi a rejoint la London Vegetarian Society, où il a trouvé un groupe de pairs partageant les mêmes idées, idéalistes et humanitaires. Ces contacts ont contribué à façonner la vision de Gandhi sur la vie et la politique.

Il est retourné à Inde en 1891 après avoir obtenu son diplôme, mais ne pouvait pas y vivre comme avocat.

Déçu par le manque d'opportunités en Inde, Gandhi a accepté une offre pour un contrat d'un an avec un cabinet d'avocats indien à Natal, en Afrique du Sud en 1893.

Là, l'avocat de 24 ans a été victime d'une terrible discrimination raciale de première main. Il a été expulsé d'un train pour avoir tenté de monter dans la voiture de première classe (pour laquelle il avait un billet), a été battu pour refusant de donner son siège dans une diligence à un Européen, et a dû se rendre devant un tribunal où il a été condamné à retirer son turban. Gandhi a refusé et a ainsi commencé une vie de travail de résistance et de protestation.

Après la fin de son contrat d'un an, il prévoyait de retourner en Inde.

Au moment où Gandhi était sur le point de quitter l'Afrique du Sud, un projet de loi a été présenté à l'Assemblée législative du Natal pour refuser aux Indiens le droit de vote. Il a décidé de rester et de lutter contre la législation; malgré ses pétitions, cependant, il a été adopté.

Néanmoins, la campagne d'opposition de Gandhi a attiré l'attention du public sur le sort des Indiens en Afrique du Sud britannique. Il a fondé le Natal Indian Congress en 1894 et a été secrétaire. L'organisation et les pétitions de Gandhi au gouvernement sud-africain ont attiré l'attention à Londres et en Inde.

Quand il est retourné à Afrique du Sud d'un voyage en Inde en 1897, une lynchage blanche l'a attaqué. Il a ensuite refusé de porter plainte.

Gandhi a exhorté les Indiens à soutenir le gouvernement britannique lors du déclenchement de la Guerre des Boers en 1899 et a organisé un corps d'ambulance de 1 100 volontaires indiens. Il espère que cette preuve de loyauté se traduira par un meilleur traitement des Sud-Africains indiens.

Bien que les Britanniques aient gagné la guerre et établi la paix entre les Sud-Africains blancs, le traitement des Indiens s'est aggravé. Gandhi et ses partisans ont été battus et emprisonnés pour s'être opposés à la loi de 1906 sur l'enregistrement, en vertu de laquelle les citoyens indiens devaient à tout moment s'inscrire et porter des cartes d'identité.

En 1914, 21 ans après son arrivée avec un contrat d'un an, Gandhi a quitté l'Afrique du Sud.

Gandhi est retourné en Inde endurci au combat et parfaitement conscient des injustices britanniques. Cependant, pendant les trois premières années, il est resté en dehors du centre politique en Inde. Il a même recruté des soldats indiens pour l'armée britannique une fois de plus, cette fois pour combattre dans Première Guerre mondiale.

En 1919, cependant, il a annoncé une protestation non violente de l'opposition (satyagraha) contre la loi anti-sédition Rowlatt du Raj britannique. Sous Rowlatt, le gouvernement colonial indien pouvait arrêter des suspects sans mandat et les emprisonner sans procès. La loi a également restreint la liberté de la presse.

Les grèves et les protestations se sont répandues à travers l'Inde, augmentant tout au long du printemps. Gandhi s'est allié avec un jeune avocat indépendantiste politiquement avisé nommé Jawaharlal Nehru, qui est devenu le premier Premier ministre indien. Le leader de la Ligue musulmane, Muhammad Ali Jinnah, se sont opposés à leurs tactiques et ont plutôt recherché une indépendance négociée.

Le 13 avril 1919, les troupes britanniques du brigadier-général Reginald Dyer ont ouvert le feu sur une foule non armée dans la cour de Jallianwala Bagh. Entre 379 (nombre britannique) et 1 499 (nombre indien) sur les 5 000 hommes, femmes et enfants présents sont morts dans la mêlée.

Le Jallianwala Bagh ou Massacre d'Amritsar a transformé le mouvement d'indépendance indien en une cause nationale et a attiré l'attention de Gandhi sur le plan national. Son travail d'indépendance a culminé dans les années 1930 Marche du sel quand il a conduit ses partisans à la mer pour fabriquer illégalement du sel, une protestation contre les taxes britanniques sur le sel.

Certains manifestants pour l'indépendance se sont également tournés vers la violence.

Quand La Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939, la Grande-Bretagne se tourna vers ses colonies, y compris l'Inde, pour les soldats. Gandhi était en conflit; il se sentait très préoccupé par la montée du fascisme dans le monde, mais il était également devenu un pacifiste engagé. Il se souvient sans aucun doute des leçons de la guerre des Boers et de la Première Guerre mondiale - la loyauté envers le gouvernement colonial pendant la guerre n'a pas abouti à un meilleur traitement par la suite.

En mars 1942, le ministre britannique Sir Stafford Cripps offrit aux Indiens une forme d'autonomie au sein du Empire britannique en échange d'un soutien militaire. L'offre Cripps comprenait un plan de séparation des sections hindoue et musulmane de l'Inde, que Gandhi a trouvé inacceptable. Le parti du Congrès national indien a rejeté le plan.

Cet été-là, Gandhi a appelé la Grande-Bretagne à "quitter l'Inde" immédiatement. Le gouvernement colonial a réagi en arrêtant tous les dirigeants du Congrès, y compris Gandhi et son épouse Kasturba. Alors que les protestations anti-coloniales augmentaient, le gouvernement Raj a arrêté et emprisonné des centaines de milliers d'Indiens.

Malheureusement, Kasturba est décédé en février 1944 après 18 mois de prison. Gandhi est tombé gravement malade du paludisme, alors les Britanniques l'ont libéré de prison. Les répercussions politiques auraient été explosives s'il était également décédé pendant son incarcération.

En 1944, la Grande-Bretagne s'est engagée à accorder l'indépendance à l'Inde une fois la guerre terminée. Gandhi a appelé le Congrès à rejeter la proposition une fois de plus car elle a établi une division de l'Inde puisqu'elle a établi une division de l'Inde entre les États hindous, musulmans et sikhs. Les États hindous deviendraient une nation, tandis que les États musulmans et sikhs en seraient une autre.

Lorsque la violence sectaire a secoué les villes indiennes en 1946, faisant plus de 5 000 morts, les membres du Congrès ont convaincu Gandhi que les seules options étaient la partition ou la guerre civile. Il a accepté à contrecœur, puis a entamé une grève de la faim qui a mis fin à lui seul à la violence à Delhi et à Calcutta.

Le 14 août 1947, la République islamique Pakistan A été trouvé. La République de l'Inde a déclaré son indépendance le lendemain.

Le 30 janvier 1948, Mohandas Gandhi a été abattu par un jeune radical hindou nommé Nathuram Godse. L'assassin a accusé Gandhi d'avoir affaibli l'Inde en insistant pour payer des réparations au Pakistan. Malgré le rejet par Gandhi de la violence et de la vengeance de son vivant, Godse et un complice ont tous deux été exécutés en 1949 pour le meurtre.

Pour plus d'informations, veuillez consulter "Citations du Mahatma Gandhi"Une biographie plus longue est disponible sur le site About.com's 20th Century History, à"Biographie du Mahatma Gandhi."