L'étude de Shell Middens en archéologie

Un type de site que certains archéologues aiment étudier est la coquille fumier ou cuisine midden. Un coquillage est un tas de coquilles de palourdes, d'huîtres, de buccins ou de moules, évidemment, mais contrairement à d'autres types de sites, il est le résultat d'un événement à activité unique clairement reconnaissable. D'autres types de sites, tels que les campings, les villages, les fermes et les abris sous roche, ont leurs attractions, mais un coquillage a été créé en grande partie dans un seul but: le dîner.

Les middens de coquillages se trouvent partout dans le monde, sur les côtes, près des lagunes et des vasières, le long des principales rivières, dans de petits ruisseaux, partout où se trouve une variété de coquillages. Bien que les coquillages datent également de la quasi-totalité de la préhistoire, de nombreux coquillages datent de la fin de l'archaïque ou (dans l'ancien monde) Mésolithique périodes.

Le dernier archaïque et Mésolithique européen les périodes (il y a environ 4000 à 10000 ans, selon l'endroit où vous vous trouvez dans le monde) étaient des périodes intéressantes. Les gens étaient encore essentiellement

Bien sûr, comme Johnny Hart l'a dit un jour, "l'homme le plus courageux que j'ai jamais vu a été le premier à dévorer une huître crue".

Selon Glyn Daniel dans sa grande histoire 150 ans d'archéologie, les taudis ont d'abord été explicitement identifiés comme archéologiques dans leur contexte (c'est-à-dire construits par des humains, pas par d'autres animaux) au milieu du XIXe siècle au Danemark. En 1843, l'Académie royale de Copenhague dirigée par l'archéologue J.J. Worsaee, géologue Johann Georg Forchhammer, et le zoologiste Japetus Steenstrup a prouvé que les tas de coquillages (appelés Kjoekken moedding en danois) étaient, en fait, culturels dépôts.

Les archéologues ont étudié les coquilles pour toutes sortes de raisons. Des études ont inclus

• Calculer la quantité de viande alimentaire dans une palourde (seulement quelques grammes par rapport au poids de la coquille),
• Méthodes de transformation des aliments (cuits à la vapeur, cuits au four, séchés),
• Méthodes de traitement archéologique (stratégies d'échantillonnage vs. en comptant l'intégralité du midden - ce que personne de bon sens ne ferait),
• Saisonnalité (à quelle période de l'année et à quelle fréquence les clambakes ont-ils eu lieu),
• Autres fins pour les monticules de coquillages (zones de vie, lieux de sépulture).

Tous les middens en coquille ne sont pas culturels; tous les middens culturels de coquille ne sont pas seulement les restes d'un clambake. Un de mes articles préférés sur le mash shell est le papier de Lynn Ceci de 1984 dans Archéologie mondiale. Ceci décrivit une série d'étranges coquilles en forme de beignet, constituées de poteries et d'artefacts préhistoriques et d'une coquille située sur les coteaux de la Nouvelle-Angleterre. Elle a compris qu'ils étaient, en fait, la preuve que les premiers colons euro-américains réutilisaient les dépôts de coquilles préhistoriques comme engrais pour les vergers de pommiers. Le trou au milieu était où le pommier se tenait!

Les plus vieux taudis au monde ont environ 140 000 ans, du Âge de pierre moyen d'Afrique du Sud, sur des sites comme Grotte de Blombos. Il y a des coquilles assez récentes en Australie, au cours des deux cents dernières années de toute façon, et les coquilles les plus récentes aux États-Unis États dont je connais la date de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle après JC, lorsque l'industrie des boutons de coquille était en cours le long du Mississippi Rivière.

Vous pouvez toujours trouver des tas de coquilles de moules d'eau douce avec plusieurs trous percés le long des plus grandes rivières du Midwest américain. L'industrie a presque anéanti la population de moules d'eau douce jusqu'à ce que les plastiques et le commerce international la mettent hors service.

Sources

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