Grover Cleveland est né le 18 mars 1837 à Caldwell, New Jersey. Bien qu'il se soit déplacé souvent dans sa jeunesse, la plupart de son éducation était à New York. Connu comme un honnête démocrate, il était à la fois le 22e et le 24e président des États-Unis.
Grover Cleveland a grandi à New York. Son père, Richard Falley Cleveland, était un ministre presbytérien qui a déménagé sa famille à plusieurs reprises en raison de son transfert dans de nouvelles églises. Il est décédé alors que son fils n'avait que seize ans, obligeant Cleveland à quitter l'école pour aider sa famille. Il a ensuite déménagé à Buffalo, a étudié le droit et a été admis au barreau en 1859.
Quand Cleveland avait quarante-neuf ans, il a épousé Frances Folsom à la Maison Blanche devenant le seul président à le faire. Ils ont eu cinq enfants ensemble. Leur fille, Esther, était la seule enfant du président née à la Maison Blanche.
Cleveland est devenu un membre actif du Parti démocrate à New York. Il s'est fait un nom en luttant contre la corruption. En 1882, il devient maire de Buffalo, puis gouverneur de New York. Il s'est fait beaucoup d'ennemis à cause de ses actes contre la corruption et la malhonnêteté qui le blesseraient plus tard lors de sa réélection.
Pendant la campagne, les républicains ont essayé d'utiliser l'implication passée de Cleveland avec Maria C. Halpin contre lui. Halpin avait donné naissance à un fils en 1874 et avait nommé Cleveland comme père. Il a accepté de payer une pension alimentaire pour enfants, finissant par payer pour qu'il soit placé dans un orphelinat. Les républicains l'ont utilisé dans leur combat contre lui. Cependant, il n'a pas fui les accusations et son honnêteté face à cette question a été bien reçue par les électeurs.
En fin de compte, Cleveland a remporté l'élection avec seulement 49 pour cent du vote populaire et 55 pour cent du vote électoral.
Lorsque Cleveland était président, il a reçu un certain nombre de demandes de pensions de vétérans de la guerre civile. Cleveland a pris le temps de lire chaque demande, opposant son veto à tout ce qu'il jugeait frauduleux ou sans mérite. En outre, il a opposé son veto à un projet de loi qui permettait aux anciens combattants handicapés de recevoir des prestations, quelle que soit la cause de l'invalidité.
Quand James Garfield mort, un problème avec succession présidentielle a été mis au premier plan. Si le vice-président devenait président alors que le président de la Chambre et le président pro tempore de la Le Sénat ne siégeait pas, il n'y aurait personne pour prendre la présidence si le nouveau président décédait. La loi sur la succession présidentielle a été adoptée prévoyant une ligne de succession.
En 1887, l'Interstate Commerce Act a été adoptée. Ce fut le premier organisme fédéral de réglementation. Son objectif était de réglementer les tarifs ferroviaires interétatiques. Elle exigeait la publication des tarifs. Malheureusement, il n'a pas été autorisé à appliquer la loi, mais il s'agissait d'une première étape clé pour lutter contre la corruption.
Cleveland s'est présenté aux élections en 1888. Cependant, le groupe Tammany Hall de New York lui a fait perdre la présidence. Quand il a couru à nouveau en 1892, ils ont essayé de l'empêcher de gagner à nouveau. Cependant, il n'a pu gagner que par dix voix électorales. Cela ferait de lui le seul président à remplir deux mandats non consécutifs.
Peu de temps après que Cleveland soit devenu président pour la deuxième fois, la panique de 1893 s'est produite. Cette dépression économique a fait des millions d'Américains au chômage. Des émeutes ont eu lieu et beaucoup se sont tournées vers le gouvernement pour obtenir de l'aide. Cleveland a convenu avec beaucoup d'autres que le rôle du gouvernement n'était pas d'aider les gens touchés par les bas naturels de l'économie.
Un autre problème économique survenu pendant la présidence de Cleveland a été la détermination de la manière dont la monnaie américaine devrait être soutenue. Cleveland croyait à l'étalon-or tandis que d'autres soutenaient l'argent. En raison de l'adoption de la Sherman Silver Purchase Act pendant le mandat de Benjamin Harrison, Cleveland s'inquiétait de la diminution des réserves d'or. Il a aidé à pousser l'abrogation de la loi par le biais du Congrès.
À cette époque, les ouvriers ont intensifié la lutte pour de meilleures conditions de travail. Le 11 mai 1894, les travailleurs de la Pullman Palace Car Company dans l'Illinois ont quitté sous la direction d'Eugene V. Debs. La résultante Pullman Strike est devenu assez violent, ce qui a amené Cleveland à commander des troupes et à arrêter Debs et d'autres dirigeants.
Après le deuxième mandat de Cleveland, il s'est retiré de la vie politique active. Il est devenu membre du conseil d'administration de l'Université de Princeton et a continué de faire campagne pour divers démocrates. Il a écrit pour le Saturday Evening Post. Le 24 juin 1908, Cleveland est décédée d'une insuffisance cardiaque.