La National Aeronautics and Space Administration (NASA) a eu des débuts basés à la fois sur la recherche scientifique et sur l'armée. Commençons par les premiers jours et voyons comment la National Aeronautics and Space Administration (NASA) a commencé.
Après la Seconde Guerre mondiale, le Département de la défense a lancé de sérieuses recherches dans les domaines de la fusée et des sciences de la haute atmosphère pour assurer le leadership américain en matière de technologie. Dans le cadre de cette poussée, le président Dwight D. Eisenhower a approuvé un plan d'orbite d'un satellite scientifique dans le cadre de l'Année géophysique internationale (IGY) pour la période du 1er juillet 1957 au 31 décembre 1958, un effort de coopération pour recueillir des données scientifiques Terre. Rapidement, l'Union soviétique est intervenue, annonçant son intention d'orbiter ses propres satellites.
Le projet Vanguard du Naval Research Laboratory a été sélectionné le 9 septembre 1955 pour soutenir l'effort IGY, mais il a bénéficié d'une publicité exceptionnelle. tout au long du deuxième semestre de 1955 et pendant toute l'année 1956, les exigences technologiques du programme étaient trop importantes et les niveaux de financement trop faibles pour garantir Succès.
Le lancement de Spoutnik 1 le 4 octobre 1957 a mis le programme satellite américain en mode crise. Jouant sur le rattrapage technologique, les États-Unis ont lancé leur premier satellite terrestre le 31 janvier 1958, lorsque l'Explorateur 1 a documenté l'existence de zones de rayonnement encerclant la Terre.
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"Une loi pour enquêter sur les problèmes de vol à l'intérieur et à l'extérieur de l'atmosphère terrestre, et à d'autres fins." Avec ce simple préambule, le Congrès et le président des États-Unis a créé la National Aeronautics and Space Administration (NASA) le 1er octobre 1958, un résultat direct du Spoutnik crise. L'organisme naissant de la National Aeronautics and Space Administration a conservé intact l'ancien Comité consultatif national de l'aéronautique: ses 8000 employés, un budget annuel de 100 millions de dollars, trois grands laboratoires de recherche - Langley Aeronautical Laboratory, Ames Aeronautical Laboratory et Lewis Flight Propulsion Laboratory - et deux petites installations d'essai. Peu de temps après, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) a rejoint d'autres organisations, y compris le groupe des sciences spatiales de la Naval Laboratoire de recherche du Maryland, le Jet Propulsion Laboratory géré par le California Institute of Technology for the Army et Army Ballistic Missile Agency à Huntsville, Alabama, le laboratoire où l'équipe d'ingénieurs de Wernher von Braun a été engagée dans le développement de grandes fusées. Au fur et à mesure de sa croissance, la NASA (National Aeronautics and Space Administration), implantée dans d'autres centres, en compte aujourd'hui dix dans le pays.
Au début de son histoire, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) cherchait déjà à mettre un humain dans l'espace. Une fois de plus, l'Union soviétique, les États-Unis ont battu le pas lorsque Yuri Gagarin est devenu le premier homme dans l'espace le 12 avril 1961. Cependant, l'écart se resserre comme le 5 mai 1961, Alan B. Shepard Jr. est devenu le premier Américain à voler dans l'espace, alors qu'il chevauchait sa capsule Mercury lors d'une mission suborbitale de 15 minutes. Le projet Mercury était le premier programme de haut niveau de la NASA (National Aeronautics and Space Administration), qui avait pour objectif de placer les humains dans l'espace. L'année suivante, le 20 février, John H. Glenn Jr. est devenu le premier astronaute américain à orbiter autour de la Terre.
Suivant les traces du projet Mercury, Gemini a poursuivi le programme de vols spatiaux humains de la NASA et a étendu ses capacités avec des vaisseaux spatiaux construits pour deux astronautes. Les 10 vols de Gemini ont également fourni aux scientifiques et ingénieurs de la NASA (National Aeronautics and Space Administration) plus de données sur l'apesanteur, les procédures de rentrée et d'éclaboussement perfectionnées et les rendez-vous et amarrages démontrés dans espace. L'un des temps forts du programme a eu lieu lors du Gemini 4 le 3 juin 1965, quand Edward H. White, Jr. est devenu le premier astronaute américain à effectuer une sortie dans l'espace.
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Le couronnement des premières années de la NASA a été le projet Apollo. Lorsque le président John F. Kennedy a annoncé "Je crois que cette nation devrait s'engager à atteindre l'objectif, avant la fin de cette décennie, d'atterrir un homme sur la lune et de le ramener en toute sécurité sur Terre ", la NASA était déterminée à mettre un homme sur la lune.
Le projet Apollo Moon était un effort énorme qui a nécessité des dépenses importantes, coûtant 25,4 milliards de dollars, 11 ans et 3 vies à accomplir.
Le 20 juillet 1969, Neil A. Armstrong a fait ses remarques désormais célèbres, "C'est un petit pas pour (un) homme, un bond de géant pour l'humanité" alors qu'il marchait sur la surface lunaire pendant la mission Apollo 11. Après avoir prélevé des échantillons de sol, des photographies et effectué d'autres tâches sur la lune, Armstrong et Aldrin ont rendez-vous avec leur collègue Michael Collins en orbite lunaire pour un retour en toute sécurité sur Terre. Il y a eu cinq autres atterrissages lunaires réussis des missions Apollo, mais seul un échec a rivalisé avec le premier pour l'excitation. Au total, 12 astronautes ont marché sur la Lune pendant les années Apollo.