Pendant le guerres Napoléoniennes, le système continental était une tentative de l'empereur français Napoléon Bonaparte pour paralyser la Grande-Bretagne. En créant un blocus, il avait prévu de détruire leur commerce, leur économie et leur démocratie. Parce que les marines britanniques et alliées avaient empêché les navires de commerce d'exporter vers la France, le système continental était également une tentative de remodeler le marché et l'économie d'exportation français.
Création du système continental
Deux décrets, celui de Berlin en novembre 1806 et celui de Milan en décembre 1807 ordonnèrent à tous les alliés de la France, ainsi qu'à tous les pays qui voulaient être considérés comme neutres, de cesser le commerce avec les Britanniques. Le nom «Continental Blockade» vient de l'ambition de couper la Grande-Bretagne de tout le continent de l'Europe continentale. La Grande-Bretagne a contré avec les décrets en conseil qui ont contribué à provoquer la guerre de 1812 avec les États-Unis. Après ces déclarations, la Grande-Bretagne et la France se bloquaient (ou tentaient).
Le système et la Grande-Bretagne
Napoléon pensait que la Grande-Bretagne était au bord de l’effondrement et pensait que le commerce était endommagé (un tiers des exportations britanniques étaient destinées à l’Europe), lingots, provoquer l'inflation, paralyser l'économie et provoquer à la fois un effondrement politique et une révolution, ou du moins arrêter les subventions britanniques à Napoléon. ennemis. Mais pour que cela fonctionne, le système continental devait être appliqué pendant longtemps sur le continent, et les guerres fluctuantes signifiaient qu'il n'était vraiment efficace qu'au milieu de 1807-08 et au milieu de 1810-12; dans les brèches, les marchandises britanniques ont débordé. L'Amérique du Sud a également été ouverte à la Grande-Bretagne, car cette dernière a aidé l'Espagne et le Portugal, et les exportations britanniques sont restées compétitives. Malgré cela, en 1810-18, la Grande-Bretagne a souffert d'une dépression, mais la tension n'a pas affecté l'effort de guerre. Napoléon a choisi d'alléger la surabondance de la production française en autorisant des ventes limitées à la Grande-Bretagne; ironiquement, cela a envoyé du grain en Grande-Bretagne lors de leur pire récolte des guerres. En bref, le système n'a pas réussi à briser la Grande-Bretagne. Cependant, cela a cassé autre chose ...
Le système et le continent
Napoléon voulait également que son «système continental» profite à la France, en limitant les exporter et importer vers, faisant de la France un pôle de production riche et rendant le reste de l'Europe économique vassaux. Cela a endommagé certaines régions tout en en stimulant d'autres. Par exemple, l’industrie italienne de la fabrication de la soie a été presque détruite, car toute la soie devait être envoyée en France pour la production. La plupart des ports et leur arrière-pays ont souffert.
Plus de mal que de bien
Le système continental représente l’une des premières grandes erreurs de calcul de Napoléon. Sur le plan économique, il a endommagé ces régions de la France et ses alliés qui dépendaient du commerce avec la Grande-Bretagne pour seulement une petite augmentation de la production dans certaines régions de la France. Il a également aliéné des pans de territoire conquis qui ont souffert sous ses règles. La Grande-Bretagne avait la marine dominante et était plus efficace pour bloquer la France que les Français pour tenter de paralyser la Grande-Bretagne. Au fil du temps, les efforts de Napoléon pour faire respecter le blocus ont acheté plus de guerre, y compris une tentative d’arrêter le commerce du Portugal avec La Grande-Bretagne qui a conduit à une invasion française et à la guerre péninsulaire drainante, et ce fut un facteur dans la décision désastreuse de la France de attaquer la Russie. Il est possible que la Grande-Bretagne ait été lésée par un système continental correctement et pleinement mis en œuvre, mais en l'état, cela a beaucoup plus nui à Napoléon qu'à son ennemi.