William Oughtred et l'histoire de la règle des diapositives

Avant d'avoir des calculatrices, nous avions des règles de calcul. Les règles de diapositives circulaires (1632) et rectangulaires (1620) ont été inventées par un ministre et mathématicien épiscopalien William Oughtred.

Un outil de calcul, le invention de la règle à calcul a été rendue possible par John Napier l'invention des logarithmes, et l'invention d'Edmund Gunter des échelles logarithmiques, sur lesquelles les règles de glissement sont basées.

Selon le Museum of HP Calculators, les logarithmes ont permis d'effectuer des multiplications et des divisions par addition et soustraction. Les mathématiciens devaient rechercher deux journaux, les additionner et ensuite chercher le nombre dont le journal était la somme.

Edmund Gunter a réduit le travail en traçant une droite numérique dans laquelle les positions des nombres étaient proportionnelles à leurs journaux.

William Oughtred a encore simplifié les choses avec la règle à calcul en prenant les deux lignes de Gunter et en les glissant l'une par rapport à l'autre, éliminant ainsi les séparateurs.

William Oughtred a fait la première règle à calcul en inscrivant des logarithmes sur du bois ou de l'ivoire. Avant l'invention de la poche ou de l'ordinateur de poche calculatrice, la règle à calcul était un outil populaire pour les calculs. L'utilisation des règles de diapositive s'est poursuivie jusqu'en 1974 environ, après quoi calculatrices électroniques est devenu plus populaire.

Plusieurs inventeurs ont amélioré la règle de calcul de William Oughtred.

• 1677 - Henry Coggeshall a inventé une règle coulissante pliante de 2 pieds pour la mesure du bois d'œuvre, appelée la règle coulissante Coggeshall.
• 1815 - Peter Mark Roget a inventé la règle de glissement du journal, qui comprenait une échelle affichant le logarithme du logarithme.
• 1859 - Le lieutenant d'artillerie française Amédée Mannheim invente une règle à calcul améliorée.
• 1891 - Edwin Thacher introduit une règle à calcul cylindrique aux États-Unis.
• La règle du duplex a été inventée par William Cox en 1891.