Visite du Mémorial FDR à Washington, D.C.

Pendant des décennies, trois monuments présidentiels se sont tenus le long du bassin de marée à Washington pour rappeler le passé de l'Amérique. En 1997, un quatrième monument présidentiel a été ajouté; le Franklin D. Roosevelt Mémorial.

Le monument était en construction depuis plus de 40 ans. Le Congrès américain a d'abord créé une commission pour créer un mémorial à Roosevelt, le 32e président américain, en 1955, 10 ans après sa mort. Quatre ans plus tard, un emplacement pour le mémorial a été trouvé. Le mémorial devait être situé à mi-chemin entre les mémoriaux Lincoln et Jefferson, tous surplombant le bassin de marée.

Bien que plusieurs concours d'architecture aient eu lieu au fil des ans, ce n'est qu'en 1978 qu'un design a été choisi. La commission a choisi le travail de l'architecte paysagiste américain Lawrence Halprin, un mémorial de 7 1/2 acres qui comprend des images et de l'histoire représentant à la fois le FDR lui-même et l'époque où il a vécu. Avec seulement quelques changements, le concept de Halprin a été construit.

Contrairement aux monuments commémoratifs Lincoln et Jefferson, qui sont compacts, couverts et concentrés sur une seule statue de chaque président, le mémorial du FDR est vaste et découvert et contient de nombreuses statues, citations et cascades.

Le design de Halprin honore le FDR en racontant l'histoire du président et du pays dans l'ordre chronologique. Depuis que Roosevelt a été élu pour quatre mandats, Halprin a créé quatre "chambres" pour représenter les 12 ans de la présidence de Roosevelt. Les pièces, cependant, ne sont pas définies par des murs et le monument pourrait peut-être mieux être décrit comme un long chemin sinueux, bordé de murs en granit rouge du Dakota du Sud.

Depuis que FDR a amené les États-Unis à travers la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale, le Franklin D. Le mémorial Roosevelt, dédié le 2 mai 1997, rappelle désormais certaines des périodes les plus difficiles de l'Amérique.

Bien que les visiteurs puissent accéder au Mémorial FDR de plusieurs directions, étant donné que le mémorial est organisé par ordre chronologique, il est recommandé de commencer votre visite près de ce panneau.

Le grand panneau avec le nom du président Franklin Delano Roosevelt crée une entrée imposante et forte au mémorial. À gauche de ce mur se trouve la librairie du mémorial. L'ouverture à droite de ce mur est l'entrée du mémorial. Cependant, avant d'aller plus loin, regardez de près la statue à l'extrême droite.

Une statue en bronze de 10 pieds de FDR dans un fauteuil roulant a provoqué beaucoup de controverse. En 1920, plus d'une décennie avant d'être élu président, le FDR a été frappé par la polio. Bien qu'il ait survécu à la maladie, ses jambes sont restées paralysées. Malgré le fait que FDR utilisait souvent un fauteuil roulant en privé, il a caché sa maladie au public en utilisant des supports pour l'aider à se tenir debout.

Lors de la construction du Mémorial du FDR, un débat s'est alors engagé sur l'opportunité de présenter le FDR dans une position qu'il avait si soigneusement cachée. Pourtant, ses efforts pour surmonter son handicap représentaient bien son déterminisme.

Le fauteuil roulant de cette statue est similaire à celui qu'il a utilisé dans la vie. Il a été ajouté en 2001, en tant que monument au FDR comme il l'a vraiment vécu.

Le plan architectural de Halprin pour le mémorial FDR comprenait plusieurs cascades disséminées partout. Certains créent des nappes d'eau, d'autres bouillonnent et pétillent. En hiver, l'eau des chutes gèle; certains disent que le gel rend les chutes encore plus belles.

Le Mémorial FDR est très grand, couvrant 7 1/2 acres. Chaque coin a une sorte d'affichage, de statue, de citation ou de cascade. La disposition sans toit offre un contraste saisissant et un cadre émotionnel aux caractéristiques architecturales.

"The Fireside Chat", une sculpture de l'Américain artiste pop George Segal, montre un homme écoutant attentivement l'une des émissions de radio de FDR. À droite de la statue se trouve une citation tirée de l'une des conversations au coin du feu de Roosevelt: "Je n'oublie jamais que je vis dans une maison appartenant à tout le peuple américain et qu'on m'a accordé leur confiance."

À côté de "The Rural Couple" se trouve "Breadline" de Segal, qui utilise les visages douloureux des statues grandeur nature comme expression puissante de l'époque, montrant l'inactivité et les ennuis des citoyens de tous les jours pendant la Grande La dépression. De nombreux visiteurs du mémorial font semblant de faire la queue pour se faire prendre en photo.

Entre les deux sculptures Segal se trouve une citation, l'une des 21 citations que l'on peut trouver au mémorial. "Le test de nos progrès n'est pas de savoir si nous ajoutons plus à l'abondance de ceux qui ont beaucoup, c'est de savoir si nous en fournissons suffisamment pour ceux qui en ont trop peu". La citation est tirée de "Un tiers d'une nation, "Deuxième discours inaugural du FDR en 1937. Toutes les inscriptions au Mémorial FDR ont été sculptées par le calligraphe et tailleur de pierre John Benson.

En marchant autour du mur, vous entrerez dans cet espace ouvert avec cinq grands piliers et une grande fresque murale, créée par le sculpteur californien Robert Graham, représentant le New Deal, Le programme de Roosevelt pour aider les Américains ordinaires à se remettre de la Grande Dépression.

La murale à cinq panneaux est un collage de diverses scènes et objets, y compris des initiales, des visages et des mains; les images de la murale sont inversées sur les cinq colonnes.

Une partie du plan de Halprin était d'installer un sens subtil des problèmes croissants au cours des quatre mandats du FDR. Une suggestion est apportée au mémorial par le son et la vue de l'eau qui tombe. Les chutes d'eau dans la première partie du mémorial coulent en douceur et sont presque silencieuses, mais lorsque le visiteur marche le long du chemin, les effets sonores et visuels changent. Les chutes d'eau au milieu de l'installation sont plus petites et l'écoulement de l'eau est interrompu par des roches ou d'autres structures. Le bruit des chutes d'eau augmente au fur et à mesure.

À gauche de la cascade se trouve une grande sculpture de FDR, plus grande que nature. Pourtant, FDR reste humain, assis à côté de son chien, Fala. La sculpture est du New Yorkais Neil Estern.

FDR ne vit pas pour voir la fin de la guerre, mais il continue de se battre dans la salle 4.

Une sculpture de la Première Dame Eleanor Roosevelt se tient à côté de l'emblème des Nations Unies. Cette statue est la première fois qu'une première dame est honorée dans un mémorial présidentiel.

À gauche se lit une citation du discours du FDR à la conférence de Yalta de 1945: "La structure de la paix mondiale ne peut être œuvre d'un homme, d'une partie ou d'une nation, ce doit être une paix qui repose sur l'effort de coopération de l'ensemble monde."

Une belle et très grande cascade termine le mémorial. Peut-être pour montrer la force et l'endurance des États-Unis?