Le mythe
Après avoir été informé que les citoyens français n'avaient pas de pain à manger, Marie-Antoinette, Reine consort de Louis XVI de France, s'exclamaient "qu'ils mangent du gâteau", ou "Qu'ils mangent de la brioche". Cela a cimenté sa position en tant que femme vaine et tête en l'air qui ne se souciait pas des gens ordinaires de France, ou ne comprenait pas leur position, et c'est pourquoi elle était réalisé dans le Révolution française.
La vérité
Elle n'a pas prononcé les mots; les critiques de la reine ont prétendu qu'elle l'avait fait pour la rendre insensible et saper sa position. Les mots avaient en fait été utilisés, sinon réellement, quelques décennies plus tôt pour attaquer également le caractère d'un noble.
L'histoire de la phrase
Si vous recherchez sur le Web Marie Antoinette et ses mots présumés, vous trouverez un peu de discussion sur la façon dont "brioche" ne se traduit pas exactement par gâteau, mais était une denrée alimentaire différente (tout à fait ce qui est également contesté), et comment Marie a simplement été mal interprétée, qu'elle voulait dire brioche à sens unique et les gens l'ont prise pour un autre. Malheureusement, c'est une piste secondaire, car la plupart des historiens ne croient pas du tout que Marie ait prononcé cette phrase.
Pourquoi ne pensons-nous pas qu'elle l'a fait? L'une des raisons est que des variantes de l'expression étaient utilisées depuis des décennies avant qu'elle ne l'ait prononcée, soi-disant des exemples de précisément l'insensibilité et le détachement de l'aristocratie aux besoins des paysans que les gens prétendaient que Marie avait montrés par soi-disant en le prononçant. Jean-Jacques Rousseau mentionne une variation dans ses «Confessions» autobiographiques, où il raconte comment il, en essayant de trouver nourriture, se souvenait des paroles d'une grande princesse qui, en apprenant que les paysans n'avaient pas de pain, a froidement dit "laisse-les manger gâteau / pâtisserie ". Il écrivait en 1766-17, avant l'arrivée de Marie en France. De plus, dans un mémoire de 1791, Louis XVIII affirme que Marie-Thérèse d'Autriche, épouse de Louis XIV, a utilisé une variante de l'expression («qu'ils mangent de la pâtisserie») cent ans auparavant.
Bien que certains historiens ne sachent pas non plus si Marie-Thérèse l'a vraiment dit - Antonio Fraser, un biographe de Marie Antoinette, pense qu'elle l'a fait - je ne trouve pas le des preuves convaincantes, et les deux exemples donnés ci-dessus illustrent comment la phrase était utilisée à l'époque et aurait pu être facilement attribuée à Marie Antoinette. Il y avait certainement une énorme industrie consacrée à attaquer et calomnier la Reine, lui faisant toutes sortes d'attaques, même pornographiques, pour salir sa réputation. La revendication du «gâteau» n'était qu'une agression parmi tant d'autres, bien que celle qui ait survécu le plus clairement à travers l'histoire. La véritable origine de la phrase est inconnue.
Bien sûr, en discuter au XXIe siècle n'aide guère Marie elle-même. La Révolution française a éclaté en 1789, et au début, il semblait possible pour le roi et la reine de rester dans une position cérémonielle avec leur pouvoir vérifié. Mais une série de faux pas et une atmosphère de plus en plus en colère et haineuse, couplée avec le début de la guerre, ont fait que les législateurs français et la foule se sont retournés contre le roi et la reine, exécuter les deux. Marie est morte, tout le monde croyant qu'elle était le snob décadent de la presse à gouttières.