Biographie de Cosimo de Medici: vie et réalisations

Cosimo de ’Medici (10 avril 1389-1er août 1464) était banquier et homme politique au début de la Renaissance Florence. Bien que son pouvoir ne soit pas officiel, dérivant principalement de son immense richesse, il était très influent en tant que fondateur de la puissante dynastie des Médicis. La famille Médicis a façonné une grande partie de la politique et de la culture florentines sur plusieurs générations.

Faits en bref: Cosimo de 'Medici

Cosimo de ’Medici est né Cosimo di Giovani de’ Medici, le fils de Giovanni de ’Medici et son épouse, Piccarda (née Bueri). Il était jumeau, avec son frère Damiano, mais Damiano est décédé peu de temps après sa naissance. Cosimo avait également un frère cadet, Lorenzo, qui l'a rejoint dans l'entreprise bancaire familiale à l'âge adulte.

Au moment de la naissance de Cosimo, les Médicis étaient déjà une puissante famille bancaire à Florence. Le père de Cosimo, Giovanni, a fondé la banque Médicis, à la suite de la dissolution d'une banque d'un autre parent des Médicis. La banque s'est agrandie et s'est implantée à Florence pour atteindre toutes les autres grandes cités-états italiennes, y compris Rome, Venise et Genève. La branche romaine a créé des liens avec la papauté.

Même l'Église n'était pas exempte du pouvoir de l'argent des Médicis. En 1410, Giovanni a prêté à Baldassare Cossa l'argent pour acheter le grade de cardinal. Cossa est devenu l'antipape Jean XXIII, et il a remboursé la famille Médicis en mettant la Banque Médicis en charge de toutes les finances papales. Cosimo a hérité de cette influence et de cette richesse de sa famille, ce qui lui a donné une longueur d'avance lorsqu'il a pris les rênes.

1415 fut une année importante pour Cosimo de 'Medici. Il a été nommé priore de la République de Florence, lui donnant encore plus de pouvoir comme l'un des neuf Signoria qui gouvernaient la cité-état. Bien que la durée du mandat ait été courte, le rôle l'a aidé à consolider son pouvoir, et il a ensuite occupé à nouveau un poste politique en tant qu'ambassadeur.

La même année, Cosimo épouse Contessina de ’Bardi, la fille du comte de Vernio. Avant la domination de la famille Médicis sur le monde bancaire, le clan Bardi dirigeait l'une des banques les plus riches d'Europe. La banque Bardi a finalement échoué, mais les Bardi étaient toujours influents et puissants, et le mariage visait à cimenter une alliance entre deux des familles les plus puissantes d'Italie. Le couple a eu deux enfants: Piero, qui serait le prochain patriarche Médicis et plus tard connu sous le nom de Piero le Gouty, et Giovanni. Cosimo a également eu un fils illégitime, Carlo, par un esclave circassien nommé Maddalena; Contessina a accepté de prendre soin de l'enfant.

Le père de Cosimo, Giovanni, s'est retiré des opérations de la Banque Médicis en 1420, laissant Cosimo et son frère Lorenzo pour la diriger. Giovanni est décédé en 1429, laissant à ses fils une immense richesse. Fait intéressant, la majorité de cette richesse provenait des activités de la banque à Rome; seulement dix pour cent environ venaient directement de Florence.

En tant que chef du clan des Médicis, le pouvoir de Cosimo n'a fait qu'augmenter. Florence était, officiellement, une forme représentative de gouvernement, gouvernée par les conseils municipaux et la Signoria. Bien que Cosimo ait affirmé n'avoir aucune ambition politique et n'a servi que lorsque son nom a été tiré au servir à court terme sur la Signoria, il contrôlait en fait une grande partie du gouvernement grâce à la richesse des Médicis. Pape Pius II Selon certaines sources, «les questions politiques sont réglées dans la maison de [Cosimo]. L'homme qu'il choisit occupe une fonction... C'est lui qui décide de la paix et de la guerre... Il est roi en tout sauf son nom. "

Cosimo a utilisé son influence et sa richesse pour améliorer Florence dans son ensemble. Il était un parrain réputé de poètes, philosophes, orateurs et artistes, dépensant de vastes sommes d'argent en tant que mécène de l'art et de la pensée. L'un de ses héritages durables a été le Palazzo Medici, qui comprenait des œuvres d'artistes majeurs de l'époque. Il a également soutenu financièrement Brunelleschi afin que l'architecte puisse achever le Duomo, l'un des monuments les plus célèbres de Florence. En 1444, Cosimo fonde la première bibliothèque publique de Florence: la bibliothèque de San Marco.

Dans les années 1430, Cosimo de 'Medici et sa famille étaient les plus puissants de Florence, ce qui menaçait d'autres familles influentes comme les Strozzi et Albizzi. Cosimo a été emprisonné en 1433 après une tentative infructueuse de conquérir la République voisine de Lucques, mais il a pu négocier une peine d'emprisonnement à une peine d'exil de la ville. Malgré certaines factions appelant à son maintien en détention ou même à son exécution, Cosimo a pu obtenir la peine souhaitée.

Cosimo a rapidement déménagé, d'abord à Padoue, puis à Venise. Son frère Lorenzo est venu avec lui. Cosimo a apporté son activité bancaire avec lui et a obtenu le soutien de nombreuses personnes en cours de route, recueillant des éloges pour accepter l'exil au lieu de continuer la tradition du pouvoir sanglant intra-ville lutte. Bientôt, tant de gens avaient suivi Cosimo loin de Florence que son exil a dû être levé afin de stopper l'exode. À son retour, il a commencé à travailler pour éliminer les rivalités entre factions qui avaient conduit à son bannissement et qui avaient tourmenté Florence pendant des années.

Au cours des dernières années, Cosimo de 'Medici a également joué un rôle déterminant dans le maintien d'un équilibre des pouvoirs dans le nord de l'Italie qui a permis la renaissance italienne pour s'épanouir. Il contrôlait indirectement Milan par le biais de la famille Sforza, et bien que son ingérence n'ait pas toujours été populaire, ses stratégies politiques étaient fondamentales pour pouvoirs extérieurs, comme la France et le Saint-Empire romain germanique, hors d'Italie. Il a également accueilli des Byzantins notables en Italie, entraînant une résurgence des arts et de la culture grecs.

Cosimo de ’Medici est décédé le 1er août 1464 à la Villa Medici à Careggi. Il a été succédé à la tête de la famille des Médicis par son fils, Piero, dont le propre fils allait être connu sous le nom de Lorenzo le Magnifique. Après sa mort, la Signoria de Florence a honoré Cosimo avec le titre Pater Patriae, ce qui signifie «père de son pays. " C'est Cosimo qui a veillé à ce que son petit-fils, Lorenzo, reçoive une éducation humaniste complète. Lorenzo est devenu plus tard le plus grand mécène de l'art, de la culture et de la pensée de la Renaissance italienne.

Bien que les descendants de Cosimo aient eu une influence encore plus grande, Cosimo de ’Medici a jeté les bases qui ont transformé les Médicis - et la ville de Florence - en puissances historiques.

• "Cosimo de’ Medici: souverain de Florence. " Encyclopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Cosimo-de-Medici.
• Kent, Dale. Cosimo De 'Medici et la Renaissance florentine: l'oeuvre du mécène. New Haven: Yale University Press, 2000.
• Tomas, Natalie R. Les femmes Médicis: genre et pouvoir à la Renaissance Florence. Aldershot: Ashgate, 2003.