Fondateurs légendaires de Kent

Hengist et Horsa étaient connus pour être les premiers dirigeants des colons anglo-saxons connus pour venir en Angleterre. La tradition veut que les frères fondent le royaume de Kent.

Roi
Chefs militaires

Angleterre
L'Europe du début

Arrivée en Angleterre: c. 449
Mort de Horsa: 455
Début du règne de Hengist sur Kent: 455
Mort de Hengist: 488

Bien que très vraisemblables, les frères Hengist et Horsa ont acquis un statut légendaire en tant que chefs des premiers colons d'origine germanique à venir en Angleterre. Selon le Chronique anglo-saxonne, ils ont été invités par le souverain britannique Vortigern pour aider à se défendre contre l'invasion des Écossais et des Pictes du nord. Les frères ont atterri à "Wippidsfleet" (Ebbsfleet) et ont réussi à repousser les envahisseurs, après quoi ils ont reçu une concession de terre dans le Kent de Vortigern.

Plusieurs années plus tard, les frères étaient en guerre contre le souverain britannique. Horsa est mort dans la bataille contre Vortigern en 455, à un endroit enregistré comme Aegelsthrep, qui est peut-être l'actuel Aylesford dans le Kent. Selon Bede, il y avait à un moment un monument à Horsa dans l'est du Kent, et la ville moderne de Horstead pourrait être nommée ainsi.

Après la mort de Horsa, Hengist a commencé à gouverner Kent comme roi à part entière. Il régna encore 33 ans et mourut en 488. Il a été succédé par son fils, Oeric Oisc. Les rois de Kent ont retracé leur lignée à Hengist via Oisc, et leur maison royale s'appelait "Oiscingas".

De nombreuses légendes et histoires ont vu le jour sur Hengist et Horsa, et il existe de nombreuses informations contradictoires à leur sujet. Ils sont souvent appelés «anglo-saxons» et certaines sources les appellent «jutes», mais la chronique anglo-saxonne les appelle «angles» et donne le nom de leur père à Wihtgils.

Il est possible que Hengist soit la source du personnage mentionné dans Beowulf qui était associé à une tribu appelée Eotan, qui pourrait être basée sur les Jutes.