Où, quand et pourquoi le Congrès américain se réunit-il?

Le Congrès est chargé de rédiger, de débattre et d'envoyer des projets de loi au président pour qu'ils soient promulgués. Mais comment les 100 sénateurs du pays et les 435 représentants de 50 États gèrent-ils leurs affaires législatives?

Le Congrès des États-Unis se réunit Capitole Immeuble à Washington, District de Columbia. Construit à l'origine en 1800, le Capitol Building occupe une place de choix au sommet du célèbre «Capitol Hill», à l'extrémité est du National Mall.

Les deux Sénat et Chambre des députés se réunir dans de grandes «salles» séparées au deuxième étage du Capitole. La Chambre de la Chambre est située dans l'aile sud, tandis que la Chambre du Sénat est dans l'aile nord. Les dirigeants du Congrès, comme le Président de la Chambre et les chefs des partis politiques ont des bureaux dans le Capitole. Le Capitol Building présente également une impressionnante collection d'art liée à l'histoire américaine et du Congrès.

La Constitution exige que le Congrès se réunisse au moins une fois par an. Chaque Congrès a généralement deux sessions, car les membres de la Chambre des représentants ont un mandat de deux ans. Le calendrier du Congrès fait référence à des mesures qui sont éligibles pour examen sur le parquet du Congrès, bien que l'éligibilité ne signifie pas nécessairement qu'une mesure sera débattue. Le calendrier du Congrès, quant à lui, garde une trace des mesures que le Congrès a l'intention de discuter un jour particulier.

Il existe différents types de sessions, au cours desquelles l'une ou les deux chambres du Congrès se réunissent. La Constitution exige qu'un quorum, ou une majorité, soit présent pour que les chambres puissent mener leurs affaires.

• Sessions régulières sont lorsque la Chambre et le Sénat sont en fonctionnement normal au cours de l'année.
• Séances fermées de la Chambre ou du Sénat ne sont que cela; seuls les législateurs sont présents pour discuter des questions les plus importantes, y compris mise en accusation du président, des préoccupations de sécurité nationale et d'autres informations sensibles.
• Séances conjointes du Congrès - avec les deux chambres présentes - se produisent lorsque le président donne son Discours sur l'état de l'Union ou apparaît autrement devant le Congrès. Ils sont également tenus de mener des activités formelles ou de compter le collège électoral votes lors d'une élection présidentielle.
• Pro forma - d'un terme latin signifiant «pour une question de forme» ou «pour des raisons de forme» - les séances sont de brèves réunions de la chambre au cours desquelles aucune activité législative ne peut être menée. Plus souvent tenues au Sénat qu'à la Chambre, les sessions pro forma ne sont généralement utilisées que pour obligation constitutionnelle selon laquelle aucune des deux chambres ne peut ajourner plus de trois jours sans le autre chambre.
  Les sessions pro forma peuvent également être utilisées pour éviter Le président des Etats-Unis de faire rendez-vous pendant les vacances, factures avec droit de vetoou convoquer le Congrès en session extraordinaire. Par exemple, lors d'une suspension de 2007, le chef de la majorité au Sénat, Harry Reid, a prévu de maintenir le Sénat session pro forma afin d'empêcher de nouvelles nominations controversées faites par Bush Administration. «Je garde le Sénat pro forma pour empêcher les nominations pendant les vacances jusqu'à ce que ce processus soit sur la bonne voie», a déclaré le sénateur. Reid.
• "Canard boiteux" les sessions ont lieu après les élections de novembre et avant l'inauguration de janvier, lorsque certains représentants devraient quitter leurs fonctions, que ce soit par choix ou après avoir échoué à être réélus.
• Sessions spéciales du Congrès peut être convoqué dans des circonstances extraordinaires. Par exemple, une session extraordinaire du Congrès a été convoquée le 20 mars 2005 pour intervenir dans le cas de Terri Schiavo, une femme dans un état végétatif persistant dont la famille et le mari se sont retrouvés en désaccord sur l'opportunité de déconnecter son alimentation tube.

Chaque congrès dure deux ans et comprend deux sessions. Les dates des sessions du Congrès ont changé au fil des ans, mais depuis 1934, la première session se réunit le 1er janvier. 3 années impaires et ajournement le janv. 3 de l'année suivante, tandis que la deuxième session se déroule à partir de janvier. 3 au janv. 2 années paires. Bien sûr, tout le monde a besoin de vacances, et les vacances du Congrès ont généralement lieu en août, lorsque les représentants ont ajourné pour des vacances d'été d'un mois. Le Congrès ajourne également les jours fériés.

Il existe quatre types d'ajournements. La forme d'ajournement la plus courante se termine le jour suivant une motion en ce sens. Les ajournements de trois jours ou moins nécessitent également l'adoption d'une motion d'ajournement. Celles-ci sont limitées à chaque chambre; la Chambre peut ajourner pendant que le Sénat reste en session ou vice-versa. Les ajournements pour une période de plus de trois jours nécessitent le consentement de l'autre chambre et l'adoption d'une résolution concurrente dans les deux organes. Enfin, les législateurs peuvent ajourner "sine die" pour mettre fin une session du Congrès, qui requiert le consentement des deux chambres et fait suite à l'adoption d'une résolution concurrente dans les deux chambres.