Sima Qian
Né près de Longmen ("Dragon Gate") sur le fleuve Jaune, vers 145 av.J.-C., pendant la Chine La dynastie Han, Sima Qian (Ssu-ma Ch'ien) est "le père de l'histoire chinoise" (parfois l'historiographie) - comme le père de la fin du Ve siècle de l'histoire grecque, Hérodote.
Il y a peu de documents biographiques de Sima Qian, bien que l'historien fournisse un aperçu autobiographique dans son opus privé magnum, le Shi Ji 'Historical Records' (également connu sous des variantes), une histoire du monde connue de la Chine. Sima Qian a écrit 130 chapitres, ce qui équivaudrait à des milliers de pages s'il était écrit en anglais. Contrairement aux classiques fragmentaires du monde grec et romain, presque tout survit.
le Shi Jiles chronologies s'étendent en arrière aux rois mythologiques et le premier monarque Sima Qian et son père réputés historiques, Huang Di (l'empereur jaune) (c. 2600 av.J.-C.), et transmettre à l'époque de l'historien [Les leçons du passé]. Connaissance de la Chine l'identifie à l'année 93 av.
Sima Qian n'était pas le premier historien en Chine. Son père, Sima Tan, nommé grand astrologue en 141 av. - un poste qui a offert des conseils sur des questions politiques à l'empereur régnant - sous l'empereur Han Wu (r. 141-87 av.J.-C.), travaillait sur une histoire à sa mort. Parfois, Sima Tan et Qian sont appelés grand historien au lieu de grand astrologue ou scribe, mais l'histoire sur laquelle ils ont travaillé était une ligne de touche. En 107 avant JC, Sima Qian succède à son père au poste politique et aide l'empereur à réformer le calendrier en 104 [Hérodote et Sima Qian].
Certains sinologues croient que Sima Qian suivait une tradition historique commencée (soi-disant) par Confucius (en tant que commentateur, éditeur, compilateur ou auteur) dans le Annales de printemps et d'automne [aussi connu sous le nom Les leçons du passé], environ trois siècles plus tôt. Sima Qian a utilisé un tel matériel pour ses recherches, mais il a développé un formulaire pour écrire l'histoire qui convenait mieux les Chinois: il a servi de modèle durable à travers 26 dynasties, pendant deux millénaires, jusqu'au XXe siècle.
L'écriture de l'histoire combine des récits ou des enregistrements de témoins oculaires et des interprétations d'auteur avec des faits filtrés par l'auteur. Il combine la biographie de certaines personnalités importantes avec la chronologie régionale. Certains historiens, comme Sima Quan et Hérodote, le père grec de l'histoire, incluent de nombreux voyages dans leurs recherches. Les historiens individuels évaluent et combinent de manière unique les diverses exigences généralement contradictoires de chaque composante ainsi que de toutes les contradictions inhérentes aux ensembles de soi-disant faits. L'histoire traditionnelle chinoise comprenait des ensembles distincts de documents chronologiques, y compris des généalogies et des recueils de discours. Sima Qian a tout inclus, mais en cinq sections distinctes. Bien que cela puisse être une méthode approfondie, cela signifie également que le lecteur doit lire de nombreuses sections pour apprendre toute l'histoire d'un individu donné. Dans un exemple trivial, c'est comme regarder sur ce site des informations sur Sima Qian. Vous devriez consulter les pages connexes sur Confucius, le premier empereur, les Dynasties chinoises pages et les pages chronologiques chinoises, et aussi lire les informations d'interprétation sur les systèmes taoïste, légaliste et confucéen. Il y a une raison de le faire de cette façon, mais vous préférerez peut-être tout avoir sous forme compacte et digérée. Si oui, Sima Qian Shi Ji n'est pas l'histoire pour vous.
Sima Qian s'est concentré sur les régimes antérieurs parce qu'il n'était pas particulièrement satisfait du régime sous lequel il vivait. Il craignait son monarque, l'empereur Wu. En fait, il avait de bonnes raisons. Sima Qian a défendu le général Li Ling, un Chinois considéré comme un traître parce qu'il s'est rendu - face à des obstacles insurmontables - au Xiongnu (un peuple des steppes pensait souvent avoir été les ancêtres des Huns). L'empereur a répondu à la défense en dénonçant l'historien et en l'envoyant devant les tribunaux pour le chef d'accusation de diffamation de l'empereur. Le tribunal, réduisant la peine, l'a condamné à la prison et à la castration [Montagne de la renommée]. Ce n'était pas vraiment une réduction. La condamnation à la mutilation était suffisante pour inciter la plupart des hommes à se suicider avant que la peine ne puisse être exécutée - semblable aux Romains, par exemple, Seneca sous l'empereur Néron - afin d'éviter de violer le devoir filial de préserver le corps que les parents donnent à leurs enfants. Sima Qian, cependant, avait une obligation filiale conflictuelle qui le maintenait en vie. Une dizaine d'années plus tôt, en 110, Sima Qian avait promis à son père mourant de mener à bien son travail historique, et ainsi, puisque Sima Qian n'avait pas terminé le Shi ji, il a subi la castration puis est retourné et a terminé son travail, avec la confirmation de sa faible opinion du régime actuel. Il devint bientôt un eunuque de cour très honoré.
"J'ai voulu examiner dans tout ce qui concerne le ciel et l'homme, pénétrer les changements du passé et du présent, complétant tout le travail d'une seule famille. Mais avant d'avoir terminé mon rugueux manuscrit, j'ai rencontré cette calamité. C'est parce que je regrettais qu'il n'ait pas été achevé que je me suis soumis à la peine extrême sans rancune. Quand j'aurai vraiment terminé ce travail, je le déposerai dans un endroit sûr. Si elle peut être transmise à des hommes qui l'apprécieront et pénétreront dans les villages et les grandes villes, alors que je subirais mille mutilations, quel regret aurais-je? "
Études culturelles chinoises: Sima Qian Ssuma Ch'ien: deux biographies, tirées des archives du grand historien de Chine (Le Shih Chi) (6e siècle avant notre ère) "
En 96 av.J.-C., l'empereur Wu nomma le préfet du palais du préfet Sima Qian [Hérodote et Sima Qian]. Environ une décennie plus tard, l'empereur est mort et peu de temps après, Qima Sian aussi.