Le Livre de Kells est un splendide exemple de l'art manuscrit médiéval. Sur ses 680 pages restantes, seules deux n'ont aucune décoration. Bien que la plupart des pages aient simplement une ou deux initiales décorées, il existe également de nombreuses pages "tapis", des pages de portraits et des introductions de chapitres très décorées qui ont un peu plus d'une ligne ou deux du texte. La plupart sont en très bon état, compte tenu de leur âge et de leur histoire.
Voici quelques faits saillants du Livre de Kells. Toutes les images sont dans le domaine public et sont gratuites pour votre usage. Pour plus d'informations sur le Livre de Kells, n'oubliez pas de visiter cette introduction par votre guide.
Les Tables Canon ont été conçues par Eusèbe pour indiquer quels passages sont partagés dans plusieurs Évangiles. Le tableau Canon ci-dessus apparaît sur le folio 5 du Livre de Kells. Juste pour le plaisir, vous pouvez résoudre un casse-tête d'une partie de cette image ici sur le site d'histoire médiévale.
La première page de l'Évangile de Matthieu ne contient rien de plus que les deux mots Liber generationis ("Le livre de la génération"), richement décoré, comme vous pouvez le voir.
Les «pages de tapis» étaient purement décoratives et ont été ainsi nommées pour leur ressemblance avec les tapis orientaux. Cette page de tapis du Folio 27v du Livre de Kells représente les symboles des quatre évangélistes: Matthieu l'homme ailé, Mark le lion, Luc le veau (ou taureau) et Jean l'aigle, dérivé de la vision de Ezéchiel.
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