Le vrai Sinbad le marin

Sinbad le Marin est l'un des héros les plus célèbres de la littérature moyen-orientale. Dans les récits de ses sept voyages, Sinbad a affronté des monstres incroyables, visité des terres incroyables et rencontré des forces surnaturelles alors qu'il naviguait sur la légendaire océan Indien routes commerciales.

Dans les traductions occidentales, les histoires de Sinbad font partie de celles que Scheherazade a racontées lors des «Mille et une nuits», qui se déroule à Bagdad sous le règne du Abbasside Calife Harun al-Rashid de CE 786 à 809. Dans les traductions arabes des nuits arabes, cependant, Sinbad est absent.

La question intéressante pour les historiens est donc la suivante: Sinbad le marin était-il basé sur un seul figure historique, ou est-ce un personnage composite dérivé de divers marins audacieux qui vents de mousson? S'il a déjà existé, qui était-il?

Le nom Sinbad semble provenir du persan «Sindbad», qui signifie «Seigneur du Sindh». Sindhu est la variante perse de la rivière Indus, indiquant qu'il était un marin de la côte de ce qui est maintenant

D'un autre côté, il existe de nombreux parallèles frappants entre de nombreuses aventures de Sinbad et celles d'Ulysse dans le grand classique d'Homère. "L'Odyssée," et d'autres histoires de la littérature grecque classique. Par exemple, le monstre cannibale du "Troisième voyage de Sinbad" est très similaire à Polyphème de "L'Odyssée", et il rencontre le même sort - être aveuglé par les broches de fer chaud qu'il utilisait pour manger l'équipage du navire. Aussi, lors de son "Quatrième Voyage", Sinbad a été enterré vivant mais suit un animal pour s'échapper de la caverne souterraine, un peu comme l'histoire d'Aristomène le Messénien. Ces similitudes et d'autres indiquent que Sinbad est une figure du folklore, plutôt qu'une personne réelle.

Il est possible, cependant, que Sinbad soit une véritable figure historique avec une envie insatiable de voyager et un cadeau pour raconter de grandes histoires, bien que il se peut qu'après sa mort, d'autres récits de voyage traditionnels se soient greffés sur ses aventures pour produire les "Sept Voyages" que nous connaissons maintenant par.

Sinbad peut être basé en partie sur un aventurier et commerçant persan nommé Soleiman al-Tajir - arabe pour "Soloman le marchand" - qui a voyagé de la Perse jusqu'au sud Chine vers l'an 775 avant notre ère. D'une manière générale, au cours des siècles d'existence du réseau commercial de l'océan Indien, les commerçants et les marins l'un des trois grands circuits de mousson, se rencontrant et échangeant entre eux aux nœuds où ces circuits rencontré.

Siraf est considéré comme la première personne d'Asie occidentale à terminer lui-même tout le voyage. Siraf a probablement acquis une grande renommée à son époque, surtout s'il rentrait chez lui avec une cale pleine de soie, d'épices, de bijoux et de porcelaine. Peut-être était-il le fondement factuel sur lequel les histoires de Sinbad ont été construites.

De même dans Oman, beaucoup de gens croient que Sinbad est basé sur un marin de la ville de Sohar, qui a quitté le port de Bassora dans ce qui est maintenant Irak. Comment il en est venu à avoir un nom indien persanisé n'est pas clair.

En 1980, une équipe mixte irlandaise-omanaise a navigué sur une réplique d'un boutre du IXe siècle d'Oman vers le sud de la Chine, en utilisant uniquement des instruments de navigation d'époque, afin de prouver qu'un tel voyage était possible. Ils ont réussi à atteindre le sud de la Chine, prouvant que des marins auraient pu le faire il y a plusieurs siècles, mais cela ne nous rapproche pas davantage de prouver qui était Sinbad ou de quel port occidental il a navigué.

Selon toute vraisemblance, des aventuriers audacieux et décontractés, tout comme Sinbad, sont partis de n'importe quel nombre de villes portuaires le long de l'océan Indien à la recherche de nouveautés et de trésors. Nous ne saurons probablement jamais si l'un d'eux en particulier a inspiré les «Contes de Sinbad le marin». C'est amusant, cependant, d'imaginer Sinbad se penchant en arrière sur sa chaise à Bassorah, à Sohar ou à Karachi, faisant tourner une autre histoire fabuleuse à son public fasciné de land-lubbers.