La chevauchée était un type de raid militaire particulièrement destructeur La guerre de Cent Ans (et surtout utilisé par Edouard III d'Angleterre). Plutôt que d'assiéger un château ou de conquérir la terre, les soldats sur une chevauchée visaient à créer autant destruction, carnage et chaos possibles pour briser le moral des paysans ennemis et priver leurs dirigeants de revenus et les ressources. Par conséquent, ils brûleraient les récoltes et les bâtiments, tueraient la population et voleraient tout ce qui avait de la valeur avant les forces ennemies pourraient les défier, souvent en détruisant systématiquement des régions et en causant de grandes famine. La comparaison avec le concept moderne de Total War est plus que justifiée et la chevauchée fait un intéressant contrepoint à la vision moderne de la guerre médiévale chevaleresque et à l'idée que le peuple médiéval évitait les civils victimes.
La Chevauchée dans la guerre de Cent Ans
La chevauchée utilisée lors du Guerre de Cent Ans
émergé pendant les guerres des Anglais et des Écossais, avec la tactique défensive de l'arc long de l'ancien. Edward III a ensuite emmené la chevauchée sur le continent lorsqu'il a fait la guerre à la couronne française en 1399, choquant ses rivaux pour sa brutalité. Cependant, Edward faisait attention: les chevauchées étaient moins chères à organiser que les sièges, nécessitant beaucoup moins de ressources et ne vous liant pas vers le bas, et beaucoup moins risqué que la bataille ouverte, car les personnes que vous combattiez / tuiez étaient mal armées, pas blindées et se montraient peu menace. Vous aviez besoin d'une force plus petite si vous n'essayiez pas de gagner une bataille ouverte ou de bloquer une ville. De plus, même si vous économisez de l'argent, cela coûte cher à votre ennemi, car ses ressources sont rongées. Edward et les autres rois devaient économiser de l'argent, car la collecte de fonds était très difficile - même si Edward innovait dans la mobilisation des fonds de l'Angleterre - ce qui rend la chevauchée encore plus attrayante.Edouard III d'Angleterre et Chevauchée
Edward a fait la clé chevauchée de sa campagne pour toute sa vie. Alors qu'il a pris Calais, et que les Anglais et les alliés de rang inférieur ont continué à prendre et à perdre des emplacements à plus petite échelle, Edward et ses fils ont favorisé ces expéditions sanglantes. Il y a un débat pour savoir si Edward utilisait la chevauchée pour attirer le roi ou le prince héritier français dans la bataille, la théorie étant que vous avez causé tellement de chaos et de destruction que la pression morale a monté sur le monarque ennemi pour attaquer vous. Edward voulait certainement une démonstration rapide de Dieu donnée à certains moments, et la victoire à Crecy s'est produite à un tel moment, mais beaucoup des chevauchées anglaises étaient de plus petites forces qui se déplaçaient rapidement précisément pour éviter d'être forcées de livrer bataille et de prendre ce plus grand risque.
Que s'est-il passé après les pertes de Crécy et Poitiers
Après les pertes de Crécy et Poitiers, les Français a refusé de se battre pour une générationet les chevauchées sont devenues moins efficaces car elles ont dû traverser des zones qu’elles avaient déjà endommagées. Cependant, alors que la chevauchée a certainement nui aux Français, à moins qu'une bataille ne soit gagnée ou qu'un objectif majeur ne prenne la population anglaise en question si les dépenses de ces expéditions en valaient la peine, et les chevauchées des dernières années de la vie d’Edouard III sont considérées les échecs. Lorsque Henry V a rallumé la guerre, il a cherché à prendre et à tenir plutôt qu'à copier la chevauchée.