Les premières lignes de romans donnent le ton à l'histoire à venir. Et lorsque l'histoire devient un classique, la première ligne peut parfois devenir aussi célèbre que le roman lui-même, comme le montrent les citations ci-dessous.
Présentations à la première personne
Certains des plus grands romanciers ont préparé le terrain en demandant à leurs protagonistes de se décrire avec des phrases concises - mais puissantes.
"Appelez-moi Ishmael." - Herman Melville, "Moby Dick" (1851)
"Je suis un homme invisible. Non, je ne suis pas un fantôme comme ceux qui hantaient Edgar Allan Poe; je ne suis pas non plus l'un de vos ectoplasmes de films hollywoodiens. Je suis un homme de substance, de chair et d'os, de fibres et de liquides - et on pourrait même dire que je possède un esprit. Je suis invisible, je comprends, simplement parce que les gens refusent de me voir. "- Ralph Ellison," Invisible Man "(1952)
"Vous ne savez rien de moi sans avoir lu un livre du nom de The Adventures of Tom Sawyer; mais ce n'est pas grave. "- Mark Twain,"Les Aventures de Huckleberry Finn " (1885)
Descriptions à la troisième personne
Certains romanciers commencent par décrire leurs protagonistes à la troisième personne, mais ils le font dans un tel de façon révélatrice, que l’histoire vous saisit et vous donne envie de continuer à lire pour voir ce qui héros.
"C'était un vieil homme qui pêchait seul dans une barque dans le Gulf Stream et il était resté quatre-vingt-quatre jours sans prendre de poisson." - Ernest Hemingway, "Le vieil homme et la mer" (1952)
"Plusieurs années plus tard, alors qu'il faisait face au peloton d'exécution, le colonel Aureliano Buendia devait se souvenir de cet après-midi lointain où son père l'a emmené découvrir de la glace." - Gabriel Garcia Marquez, "Cent ans de solitude"
"Quelque part à la Mancha, dans un endroit dont je ne me souviens plus du nom, un monsieur a vécu il n'y a pas longtemps, un de ceux qui ont une lance et un ancien bouclier sur une étagère et qui gardent un bourrin maigre et un lévrier pour course. "- Miguel de Cervantes, "don Quichotte"
"Lorsque M. Bilbo Baggins de Bag End a annoncé qu'il allait bientôt fêter ses 21 ans anniversaire avec une fête d'une magnificence particulière, il y avait beaucoup de discussions et d'excitation à Hobbiton. "- J.R.R. Tolkien, "Le Seigneur des Anneaux" (1954-1955)
Commençant par "It"
Certains romans commencent avec une telle formulation originale, que vous vous sentez obligé de lire, bien que vous vous souveniez de cette première ligne jusqu'à la fin du livre - et longtemps après.
"C'était une journée froide et brillante en avril, et les horloges sonnaient treize heures." - George Orwell, "1984" (1949)
"C'était une nuit sombre et orageuse.... "- Edward George Bulwer-Lytton," Paul Clifford "(1830)
"C'était le meilleur des temps, c'était le pire des temps, c'était l'âge de la sagesse, c'était l'âge de la folie, c'était l'époque de la croyance, ça était l'époque de l'incrédulité, c'était la saison de la Lumière, c'était la saison des Ténèbres, c'était le printemps de l'espoir, c'était l'hiver de désespoir. "- Charles Dickens, "Un conte de deux villes" (1859)
Paramètres inhabituels
Et, certains romanciers ouvrent leurs œuvres avec des descriptions brèves, mais mémorables, du cadre de leurs histoires.
"Le soleil brillait, n'ayant pas d'alternative." - Samuel Beckett, "Murphy" (1938),
"Il y a une belle route qui va d'Ixopo dans les collines. Ces collines sont couvertes d'herbe et se roulent, et elles sont belles au-delà de tout chant. "- Alan Paton,"Cry, le pays bien-aimé" (1948)
"Le ciel au-dessus du port était de la couleur d'une télévision, réglée sur une chaîne morte." - William Gibson, "Neuromancer" (1984)