L'effet Meissner est un phénomène de physique quantique dans lequel un supraconducteur annule tous les champs magnétiques à l'intérieur du matériau supraconducteur. Il le fait en créant de petits courants le long de la surface du supraconducteur, ce qui a pour effet d'annuler tous les champs magnétiques qui entreraient en contact avec le matériau. L’un des aspects les plus intrigants de l’effet Meissner est qu’il permet d’appeler un processus appelé lévitation quantique.
L'effet Meissner a été découvert en 1933 par les physiciens allemands Walther Meissner et Robert Ochsenfeld. Ils mesuraient l'intensité du champ magnétique entourant certains matériaux et ont constaté que, lorsque le les matériaux ont été refroidis au point de devenir supraconducteurs, l'intensité du champ magnétique est tombée à presque zéro.
La raison en est que dans un supraconducteur, les électrons sont capables de circuler sans pratiquement aucune résistance. Cela facilite la formation de petits courants à la surface du matériau. Lorsque le champ magnétique s'approche de la surface, les électrons commencent à circuler. De petits courants se créent alors à la surface du matériau, et ces courants ont pour effet d'annuler le champ magnétique.