Guerre civile était un événement historique d'une telle ampleur qu'il a changé à jamais la façon dont les Américains pensaient leur histoire et a divisé compréhension culturelle de la nation en deux périodes distinctes: tout ce qui est arrivé avant la guerre et tout ce qui s'est passé après. La deuxième révolution industrielle (1865 à 1900) a été une autre ère de ce tournant qui a redéfini non seulement le mode de vie américain, mais la vie dans le monde. Inventions qui reposaient sur des moyens nouvellement exploités pour utiliser l'électricité, l'acier et le pétrole stimulé la croissance des chemins de fer et des bateaux à vapeur, et transformé tout de l'agriculture à fabrication. Le 19e siècle a été l'ère des machines-outils - des outils qui fabriquaient des outils et des machines qui fabriquaient des pièces pour d'autres machines, y compris des pièces interchangeables. Le 19ème siècle nous a apporté la chaîne de montage, accélérant la production en usine des marchandises. Elle a également donné naissance à la notion de scientifique professionnel. En fait, le mot «scientifique» a été utilisé pour la première fois en 1833 par William Whewell. Des inventions telles que le télégraphe, la machine à écrire et le téléphone ont conduit à des moyens de communication plus rapides et plus larges. La liste suivante (nullement exhaustive) relate certaines des innovations les plus importantes qui ont pris forme au 19e siècle.
Les dix premières années, le XIXe siècle n'a peut-être pas été le plus fertile pour les nouvelles technologies, mais la deuxième révolution industrielle imminente suivra assez tôt. Voici quelques-unes des innovations les plus importantes de cette décennie:
Les choses quotidiennes que les consommateurs tenaient pour acquises au 20e siècle - l'ampoule, les téléphones, les machines à écrire, les machines à coudre et les phonographes - étaient tous des produits du 19e siècle. Même si nous adoptons la technologie du 21e siècle qui a rendu certaines de ces merveilles obsolètes, alors que nous ne connaissons peut-être pas les noms des Des inventeurs du XIXe siècle qui ont créé les précurseurs des ordinateurs, des smartphones et des médias en streaming, plus d'un siècle après leurs inventions ont vu la lumière du jour sur leurs idées, continuant d'inspirer les générations actuelles et futures d'inventeurs, de scientifiques et de innovateurs.