Qui étaient les mencheviks et les bolcheviks?

Les mencheviks et les bolcheviks étaient des factions du Parti social-démocrate russe à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Ils visaient à amener la révolution en Russie en suivant les idées du théoricien socialiste Karl Marx (1818–1883). Un groupe, les bolcheviks, a réussi à prendre le pouvoir dans le Révolution russe de 1917, aidé par une combinaison de La pulsion froide de Lénine et la stupidité totale des mencheviks.

En 1898, les marxistes russes avaient organisé le Parti travailliste social-démocrate russe; c'était illégal dans la Russie tsariste elle-même, comme tous les partis politiques. Un congrès a été organisé mais n'a eu que neuf participants socialistes au maximum, et ceux-ci ont été rapidement arrêtés. En 1903, le Parti a tenu un deuxième congrès pour débattre des événements et des actions avec un peu plus de cinquante personnes. Ici, Vladimir Lénine (1870-1924) plaide pour un parti composé uniquement de révolutionnaires professionnels, pour donner au mouvement un noyau d'experts plutôt qu'une masse d'amateurs; il a été opposé par une faction dirigée par Julius ou L. Martov (deux pseudonymes de Yuly Osipovich Tsederbaum 1873–1923) qui voulait un modèle d'adhésion de masse comme les autres partis sociaux-démocrates d'Europe occidentale.

Le résultat fut une division entre les deux camps. Lénine et ses partisans ont obtenu une majorité au sein du comité central et, même s'il ne s'agissait que d'une majorité temporaire et que sa faction était fermement minoritaire, ils ont pris pour eux le nom bolchevique, ce qui signifie «ceux de la majorité». Leurs adversaires, la faction dirigée par Martov, sont ainsi devenus connus sous le nom de mencheviks, «ceux de la minorité», bien qu’ils soient faction. Cette scission n'était initialement pas considérée comme un problème ou une division permanente, bien qu'elle ait intrigué les socialistes de base en Russie. Presque dès le début, la scission était terminée pour ou contre Lénine, et la politique s'est formée autour de cela.

Les mencheviks se sont opposés au modèle de parti dictatorial centralisé de Lénine. Lénine et les bolcheviks ont plaidé pour le socialisme par la révolution, tandis que les mencheviks ont plaidé pour la poursuite des objectifs démocratiques. Lénine voulait que le socialisme soit mis en place immédiatement avec une seule révolution, mais les mencheviks voulaient - en fait, ils le croyaient nécessaire - travailler avec la classe moyenne / les groupes bourgeois pour créer un régime libéral et capitaliste en Russie en tant que première étape vers un socialiste ultérieur révolution. Tous deux ont été impliqués dans la révolution de 1905 et le conseil des travailleurs connu sous le nom de soviétique de Saint-Pétersbourg, et les mencheviks ont essayé de travailler dans la Douma russe qui en a résulté. Les bolcheviks n'ont rejoint Dumas plus tard que lorsque Lénine a changé d'avis; ils ont également collecté des fonds par des actes ouvertement criminels.

La scission au sein du parti a été rendue permanente en 1912 par Lénine, qui a formé son propre parti bolchevik. Cela était particulièrement petit et aliéné de nombreux anciens bolcheviks, mais a regagné en popularité parmi les travailleurs de plus en plus radicalisés qui considéraient les mencheviks comme trop sûrs. Les mouvements ouvriers ont connu une renaissance en 1912 après le massacre de cinq cents mineurs lors d’une manifestation sur la rivière Léna, et des milliers de grèves impliquant des millions de travailleurs ont suivi. Cependant, lorsque les bolcheviks se sont opposés Première Guerre mondiale et les efforts russes dedans, ils sont devenus des parias dans le mouvement socialiste, qui a surtout décidé de soutenir la guerre au début!

Les bolcheviks et les menchéviks étaient tous deux actifs en Russie pendant la période précédant Révolution de février 1917. Au début, les bolcheviks ont soutenu le gouvernement provisoire et ont envisagé de fusionner avec les mencheviks, mais ensuite Lénine est revenu d'exil et a fermement marqué son point de vue sur le parti. En effet, alors que les bolcheviks étaient déchirés par des factions, c'est Lénine qui a toujours gagné et donné des directives. Les mencheviks étaient divisés sur ce qu'il fallait faire, et les bolcheviks - avec un leader clair à Lénine - se sont retrouvés de plus en plus populaires, aidés par les positions de Lénine sur la paix, le pain et la terre. Ils ont également gagné des partisans parce qu'ils sont restés radicaux, anti-guerre et séparés de la coalition au pouvoir qui a échoué.

Le nombre de membres bolcheviks est passé de quelques dizaines de milliers au moment de la première révolution à plus d'un quart de million en octobre. Ils ont gagné des majorités sur les principaux Soviétiques et ont été en mesure de prendre le pouvoir en octobre. Et encore... il y a eu un moment crucial où un Congrès soviétique a appelé à une démocratie socialiste, et les mencheviks en colère aux bolcheviks, des actions se sont levées et sont sorties, permettant aux bolcheviks de dominer et d'utiliser le soviet comme manteau. Ce sont ces bolcheviks qui formeront le nouveau gouvernement russe et se transformeront en parti qui régnera jusqu'à la fin du Guerre froide, bien qu'il ait subi plusieurs changements de nom et éliminé la plupart des révolutionnaires clés originaux. Les mencheviks ont tenté d'organiser un parti d'opposition, mais ils ont été écrasés au début des années 1920. Leurs débrayages les ont voués à la destruction.

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• Broido, Vera. "Lénine et les mencheviks: la persécution des socialistes sous le bolchevisme."
• Hallett Carr, Edward. "La révolution bolchevique", 3 vol. New York: W. W. Norton & Company, 1985. Londres: Routledge, 2019.