La Court of Star Chamber, connue simplement sous le nom de Star Chamber, était un complément aux tribunaux de droit commun en Angleterre. La Star Chamber tire son autorité du pouvoir souverain et des privilèges du roi et n'est pas liée par la common law.
La Chambre des étoiles a été ainsi nommée pour le motif en étoile sur le plafond de la salle où ses réunions ont eu lieu, au palais de Westminster.
Origines de la Star Chamber:
La Chambre des étoiles a évolué du médiéval conseil du roi. Il y avait longtemps que le roi présidait une cour composée de ses conseillers privés; cependant, en 1487, sous la supervision d'Henri VII, la Cour de la Chambre des étoiles fut établie en tant qu'organe judiciaire distinct du conseil du roi.
Le but de la chambre étoile:
Superviser le fonctionnement des juridictions inférieures et entendre les affaires en appel direct. La cour, telle que structurée sous Henri VII, avait pour mandat d'entendre les requêtes en réparation. Bien qu'au départ, le tribunal n'ait entendu les affaires qu'en appel,
Henri VIIILe chancelier de Thomas Wolsey et, plus tard, Thomas Cranmer ont encouragé les prétendants à faire appel immédiatement, et à ne pas attendre que l'affaire soit entendue par les tribunaux de droit commun.Types d'affaires traitées au sein de la Chambre étoile:
La plupart des affaires entendues par la Cour de la Chambre des étoiles concernaient les droits de propriété, le commerce, l'administration publique et la corruption publique. Les Tudors étaient également préoccupés par les questions de désordre public. Wolsey a utilisé le tribunal pour poursuivre la contrefaçon, la fraude, le parjure, l'émeute, la calomnie et à peu près toute action qui pourrait être considérée comme une violation de la paix.
Après la Réforme, la Chambre des étoiles a été utilisée - et utilisée à mauvais escient - pour infliger des sanctions aux dissidents religieux.
Procédures de la Chambre étoilée:
Une affaire commencerait par une pétition ou par des informations portées à la connaissance des juges. Des dépositions seraient prises pour découvrir les faits. Les parties accusées pourraient être mises sous serment pour répondre aux accusations et répondre à des questions détaillées. Aucun jury n'a été utilisé; les membres du tribunal ont décidé d'entendre ou non les affaires, ont rendu des verdicts et ont infligé des sanctions.
Peines ordonnées par la Chambre des étoiles:
Le choix de la peine était arbitraire, c'est-à-dire non dicté par des directives ou des lois. Les juges pouvaient choisir la peine qu'ils jugeaient la plus appropriée au crime ou au criminel. Les peines autorisées étaient:
- Bien
- Temps au pilori (ou stocks)
- Fouetter
- l'image de marque
- Mutilation
- Emprisonnement
Les juges de la Chambre des étoiles n'étaient pas autorisés à prononcer une peine de mort.
Avantages de la Star Chamber:
La Chambre des étoiles a proposé une résolution rapide des conflits juridiques. Il était populaire sous les règnes du Rois Tudor, parce qu'il était en mesure de faire respecter la loi lorsque d'autres tribunaux étaient en proie à la corruption, et parce qu'il pouvait offrir des recours satisfaisants lorsque la common law a restreint la peine ou n’a pas abordé des infractions. Sous les Tudors, les audiences de la Chambre des étoiles étaient des affaires publiques, de sorte que les procédures et les verdicts étaient soumis à l'inspection et au ridicule, ce qui a conduit la plupart des juges à agir avec raison et justice.
Inconvénients de la Star Chamber:
La concentration de ce pouvoir dans un groupe autonome, non soumis aux freins et contrepoids de la common law, a rendu les abus non seulement possibles mais probables, surtout lorsque ses procédures ont été ne pas Ouvert au public. Bien que la condamnation à mort ait été interdite, il n'y avait aucune restriction à l'emprisonnement et un homme innocent pouvait passer sa vie en prison.
La fin de la chambre des étoiles:
Au 17ème siècle, les procédures de la Chambre des étoiles ont évolué de haut en bas et assez simplement trop secrètes et corrompues. James I et son fils, Charles I, ont utilisé la cour pour faire appliquer leurs proclamations royales, tenant des séances en secret et ne permettant aucun appel. Charles a utilisé la cour comme substitut du Parlement quand il a essayé de gouverner sans convoquer la législature. Le ressentiment a augmenté lorsque les rois Stuart ont utilisé le tribunal pour poursuivre la noblesse, qui autrement ne serait pas passible de poursuites devant les tribunaux de droit commun.
Le Long Parlement abolit la Chambre des étoiles en 1641.
Associations de chambres d'étoiles:
Le terme «Chambre étoilée» symbolise l'abus de pouvoir et la corruption de procédures judiciaires. Il est parfois condamné comme "médiéval" (généralement par des gens qui ne connaissent presque rien Moyen Âge et utiliser le terme comme une insulte), mais il est intéressant de noter que le tribunal n'a pas été créé en tant qu'institution juridique autonome avant le règne de Henry VII, dont l'adhésion est parfois considérée comme marquant la fin du Moyen Âge en Grande-Bretagne, et que les pires abus du système se sont produits 150 ans après cette.