Histoire du scandale Iran-Contra

L'affaire Iran-Contra était un scandale politique qui a explosé en 1986, lors de la présidence Ronald Reagandeuxième mandat, lorsqu'il est apparu que de hauts responsables de l'administration avaient secrètement - et en violation des lois en vigueur - la vente d'armes à l'Iran en échange de la promesse de l'Iran d'aider à obtenir la libération d'un groupe d'Américains retenus en otages au Liban. Le produit des ventes d'armes a ensuite été secrètement, et de nouveau illégalement, acheminé aux Contras, un groupe de rebelles combattant le marxiste Gouvernement sandiniste du Nicaragua.

Points clés de l'affaire Iran-Contra

Le scandale Iran-Contra est né de la détermination du président Reagan à éradiquer communisme à l'échelle mondiale. Soutenant ainsi la lutte des rebelles Contra pour renverser le gouvernement sandiniste du Nicaragua soutenu par les Cubains, Reagan les avait appelés «l'équivalent moral de notre Pères fondateurs. " Opérant sous la prétendue «doctrine Reagan» de 1985, la Central Intelligence Agency des États-Unis a été déjà formé et aidé les Contras et les insurrections anticommunistes similaires dans plusieurs des pays. Cependant, entre 1982 et 1984, le Congrès américain a expressément interdit à deux reprises d'accorder un financement supplémentaire aux Contras.

La trajectoire alambiquée du scandale Iran-Contra a commencé comme une opération secrète pour libérer sept otages américains détenus au Liban depuis le groupe terroriste iranien parrainé par l'État Le Hezbollah les avait kidnappés en 1982. Le plan initial était que l'allié américain Israël expédie des armes à l'Iran, contournant ainsi un embargo américain sur les armes contre l'Iran. Les États-Unis réapprovisionneraient alors Israël en armes et recevraient un paiement du gouvernement israélien. En échange de ces armes, le gouvernement iranien a promis d'aider à libérer les otages américains détenus par le Hezbollah.

Cependant, à la fin de 1985, le lieutenant-colonel Oliver North, membre du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, a secrètement conçu et mis en œuvre une révision du plan par lequel un une partie du produit des ventes d'armes à Israël serait secrètement - et en violation de l'interdiction du Congrès - détournée vers le Nicaragua pour aider les insurgés Contras.

Le terme «doctrine Reagan» est né de la décision du président Reagan en 1985 État de l'Union adresse, dans laquelle il a appelé le Congrès et tous les Américains à tenir tête à l'Union soviétique dirigée par les communistes, ou comme il l'appelait «l'Empire du Mal». Il a déclaré au Congrès:

«Nous devons nous tenir aux côtés de tous nos alliés démocratiques, et nous ne devons pas rompre la foi avec ceux qui risquent leur vie - continent, de l'Afghanistan au Nicaragua - pour défier l'agression soutenue par les Soviétiques et garantir les droits qui nous appartiennent depuis naissance."

Le public a appris pour la première fois l'accord sur les armes Iran-Contra peu après qu'un avion de transport transportant 50 000 fusils d'assaut AK-47 et autres armes militaires ont été abattus au-dessus du Nicaragua le 3 novembre 1986. L'avion avait été exploité par Corporate Air Services, un front pour Southern Air Transport basé à Miami, en Floride. L'un des trois membres de l'équipage survivant de l'avion, Eugene Hasenfus, a déclaré lors d'une conférence de presse tenue au Nicaragua que lui et ses deux coéquipiers avaient été embauchés par la US Central Intelligence Agency pour livrer les armes au Contras.

Après que le gouvernement iranien a confirmé son accord sur l'accord sur les armes, le président Reagan est apparu à la télévision nationale du bureau ovale le 13 novembre 1986, déclarant l'accord:

«Mon but était d'envoyer un signal que les États-Unis étaient prêts à remplacer l'animosité entre [les États-Unis et l'Iran] par une nouvelle relation… En même temps que nous avons entrepris cette initiative, nous avons clairement indiqué que l’Iran devait s’opposer à toutes les formes de terrorisme international comme condition du progrès de notre relation. La mesure la plus importante que l'Iran pourrait prendre, avons-nous indiqué, serait d'utiliser son influence au Liban pour obtenir la libération de tous les otages qui y sont détenus. »

Le scandale s'est aggravé pour l'administration Reagan après qu'il est devenu clair que le Conseil de sécurité nationale Le député Oliver North avait ordonné la destruction et la dissimulation de documents liés aux armes Iran et Contra vente. En juillet 1987, North a témoigné devant une audience télévisée d'un comité spécial mixte du Congrès créé pour enquêter sur le scandale Iran-Contra. North a admis qu'il avait menti en décrivant l'accord au Congrès en 1985, déclarant qu'il avait vu les Contras nicaraguayens en tant que «combattants de la liberté» engagés dans une guerre contre le sandiniste communiste gouvernement. Sur la base de son témoignage, North a été inculpé d'une série d'accusations de crime fédéral et condamné à subir son procès.

Lors du procès de 1989, la secrétaire de North, Fawn Hall, a déclaré qu’elle avait aidé son patron à déchiqueter, modifier et retirer les documents officiels du Conseil de sécurité nationale des États-Unis de sa Maison Blanche Bureau. North a déclaré qu'il avait ordonné le déchiquetage de «certains» documents afin de protéger la vie de certaines personnes impliquées dans le commerce des armes.

Le 4 mai 1989, North a été reconnu coupable de corruption et d'entrave à la justice et condamné à trois ans de prison avec sursis, deux ans après probation, 150 000 $ d'amendes et 1 200 heures de service communautaire. Cependant, le 20 juillet 1990, sa condamnation a été annulée lorsqu'un cour d'appel fédérale a statué que le témoignage télévisé de North au Congrès de 1987 avait peut-être indûment influencé le témoignage de certains témoins lors de son procès. Après sa prise de fonction en 1989, le président George H.W. Buisson Publié grâce présidentielle à six autres personnes qui avaient été condamnées pour leur implication dans le scandale.

Reagan n'a pas caché son soutien idéologique à la cause de Contra. Cependant, la question de savoir s'il a jamais approuvé le plan d'Oliver North de fournir des armes aux rebelles reste en grande partie sans réponse. L’enquête sur la nature exacte de l’implication de Reagan a été entravée par la destruction de la correspondance connexe à la Maison-Blanche ordonnée par Oliver North.

Au début de 1986, la commission Tower nommée par Reagan, présidée par le sénateur républicain du Texas John Tower, n'a trouvé aucune preuve que Reagan lui-même était au courant des détails ou de l'étendue de l'opération et que la vente initiale d'armes à l'Iran n'avait pas été un acte criminel. Dans une allocution télévisée du 4 mars 1987, Reagan a toutefois assumé la responsabilité du scandale, déclarant que "Ce qui a commencé comme une ouverture stratégique à l'Iran s'est détérioré, dans sa mise en œuvre, en échange d'armes otages. "

Alors que son image a souffert à la suite du scandale Iran-Contra, la popularité de Reagan s'est rétablie, lui permettant de terminer son deuxième mandat en 1989 avec la note d'approbation publique la plus élevée de tous président depuis Franklin D. Roosevelt.

• "Rapport des comités du Congrès enquêtant sur l'affaire Iran-Contra," États Unis. Congrès. Comité spécial de la Chambre pour enquêter sur les transactions d'armes secrètes avec l'Iran.
• Reagan, Ronald. 12 août 1987. "Discours à la nation sur la controverse sur les armes iraniennes et la contre-aide, "Le projet de la présidence américaine
• "'Jamais eu une petite idée ": Reagan témoigne qu'il doute de contragate jamais arrivé. Transcription de la bande vidéo publiée ". Los Angeles Times. Presse associée. 22 février 1990.
• "L'affaire Iran-Contra 20 ans après, "The National Security Archive (George Washington University), 2006
• "Extraits du rapport de la commission de la tour, "Le rapport de la Commission Tower (1986)