L'héritage négatif du colonialisme belge en Afrique

Belgique est un petit pays du nord-ouest de l'Europe qui a rejoint la course aux colonies de l'Europe à la fin du XIXe siècle. De nombreux pays européens ont voulu coloniser des régions éloignées du monde afin d'exploiter les ressources et de "civiliser" les habitants de ces pays moins développés.

La Belgique accède à l'indépendance en 1830. Ensuite, le roi Léopold II est arrivé au pouvoir en 1865 et pensait que les colonies amélioreraient considérablement la richesse et le prestige de la Belgique. Les activités cruelles et gourmandes de Léopold dans le courant République Démocratique du Congo, Le Rwanda et le Burundi continuent d'affecter le bien-être de ces pays aujourd'hui.

Les aventuriers européens ont eu beaucoup de mal à explorer et à coloniser le bassin du fleuve Congo, en raison du climat tropical de la région, des maladies et de la résistance des indigènes. Dans les années 1870, Léopold II a créé une organisation appelée International African Association.

Ce simulacre était censé être une organisation scientifique et philanthropique qui améliorerait considérablement la vie des autochtones Les Africains en les convertissant au christianisme, en mettant fin à la traite négrière et en introduisant la santé et l'éducation européennes systèmes.

Le roi Léopold a envoyé l'explorateur Henry Morton Stanley dans la région. Stanley a réussi à conclure des traités avec des tribus indigènes, à établir des postes militaires et à expulser la plupart des marchands d'esclaves musulmans de la région. Il a acquis des millions de kilomètres carrés de terres d'Afrique centrale pour la Belgique.

Cependant, la plupart des chefs de gouvernement et des citoyens de la Belgique ne voulaient pas dépenser le montant exorbitant qui serait nécessaire pour maintenir des colonies éloignées. Au Conférence de Berlin de 1884-1885, d'autres pays européens ne voulaient pas de la région du fleuve Congo.

Le roi Léopold II a insisté pour qu'il maintienne cette région en tant que zone de libre-échange, et il a reçu le contrôle personnel de la région, qui était près de quatre-vingt fois plus grande que la Belgique. Il a nommé la région "Etat libre du Congo".

Léopold a promis qu'il développerait sa propriété privée pour améliorer la vie des indigènes africains. Il a rapidement ignoré toutes ses directives de la Conférence de Berlin et a commencé à exploiter économiquement les terres et les habitants de la région.

En raison de l'industrialisation, des objets tels que des pneus étaient désormais nécessaires en masse en Europe; ainsi, les indigènes africains ont été forcés de produire de l'ivoire et du caoutchouc. L'armée de Léopold a mutilé ou tué tout Africain qui ne produisait pas assez de ces ressources convoitées et rentables.

Les Européens ont brûlé des villages africains, des terres agricoles et forêt tropicaleet a gardé des femmes en otages jusqu'à ce que les quotas de caoutchouc et de minéraux soient atteints. En raison de cette brutalité et des maladies européennes, la population indigène a diminué d'environ dix millions de personnes. Léopold II a pris d'énormes profits et construit des bâtiments somptueux en Belgique.

Léopold II a tenté avec force de cacher ces abus au public international. Cependant, de nombreux pays et individus avaient appris ces atrocités au début du XXe siècle. Joseph Conrad a mis son roman populaire Cœur des ténèbres dans l'État libre du Congo et décrit les abus européens.

Le gouvernement belge a forcé Léopold à rendre son pays personnel en 1908. Le gouvernement belge a renommé la région «Congo belge». Le gouvernement belge et les missions catholiques tentent d'aider les habitants en améliorant la santé et l'éducation et en construisant une infrastructure, mais les Belges exploitaient toujours l'or, le cuivre et la diamants.

Dans les années 1950, de nombreux pays africains ont adopté l'anticolonialisme, le nationalisme, l'égalité et les opportunités panafricanisme mouvement. Les Congolais, qui jouissaient alors de certains droits tels que posséder des biens et voter aux élections, ont commencé à exiger l'indépendance.

La Belgique voulait accorder l'indépendance sur une période de trente ans, mais sous la pression des Les Nations Unies, et afin d'éviter une guerre longue et meurtrière, la Belgique décida d'accorder son indépendance à la République démocratique du Congo (RDC) le 30 juin 1960. Depuis lors, la RDC a connu la corruption, l'inflation et plusieurs changements de régime. La province du Katanga, riche en minéraux, a été volontairement séparée de la RDC de 1960 à 1963. La RDC était connue sous le nom de Zaïre de 1971 à 1997.

Deux guerres civiles en RDC sont devenues le conflit le plus meurtrier au monde depuis la Seconde Guerre mondiale. Des millions sont morts de guerre, de famine ou de maladie. Des millions de personnes sont maintenant des réfugiés. Aujourd'hui, la République démocratique du Congo est le troisième plus grand pays d'Afrique par région et compte environ 70 millions de citoyens. Sa capitale est Kinshasa, anciennement nommée Léopoldville.

Les pays actuels du Rwanda et du Burundi ont été autrefois colonisés par les Allemands, qui ont nommé la région Ruanda-Urundi. Après la défaite de l'Allemagne en Guerre mondiale Moi, cependant, le Ruanda-Urundi a été fait protectorat de la Belgique. La Belgique a également exploité les terres et les habitants du Ruanda-Urundi, voisin du Congo belge à l'est. Les habitants ont été contraints de payer des impôts et de cultiver des cultures de rente comme le café.

Ils ont reçu très peu d'éducation. Cependant, dans les années 1960, le Ruanda-Urundi a également commencé à exiger l'indépendance, et la Belgique a mis fin à son empire colonial lorsque le Rwanda et le Burundi ont obtenu l'indépendance en 1962.

L'héritage le plus important du colonialisme au Rwanda et au Burundi concernait l'obsession des Belges pour la classification raciale et ethnique. Les Belges pensaient que l'ethnie tutsi au Rwanda était racialement supérieure à l'ethnie hutu parce que les tutsis avaient plus de caractéristiques "européennes". Après de nombreuses années de ségrégation, la tension a éclaté dans le Génocide rwandais de 1994, dans laquelle 850 000 personnes sont mortes.

Les économies, les systèmes politiques et la protection sociale en République démocratique du Congo, au Rwanda et au Burundi ont été énormément affectés par les ambitions cupides du roi Léopold II de Belgique. Les trois pays ont connu l'exploitation, la violence et la pauvreté, mais leurs riches sources de minéraux pourraient un jour apporter une prospérité pacifique permanente à l'intérieur de l'Afrique.