L'astronomie et l'exploration spatiale sont des sujets vraiment amener les gens à penser aux mondes lointains et aux galaxies lointaines. L'observation des étoiles sous un ciel étoilé ou la navigation sur le Web en regardant des images de télescopes attisent toujours l'imagination. Même si un télescope ou une paire de jumelles, les observateurs d'étoiles peuvent obtenir une vue agrandie de tout, des mondes lointains aux galaxies voisines. Et, cet acte d'observation des étoiles suscite BEAUCOUP de questions.
On pose beaucoup de questions aux astronomes, tout comme les directeurs de planétarium, les professeurs de sciences, les chefs scouts, les astronautes et bien d'autres qui recherchent et enseignent les sujets. Voici quelques-unes des questions les plus fréquemment posées par les astronomes et les planétarium sur l'espace, l'astronomie et l'exploration et les a rassemblés avec quelques réponses concises et des liens vers des informations plus détaillées des articles!
Où commence l'espace?
La réponse standard aux voyages spatiaux à cette question "bord de l'espace" à 100 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre. Cette frontière est également appelée la "ligne de von Kármán", du nom du Théodore von Kármán, le scientifique hongrois qui l'a découverte.
Comment l'univers a-t-il commencé?
L'univers a commencé il y a environ 13,7 milliards d'années un événement appelé le Big Bang. Ce n'était pas une explosion (comme cela est souvent représenté dans certaines œuvres d'art) mais plutôt une expansion soudaine à partir d'un minuscule point de matière appelé singularité. Depuis ce début, l'univers s'est élargi et est devenu plus complexe.
De quoi est fait l'univers?
C'est une de ces questions qui a une réponse qui est assez époustouflante. Fondamentalement, l'univers est constitué de galaxies et des objets qu'elles contiennent: étoiles, planètes, nébuleuses, trous noirs et autres objets denses. L'univers primitif était en grande partie de l'hydrogène avec de l'hélium et du lithium, et les premières étoiles se sont formées à partir de cet hélium. En évoluant et en mourant, ils ont créé des éléments de plus en plus lourds, qui ont formé des étoiles de deuxième et troisième générations et leurs planètes.
L'univers se terminera-t-il jamais?
L'univers a eu un début défini, appelé le Big Bang. Sa fin ressemble plus à "l'expansion longue et lente". La vérité est, l'univers meurt lentement à mesure qu'il se dilate et se développe et se refroidit progressivement. Il faudra des milliards et des milliards d'années pour se refroidir complètement et arrêter son expansion.
Combien d'étoiles pouvons-nous voir la nuit?
Cela dépend de nombreux facteurs, dont l'obscurité du ciel. Dans les zones polluées par la lumière, les gens ne voient que les étoiles les plus brillantes et non les plus faibles. À la campagne, la vue est meilleure. Théoriquement, à l'œil nu et dans de bonnes conditions de vision, un observateur peut voir environ 3000 étoiles sans utiliser un télescope ou des jumelles.
Quels types d'étoiles sont là-bas?
Les astronomes classent les étoiles et leur attribuent des "types". Ils le font en fonction de leurs températures et de leurs couleurs, ainsi que d'autres caractéristiques. D'une manière générale, il y a des étoiles comme le Soleil, qui vivent leur vie pendant des milliards d'années avant de gonfler et de mourir doucement. D'autres étoiles plus massives sont appelées «géantes» et sont généralement de couleur rouge à orange. Il existe également des naines blanches. Notre Soleil est correctement classé comme un nain jaune.
Pourquoi certaines étoiles semblent-elles scintiller?
La comptine des enfants sur "Twinkle, twinkle little star" pose en fait une question scientifique très sophistiquée sur ce que sont les étoiles. La réponse courte est: les étoiles elles-mêmes ne scintillent pas. L'atmosphère de notre planète fait vaciller la lumière des étoiles lorsqu'elle passe à travers et cela nous apparaît comme scintillant.
Combien de temps une star vit-elle?
Comparées aux humains, les étoiles vivent des vies incroyablement longues. Les plus courts peuvent briller pendant des dizaines de millions d'années tandis que les anciens peuvent durer plusieurs milliards d'années. L'Etude de la vie des stars et comment elles naissent, vivent et meurent est appelé "évolution stellaire", et implique de regarder de nombreux types d'étoiles pour comprendre leurs cycles de vie.
De quoi est faite la Lune?
Quand le Apollo 11 les astronautes ont atterri sur la Lune en 1969, ils ont recueilli de nombreux échantillons de roches et de poussières pour étude. Les scientifiques planétaires savaient déjà que la Lune est faite de roche, mais l'analyse de cette roche leur a parlé de la Lune l'histoire, la composition des minéraux qui composent ses roches et les impacts qui ont créé ses cratères et ses plaines. C'est un monde largement basaltique, ce qui implique une forte activité volcanique dans son passé.
Que sont les phases de la lune?
La forme de la Lune semble changer tout au long du mois, et ses formes sont appelées les phases de la Lune. Ils sont le résultat de notre orbite autour du Soleil combinée à l'orbite de la Lune autour de la Terre.
Qu'y a-t-il dans l'espace entre les étoiles?
Nous pensons souvent à l'espace comme à l'absence de matière, mais l'espace réel n'est pas vraiment tout à fait vide. Les étoiles et les planètes sont dispersées à travers les galaxies, et entre elles se trouve un vide rempli de gaz et de poussière. Les gaz entre les galaxies sont souvent là en raison d'une collision de galaxies qui arrache les gaz de chacune des galaxies impliquées. De plus, si les conditions sont réunies, les explosions de supernova peuvent également chasser des gaz chauds dans l'espace intergalactique.
À quoi ça ressemble de vivre et de travailler dans l'espace?
Des dizaines et des dizaines de personnes l'ont fait, et plus le sera à l'avenir! Il s'avère que, mis à part la faible gravité, le risque de rayonnement plus élevé et d'autres dangers de l'espace, c'est un mode de vie et un travail.
Qu'arrive-t-il à un corps humain dans le vide?
Les films ont-ils raison? Enfin pas vraiment. La plupart d'entre eux décrivent des fins explosives et désordonnées ou d'autres événements dramatiques. La vérité est en être dans l'espace sans combinaison spatiale TUERA celui qui a la malchance d'être dans cette situation (à moins que la personne ne soit sauvée très, très rapidement), son corps n'explosera probablement pas. Il est plus susceptible de geler et d'étouffer en premier. Ce n'est toujours pas une bonne façon de procéder.
Que se passe-t-il lorsque les trous noirs entrent en collision?
Les gens sont fascinés par les trous noirs et leurs actions dans l'univers. Jusqu'à très récemment, il était difficile pour les scientifiques de mesurer ce qui se passe lorsque les trous noirs entrent en collision. Certes, c'est un événement très énergique qui dégagerait beaucoup de rayonnement. Cependant, une autre chose cool se produit: la collision crée des ondes gravitationnelles et celles-ci peuvent être mesurées! Ces ondes sont également créées lorsque des étoiles à neutrons entrent en collision!
Il y a beaucoup plus de questions que l'astronomie et l'espace suscitent dans l'esprit des gens. L'univers est un grand endroit à explorer, et à mesure que nous en apprendrons davantage à ce sujet, les questions continueront de couler!
Édité et mis à jour par Carolyn Collins Petersen.