Des piscines géothermiques se trouvent sur tous les continents, y compris Antarctique. Une piscine géothermique, également connue sous le nom de lac chaud, se produit lorsque l'eau souterraine est chauffée géothermiquement par la croûte terrestre.
Ces caractéristiques uniques et spectaculaires abritent une pléthore d'espèces que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. En outre, les piscines géothermiques fournissent une corne d'abondance de biens et services écosystémiques tels que énergie, une source d'eau chaude, des bienfaits pour la santé, des enzymes thermostables, des sites touristiques et même des salles de concert.
Le lac bouillant de la Dominique
La petite nation insulaire de la Dominique abrite la deuxième plus grande piscine géothermique au monde, bien nommée Boiling Lake. Ce lac chaud est en fait une fumerolle inondée, une ouverture dans la croûte terrestre qui émet souvent de la vapeur et des gaz nocifs. Le lac Boiling n'est accessible qu'à pied lors d'une randonnée à sens unique de quatre milles à travers la vallée de la désolation dans le parc national de Morne Trois Pitons en Dominique. La Vallée de la Désolation est le cimetière d'un ancien luxuriant et verdoyant
pluie de forêt tropicale. En raison d'une éruption volcanique de 1880, l'écosystème de la vallée a radicalement changé et est maintenant décrit par les visiteurs comme un paysage lunaire ou martien.La faune et la flore de la Vallée de la Désolation se limitent aux graminées, mousses, broméliacées, lézards, cafards, mouches et fourmis. La répartition des espèces est très maigre, comme on pouvait s'y attendre dans cet environnement marginal extrêmement volcanique. Ce lac est un gigantesque 280 pieds par 250 pieds (85m par 75m), et il mesurait environ 30 à 50 pieds (10 à 15m) Profond. Les eaux du lac sont décrites comme bleu grisâtre et maintiennent une plage de températures relativement stable de 180 à 197 ° F (environ 82 à 92 ° C) au bord de l'eau. La température au centre du lac, où l'eau bout le plus activement, n'a jamais été mesurée pour des raisons de sécurité. Les visiteurs sont avertis d'être attentifs aux roches glissantes et à la pente raide menant au lac.
Comme beaucoup d'autres piscines géothermiques dans le monde entier, Boiling Lake est une énorme attraction touristique. La Dominique est spécialisée dans écotourisme, ce qui en fait une maison parfaite pour le lac Boiling. Malgré sa randonnée physiquement et émotionnellement exténuante, Boiling Lake est la deuxième attraction touristique la plus recommandée Dominique et n'est qu'un exemple de l'étrange pouvoir que les piscines géothermiques ont pour attirer des visiteurs de partout dans le monde.
Le lagon bleu d'Islande
Le Blue Lagoon est une autre piscine géothermique réputée pour attirer des visiteurs du monde entier. Situé dans le sud-ouest de l'Islande, le spa géothermique Blue Lagoon est l'une des principales destinations touristiques de l'Islande. Ce spa de luxe est également parfois utilisé comme lieu de concert unique, par exemple pour le célèbre festival de musique d'une semaine d'Islande, Islande Airwaves.
Le Blue Lagoon est alimenté par la sortie d'eau d'une centrale géothermique voisine. Tout d'abord, de l'eau surchauffée à une température torride de 240 ° C (460 ° F) est forée à environ 200 mètres (200 mètres) sous la surface de la Terre, fournissant une source d'énergie durable et d'eau chaude aux citoyens de Islande. Après avoir quitté la centrale électrique, l'eau est encore trop chaude pour être touchée, elle est donc mélangée au froid eau pour amener la température à une température confortable de 99 à 102 ° F (37 à 39 ° C), juste au-dessus du corps Température.
Ces eaux bleu laiteux sont naturellement riches en algues et des minéraux, tels que la silice et le soufre. Se baigner dans ces eaux invitantes aurait des avantages pour la santé, comme le nettoyage, l'exfoliation et la nutrition de la peau, et serait particulièrement bon pour les personnes atteintes de certaines maladies de la peau.
Grande piscine prismatique du Wyoming
Cette source chaude visuellement époustouflante est la plus grande piscine géothermique des États-Unis et la troisième plus grande au monde. Situé dans le bassin Midway Geyser de le parc national de Yellowstone, la piscine Grand Prismatic mesure plus de 120 pieds de profondeur et a un diamètre d'environ 370 pieds. De plus, cette piscine expulse un immense volume de 560 gallons d'eau riche en minéraux chaque minute.
Ce nom grandiose fait référence aux étranges et magnifiques bandes de couleurs vives organisées en un immense arc-en-ciel rayonnant du centre de cette piscine gargantuesque. Ce réseau à couper le souffle est le produit de tapis microbiens. Les tapis microbiens sont des biofilms multicouches composés de milliards de micro-organismes, tels que des archées et des bactéries, et des excrétions visqueuses et des filaments qu'ils produisent pour maintenir le biofilm ensemble. Différentes espèces sont de couleurs différentes en fonction de leur propriétés photosynthétiques. Le centre de la source est trop chaud pour supporter la vie et est donc stérile et d'une belle nuance de bleu foncé en raison de la profondeur et de la pureté de l'eau du lac.
Les micro-organismes capables de vivre à des températures extrêmes, comme ceux du Grand Prismatic Pool, sont une source de enzymes tolérantes à la chaleur utilisées dans une technique d'analyse microbiologique extrêmement importante appelée réaction en chaîne par polymérase (PCR). La PCR est utilisée pour faire des milliers à des millions de copies d'ADN.
La PCR a d'innombrables applications, y compris le diagnostic de la maladie, le conseil génétique, la recherche sur le clonage pour les deux animaux vivants et disparus, identification ADN des criminels, recherche pharmaceutique et même paternité essai. La PCR, grâce aux organismes trouvés dans les lacs chauds, a vraiment changé la face de microbiologie et la qualité de vie des humains en général.
Les piscines géothermiques se trouvent dans le monde entier sous la forme de sources chaudes naturelles, de fumerolles inondées ou de piscines alimentées artificiellement. Ces caractéristiques géologiques uniques sont souvent riches en minéraux et abritent des microbes résistants à la température uniques. Ces lacs chauds sont extrêmement importants pour les humains et fournissent une multitude de biens et services écosystémiques, tels que des attractions touristiques, des avantages pour la santé, l'énergie, une source d'eau chaude, et probablement le plus important, une source d'enzymes thermostables qui permettent l'utilisation de la PCR comme technique d'analyse microbiologique. Les piscines géothermiques sont une merveille naturelle qui a affecté la vie des humains à travers le monde, que l'on ait personnellement visité une piscine géothermique ou non.