Le Concordat de 1801 était un accord entre la France - représentée par Napoléon Bonaparte - et à la fois l'église en France et la papauté sur la position de l'Église catholique romaine en France. Cette première phrase est un peu fausse car, alors que le concordat était officiellement un établissement religieux au nom du La nation française, Napoléon et les objectifs du futur empire français y étaient si massivement centraux, c'est essentiellement Napoléon et le Papauté.
La nécessité d'un concordat
Un accord était nécessaire car le Révolution française dépouillé les anciens droits et privilèges dont l'église avait joui, saisi une grande partie de ses terres et les a revendues à des propriétaires fonciers laïques, et à un moment donné semblait à la veille, sous Robespierre et le Comité de sécurité publique, de commencer une nouvelle religion. Au moment où Napoléon a pris le pouvoir, le schisme entre l'église et l'État a été beaucoup réduit et un catholique la renaissance avait eu lieu dans une grande partie de la France. Cela avait conduit certains à minimiser la réalisation du Concordat, mais il est important de se rappeler que la Révolution française avait déchiré la religion en France à part, et s'il y avait un Napoléon ou non, quelqu'un devait essayer de ramener la situation à paix.
Il y avait toujours un désaccord officiel, entre le reste de l'église, en particulier la papauté, et l'État et Napoléon croyait qu'un certain accord était nécessaire pour aider à établir une colonie en France (et pour renforcer son propre statut). Une église catholique amicale pourrait imposer la croyance en Napoléon et expliquer ce que Napoléon pensait être les bonnes façons de vivre dans la France impériale, mais seulement si Napoléon pouvait se réconcilier. De même, une église brisée a sapé la paix, provoqué de grandes tensions entre la piété traditionnelle des zones rurales et les villes anticléricales, alimenté les idées royales et contre-révolutionnaires. Le catholicisme étant lié à la royauté et à la monarchie, Napoléon souhaitait le lier à sa royauté et à sa monarchie. La décision de Napoléon de se réconcilier était donc entièrement pragmatique mais saluée par beaucoup. Ce n'est pas parce que Napoléon le faisait pour son propre bénéfice qu'un Concordat n'était pas nécessaire, juste que celui qu'ils avaient obtenu était d'une certaine manière.
L'accord
Cet accord était le Concordat de 1801, bien qu'il ait été officiellement promulgué à Pâques 1802 après avoir subi 21 réécritures. Napoléon l'a également retardé afin qu'il puisse d'abord assurer la paix militairement, en espérant qu'une nation reconnaissante ne soit pas dérangée par les ennemis jacobins de l'accord. Le pape a accepté d'accepter la saisie des biens de l'église, et la France a accepté de donner aux évêques et autres personnalités de l'église des salaires de l'État, mettant fin à la séparation des deux. Le Premier Consul (qui signifiait Napoléon lui-même) a reçu le pouvoir de nommer des évêques, la carte de la géographie de l'église a été réécrite avec des paroisses et des évêchés modifiés. Les séminaires étaient à nouveau légaux. Napoléon a également ajouté les «articles organiques» qui contrôlaient le contrôle papal sur les évêques, favorisant les souhaits du gouvernement et bouleversant le pape. D'autres religions étaient autorisées. En effet, la papauté avait endossé Napoléon.
Fin du Concordat
La paix entre Napoléon et le pape s'est rompue en 1806 lorsque Napoléon a introduit un nouveau catéchisme «impérial». C'étaient des séries de questions et réponses conçues pour éduquer les gens sur la religion catholique, mais les versions de Napoléon ont éduqué et endoctriné les gens dans les idées de son empire. Les relations de Napoléon avec l'église sont également restées glaciales, surtout après s'être donné sa propre fête du Saint le 16 août. Le pape a même excommunié Napoléon, qui a répondu en arrêtant le pape. Pourtant, le Concordat est resté intact, et même s'il n'était pas parfait, certaines régions se révélant lentes, Napoléon a tenté de prendre plus de pouvoir de l'église en 1813 lorsque le Concordat de Fontainebleau fut imposé au pape, mais ce fut rapidement rejeté. Napoléon a apporté à la France une forme de paix religieuse que les chefs révolutionnaires avaient trouvée hors de leur portée.
Napoléon est peut-être tombé du pouvoir en 1814 et 15, et les républiques et les empires allaient et venaient, mais le Concordat est resté jusqu'en 1905 lorsqu'une nouvelle république française l'a annulée au profit de la «loi de séparation» qui divisait l'église et Etat.