Aperçu du shogunat de Tokugawa au Japon

Le shogunat Tokugawa a défini l'histoire japonaise moderne en centralisant le pouvoir du gouvernement de la nation et en unissant son peuple.

Avant que les Tokugawa ne prennent le pouvoir en 1603, le Japon souffrait de l'anarchie et du chaos des Sengoku ("États belligérants"), qui a duré de 1467 à 1573. À partir de 1568, les «trois réunificateurs» du Japon - Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshiet Tokugawa Ieyasu — ont travaillé pour amener la guerre daimyo sous contrôle central.

En 1603, Tokugawa Ieyasu accomplit la tâche et établit le Tokugawa Shogunate, qui régnera au nom de l'empereur jusqu'en 1868.

Tokugawa Ieyasu a vaincu les daimyo, qui étaient fidèles à feu Toyotomi Hideyoshi et son jeune fils Hideyori, lors de la bataille de Sekigahara en octobre 1600. En 1603, l'empereur accorda à Ieyasu le titre de Shogun. Tokugawa Ieyasu a établi sa capitale à Edo, un petit village de pêcheurs sur les marais de la plaine de Kanto. Le village deviendra plus tard la ville connue sous le nom de Tokyo.

Ieyasu a officiellement statué comme shogun pendant seulement deux ans. Afin d'assurer la réclamation de sa famille sur le titre et de préserver la continuité de la politique, il avait son fils Hidetada nommé shogun en 1605, dirigeant le gouvernement des coulisses jusqu'à sa mort en 1616. Ce savoir-faire politique et administratif caractériserait les premiers shoguns Tokugawa.

La vie au Japon était paisible sous le contrôle du gouvernement Tokugawa. Après un siècle de guerre chaotique, c'était un répit bien nécessaire. Pour le guerriers samouraïs, la paix signifiait qu'ils étaient forcés de travailler comme bureaucrates dans l'administration Tokugawa. Pendant ce temps, le Chasse à l'épée veillé à ce que personne, sauf les samouraïs, n'ait d'armes.

Les samouraïs n'étaient pas le seul groupe au Japon obligé de changer de mode de vie sous la famille Tokugawa. Tous les secteurs de la société étaient confinés à leurs rôles traditionnels beaucoup plus strictement que par le passé. Les Tokugawa ont imposé une structure de classe à quatre niveaux qui comprenait des règles strictes sur les petits détails, comme les classes qui pouvaient utiliser des soies luxueuses pour leurs vêtements.

Les chrétiens japonais, qui avaient été convertis par des commerçants et des missionnaires portugais, ont été interdits de pratiquer leur religion en 1614 par Tokugawa Hidetada. Pour appliquer cette loi, le shogunat exigeait que tous les citoyens s'inscrivent auprès de leur temple bouddhiste local, et tous ceux qui refusaient de le faire étaient considérés comme déloyaux envers le Bakufu.

le Rébellion de Shimabara, composé principalement de paysans chrétiens, a éclaté en 1637, mais a été éradiqué par le shogunat. Par la suite, les chrétiens japonais ont été exilés, exécutés ou conduits sous terre, et le christianisme a disparu du pays.

Bien qu'ils aient utilisé des tactiques lourdes, les shoguns Tokugawa ont présidé une longue période de paix et de prospérité relative au Japon. En fait, la vie était si paisible et immuable qu'elle a finalement donné lieu à la ukiyo- ou "Floating World" - un style de vie tranquille apprécié par les samouraïs urbains, les riches commerçants et geishas.

Le monde flottant s'est écrasé sur Terre soudainement en 1853, lorsque l'Américain Le commodore Matthew Perry et ses navires noirs est apparu à Edo Bay. Tokugawa Ieyoshi, le shogun de 60 ans, est décédé peu de temps après l'arrivée de la flotte de Perry.

Son fils, Tokugawa Iesada, a accepté sous la contrainte de signer la Convention de Kanagawa l'année suivante. Aux termes de la convention, les navires américains avaient accès à trois ports japonais où ils pouvaient prendre des dispositions, et les marins naufragés devaient être bien traités.

Cette imposition soudaine de puissance étrangère a marqué le début de la fin pour les Tokugawa.

L'afflux soudain de personnes, d'idées et d'argent étrangers a gravement perturbé le mode de vie et l'économie du Japon dans les années 1850 et 1860. En conséquence, l'empereur Komei est sorti de derrière le "rideau de bijoux" pour émettre un "ordre d'expulser les barbares" en 1864. Cependant, il était trop tard pour que le Japon se replie de nouveau dans l'isolement.

Les daimyo anti-occidentaux, en particulier dans les provinces du sud de Choshu et Satsuma, ont accusé le shogunat de Tokugawa de ne pas avoir défendu le Japon contre le «barbares» étrangers. Ironiquement, les rebelles Choshu et les troupes Tokugawa ont commencé des programmes de modernisation rapide, adoptant de nombreux militaires occidentaux les technologies. Le daimyo du sud a mieux réussi sa modernisation que le shogunat.

En 1866, Shogun Tokugawa Iemochi mourut subitement et Tokugawa Yoshinobu prit le pouvoir à contrecœur. Il serait le quinzième et dernier shogun Tokugawa. En 1867, l'empereur est également décédé et son fils Mitsuhito est devenu l'empereur Meiji.

Face à une menace croissante des Choshu et Satsuma, Yoshinobu a renoncé à certains de ses pouvoirs. Le 9 novembre 1867, il démissionne du bureau du shogun, qui est aboli, et le pouvoir du shogunat est remis à un nouvel empereur.

Le daimyo du sud a lancé la guerre de Boshin pour s'assurer que le pouvoir appartiendrait à l'empereur plutôt qu'à un chef militaire. En 1868, le daimyo pro-impérial a annoncé la Restauration Meiji, sous lequel le jeune empereur Meiji régnerait en son propre nom.

Après 250 ans de paix et d'isolement relatif sous les shoguns Tokugawa, le Japon s'est lancé dans le monde moderne. Espérant échapper au même sort que la Chine autrefois puissante, la nation insulaire s'est lancée dans le développement de son économie et de sa puissance militaire. En 1945, le Japon avait établi un nouvel empire dans une grande partie de l'Asie.