Les variables réelles sont celles où les effets des prix et / ou de l'inflation ont été supprimés. En revanche, les variables nominales sont celles pour lesquelles les effets de l'inflation n'ont pas été contrôlés. En conséquence, les variables nominales mais non réelles sont affectées par les variations de prix et l'inflation. Quelques exemples illustrent la différence:
Taux d'intérêt nominaux vs. Taux d'intérêt réels
Supposons que nous achetons une obligation d'un an pour une valeur nominale qui paie 6% à la fin de l'année. Nous payons 100 $ au début de l'année et obtenons 106 $ à la fin de l'année. Ainsi, l'obligation paie un taux d'intérêt de 6%. Ce 6% est le taux d'intérêt nominal, car nous n'avons pas pris en compte l'inflation. Chaque fois que les gens parlent de le taux d'intérêt ils parlent du taux d'intérêt nominal, sauf indication contraire.
Supposons maintenant que le taux d'inflation soit de 3% pour cette année. Nous pouvons acheter un panier de marchandises aujourd'hui et cela coûtera 100 $, ou nous pouvons acheter ce panier l'année prochaine et cela coûtera 103 $. Si nous achetons l'obligation avec un taux d'intérêt nominal de 6% pour 100 $, la vendons après un an et obtenons 106 $, achetons un panier de marchandises pour 103 $, il nous restera 3 $. Ainsi, après prise en compte de l'inflation, notre obligation de 100 $ nous rapportera 3 $ de revenu; un taux d'intérêt réel de 3%. La relation entre le taux d'intérêt nominal, l'inflation et le
taux d'intérêt réel est décrite par l'équation de Fisher:Taux d'intérêt réel = Taux d'intérêt nominal - Inflation
Si l'inflation est positive, ce qui est généralement le cas, le taux d'intérêt réel est inférieur au taux d'intérêt nominal. Si nous avons déflation et le taux d'inflation est négatif, alors le taux d'intérêt réel sera plus élevé.
Croissance du PIB nominal vs. Croissance du PIB réel
Le PIB ou produit intérieur brut est la valeur de tous les biens et services produits dans un pays. Le produit intérieur brut nominal mesure la valeur de tous les biens et services produits exprimée en prix courants. D'un autre côté, le produit intérieur brut réel mesure la valeur de tous les biens et services produits exprimée dans les prix d'une année de base. Un exemple:
Supposons qu'en 2000, l'économie d'un pays produise pour 100 milliards de dollars de biens et services sur la base des prix de l'an 2000. Puisque nous utilisons 2000 comme année de base, le PIB nominal et le PIB réel sont les mêmes. En 2001, l'économie a produit pour 110 milliards de dollars de biens et services sur la base des prix de 2001. Ces mêmes biens et services sont plutôt évalués à 105 milliards de dollars si les prix de l'an 2000 sont utilisés. Alors:
An 2000 PIB nominal = 100 milliards de dollars, PIB réel = 100 milliards de dollars
Année 2001 PIB nominal = 110 G $, PIB réel = 105 G $
Taux de croissance du PIB nominal = 10%
Taux de croissance du PIB réel = 5%
Encore une fois, si l'inflation est positive, le PIB nominal et le taux de croissance du PIB nominal seront inférieurs à leurs homologues nominaux. La différence entre le PIB nominal et le PIB réel est utilisée pour mesurer l'inflation dans une statistique appelée le déflateur du PIB.
Salaire nominal vs Salaires réels
Ceux-ci fonctionnent de la même manière que le taux d'intérêt nominal. Donc, si votre salaire nominal est de 50000 $ en 2002 et de 55000 $ en 2003, mais que le niveau des prix a augmenté de 12%, votre 55000 $ en 2003 achète ce que 49107 $ auraient en 2002, donc votre salaire réel est allé de l'avant. Vous pouvez calculer un salaire réel en termes d'une année de base comme suit:
Salaire réel = salaire nominal / 1 +% d'augmentation des prix depuis l'année de base
Où une augmentation de 34% des prix depuis l'année de base est exprimée en 0,34.
Autres variables réelles
Presque toutes les autres variables réelles peuvent être calculées de la manière des salaires réels. le Réserve fédérale tient des statistiques sur des éléments tels que la variation réelle des stocks privés, le revenu disponible réel, les dépenses publiques réelles, l'investissement fixe résidentiel privé réel, etc. Ce sont toutes des statistiques qui tiennent compte de l'inflation en utilisant une année de base pour les prix.