Chalchiuhtlicue: déesse de l'eau aztèque et soeur du dieu de la pluie Tlaloc

Chalchiuhtlicue (Chal-CHEE-ooh-tlee-quay), dont le nom signifie «Elle de la jupe de jade», est la déesse aztèque de l'eau telle qu'elle s'accumule sur la terre, comme les rivières et les océans, et a donc été considérée par le Aztèques (1110–1521 CE) en tant que patronne de la navigation. Elle était l'une des divinités les plus importantes, en tant que protectrice de l'accouchement et des nouveau-nés.

Faits en bref: Chalchiuhtlicue

La déesse de l'eau Chalchiuhtlicue est en quelque sorte liée au dieu de la pluie Tlaloc, mais les sources varient. Certains disent qu'elle était l'épouse ou l'homologue féminin de Tlaloc; dans d'autres, elle est la sœur de Tlaloc; et certains savants suggèrent qu'elle est Tlaloc lui-même sous une apparence distincte. Elle est également associée aux "Tlaloques", aux frères de Tlaloc ou peut-être à leurs enfants. Dans certaines sources, elle est décrite comme l'épouse du dieu du feu aztèque

On dit qu'elle réside dans les montagnes, libérant son eau quand cela est approprié: différentes communautés aztèques l'ont associée à différentes montagnes. Toutes les rivières viennent des montagnes de l'univers aztèque, et les montagnes sont comme des bocaux (ollas) rempli d'eau, qui jaillit du ventre de la montagne et se lave à l'eau et protège le gens.

La déesse Chalchiuhtlicue est souvent représentée dans les livres de la période précolombienne et coloniale appelés codex comme portant une jupe bleu-vert, comme son nom l'illustre, d'où jaillit un long et abondant jet d'eau. Parfois, les nouveau-nés sont représentés flottant dans ce flux d'eau. Elle a des lignes noires sur le visage et porte généralement un jade bouchon nasal. Dans la sculpture et les portraits aztèques, ses statues et ses images sont souvent sculptées dans du jade ou d'autres pierres vertes.

Elle est parfois représentée portant le masque aux yeux de lunettes de Tlaloc. Le mot allié Nahuatl "chalchihuitl" signifie "goutte d'eau" et, il se réfère au jade de pierre verte, et également utilisé en relation avec les lunettes de Tlaloc, qui peuvent elles-mêmes être un symbole de l'eau. Dans le Codex Borgia, Chalchiuhtlicue porte une coiffe de serpent et des ornements de robe avec le même des marques comme Tlaloc, et son ornement de nez en demi-lune est le serpent lui-même, marqué de rayures et des points.

Selon le conquistador et prêtre espagnol Fray Diego Duran (1537-1588), qui a recueilli les traditions aztèques, Chalchiuhtlicue était universellement vénéré par les Aztèques. Elle a gouverné les eaux des océans, des sources et des lacs, et en tant que telle, elle est apparue sous des formes positives et négatives. Elle était considérée comme une source positive qui a apporté des canaux d'irrigation complets pour la croissance maïs quand elle a été associée à la déesse du maïs Xilonen. Mécontente, elle a apporté des canaux vides et la sécheresse et a été jumelée avec la dangereuse déesse serpent Chicomecoatl. Elle était également connue pour créer des tourbillons et de grosses tempêtes rendant la navigation dans l'eau délicate.

Le mythe principal impliquant Chalchuihtilcue rapporte que la déesse a gouverné et détruit le monde précédent, connu dans la mythologie aztèque comme le quatrième soleil, qui s'est terminé dans le Mexica version du Mythe déluge. L'univers aztèque était basé sur la Légende des cinq soleils, qui disait qu'avant le monde actuel (le cinquième soleil), les divers dieux et déesses ont fait quatre tentatives pour créer des versions du monde et les ont ensuite détruites dans l'ordre. Le quatrième soleil (appelé Nahui Atl Tonatiuh ou 4 Water) était gouverné par Chalchiutlicue comme un monde d'eau, où les espèces de poissons étaient merveilleuses et abondantes. Après 676 ans, Chalchiutlicue a détruit le monde dans une inondation cataclysmique, transformant tous les humains en poissons.

En tant que partenaire de Tlaloc, Chalchiuhtlicue fait partie d'un groupe de dieux qui supervisaient l'eau et la fertilité. A ces divinités était dédiée une série de cérémonies appelées Atlcahualo, qui a duré tout le mois de février. Au cours de ces cérémonies, les Aztèques ont effectué de nombreux rituels, généralement sur les sommets des montagnes, où ils ont sacrifié des enfants. Pour la religion aztèque, les larmes d'enfants étaient considérées comme de bons présages pour une pluie abondante.

Le mois de février de festival consacré à Chalchiuhtlicue était le sixième mois de l'année aztèque appelé Etzalcualiztli. Elle a eu lieu pendant la saison des pluies lorsque les champs commençaient à mûrir. Le festival a été organisé dans et autour des lagunes, avec quelques objets déposés rituellement dans les lagunes, et les événements ont impliqué le jeûne, se régaler, et sacrifice automatique de la part des prêtres. Il comprenait également le sacrifice humain des prisonniers de guerre, des femmes et des enfants dont certains étaient vêtus du costume de Chalchiuhtlicue et de Tlaloc. Les offres comprenaient du maïs, du sang d'oiseaux de caille et des résines de copal et de latex.

Les enfants étaient régulièrement sacrifiés à Chalchiuhtlicue au plus fort de la saison sèche, juste avant les pluies; pendant les festivals consacrés à Chalchiuhtlicue et Tlaloc, un jeune garçon serait sacrifié à Tlaloc au sommet d'une montagne à l'extérieur de Tenochtitlanet une jeune fille serait noyée dans le lac Texcoco à Pantitlan, où des tourbillons étaient connus.

Édité et mis à jour par K. Kris Hirst.

• Brundage, Burr Cartwright. "Le Cinquième Soleil: Dieux Aztèques, Mondes Aztèques." Austin: University of Texas Press, 1983. Impression.
• Carlson, John B. «Le mythe du déluge maya et la page 74 du Codex de Dresde». Cosmologie, calendriers et astronomie basée sur l'horizon dans la Méso-Amérique ancienne. Eds. Dowd, Anne S. et Susan Milbrath. Boulder: University Press of Colorado, 2015. 197–226. Impression.
• Dehouve, Danièle. "Les règles de construction d'une divinité aztèque: Chalchiuhtlicue, la déesse de l'eau." Mésoamérique ancienne (2018): 1–22. Impression.
• Garza Gómez, Isabel. "De Calchiuhtlicue, Diosa De Ríos, Lagunas Y Manantiales." El Tlacuache: Patrimonio de Morelos (2009): 1–4. Impression.
• Heyden, Doris. "Symboles de l'eau et anneaux oculaires dans les codex mexicains." Indiana 8 (1983): 41–56. Impression.
• Leon-Portilla, Miguel et Jack Emory Davis. "La pensée et la culture aztèque: une étude de l'esprit nahuatl ancien." Norman: University of Oklahoma Press, 1963. Impression.
• Miller, Mary Ellen et Karl Taube. "Un Dictionnaire Illustré des Dieux et Symboles du Mexique Ancien et des Mayas." Londres: Thames et Hudson, 1993. Impression.