Depuis l'époque de la Restauration Meiji en 1868 jusqu'à la capitulation japonaise qui a mis fin à la Seconde Guerre mondiale, l'empereur du Japon était un dieu / roi tout-puissant. Les forces armées impériales japonaises ont passé la première moitié du XXe siècle à conquérir de vastes étendues d'Asie, à combattre les Russes et les Américains et à menacer même l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
Avec la défaite du pays en 1945, cependant, Empereur Hirohito a été contraint de renoncer à son statut divin, ainsi qu'à tout pouvoir politique direct. Néanmoins, le trône du chrysanthème perdure. Alors, qu'est-ce que l'empereur actuel de Japon réellement faire?
Aujourd'hui, le fils de Hirohito, l'empereur Akihito, est assis sur le trône du chrysanthème. Selon la Constitution du Japon, Akihito est un "symbole de l'État et de l'unité du peuple, tirant sa position de la volonté du peuple avec lequel réside le pouvoir souverain".
L'empereur actuel du Japon a des fonctions officielles qui comprennent la réception de dignitaires étrangers, l'attribution décorations aux citoyens japonais, convocation de la Diète et nomination officielle du Premier ministre comme sélectionné par la Diète. Cette portée étroite laisse Akihito avec beaucoup de temps libre pour poursuivre des passe-temps et d'autres intérêts.
L'horaire de l'empereur
Comment l'empereur Akihito passe-t-il les heures? Il se lève à 6h30 chaque matin, regarde les informations à la télévision, puis se promène avec l'impératrice Michiko dans le palais impérial du centre-ville de Tokyo. En cas de mauvais temps, Akihito roule dans sa Honda Integra de 15 ans. Selon certaines sources, il obéit à toutes les lois de la circulation, même si les routes de l'enceinte impériale sont fermées aux autres véhicules et que l'empereur en est exempté.
La mi-journée est remplie d'affaires officielles: saluer les ambassadeurs étrangers et la royauté, remettre des récompenses impériales ou exercer ses fonctions de prêtre shintoïste. S'il a le temps, l'empereur travaille sur ses études biologiques. Il est un expert de classe mondiale sur les gobies et a publié 38 articles scientifiques évalués par des pairs sur le sujet.
La plupart des soirées comprennent des réceptions officielles et des banquets. Lorsque le couple impérial prend sa retraite la nuit, ils aiment regarder des émissions sur la nature à la télévision et lire des magazines japonais.
Comme la plupart des membres de la famille royale, l'empereur japonais et sa famille mènent une vie étrangement isolée. Ils n'ont pas besoin d'argent, ils ne répondent jamais au téléphone et l'empereur et sa femme évitent Internet. Toutes leurs maisons, meubles, etc. appartiennent à l'État, donc le couple impérial n'a pas d'effets personnels.
Certains citoyens japonais estiment que la famille impériale a survécu à son utilité. La plupart, cependant, sont toujours consacrés à ce résidu ténébreux des anciens dieux / rois.
Le vrai rôle de l'actuel empereur du Japon semble être double: assurer la continuité et rassurer au peuple japonais, et de présenter des excuses aux citoyens des pays voisins pour les anciens Japonais atrocités. La douceur de l'empereur Akihito, son manque de hauteur manifeste et sa contraction expresse dans le passé ont contribué à rétablir les relations avec des voisins comme la Chine, Corée du Sud, et le Philippines.