Le lundi 13 mai 1985, un hélicoptère de la police de l'État de Pennsylvanie a largué deux bombes sur une maison de Philadelphie où vivaient des membres de l'organisation de libération noire MOVE. L'incendie qui en a résulté est devenu incontrôlable, entraînant la mort de 11 personnes, dont cinq enfants, et la destruction de 65 maisons dans la région. Une enquête indépendante sur l'événement a suscité des critiques sur l'administration de la ville et a au moins pendant un certain temps valu à Philadelphie une réputation indésirable de «ville qui s'est bombardée».
Faits en bref: bombardement MOVE
- La description: La police de Philadelphie a bombardé le domicile de l'organisation de libération noire MOVE, tuant 11 personnes et détruisant des dizaines de maisons.
- Date: 13 mai 1985
- Emplacement: Philadelphie, Pennsylvanie
- Participants clés: John Africa (Vincent Leaphart), James J. Rampe, Wilson Goode, Gregore Sambor, Ramona Afrique
À propos de MOVE et John Africa
BOUGE TOI est un groupe de libération noir basé à Philadelphie fondé en 1972 par
John Africa, le nom d'emprunt de Vincent Leaphart. Pas un acronyme, le nom du groupe, MOVE, a été choisi par John Africa pour refléter les véritables intentions du groupe. Vivant dans un arrangement communal et souvent associé à la Black Power mouvement, MOVE mélange les croyances de nationalisme noir, panafricanisme, et anarcho-primitivisme en plaidant pour le retour à un société de chasseurs-cueilleurs dépourvu de technologie et de médecine modernes. Initialement appelé le mouvement chrétien pour la vie, MOVE, comme il l'a fait en 1972, s'identifie comme étant profondément religieux et dévoué à une croyance en l'indépendance et au traitement éthique de tous les créatures. «Tout ce qui vit bouge. Sinon, ce serait stagnant, mort », déclare la charte fondatrice de MOVE,« The Guidelines », créée par John Africa.Comme beaucoup de ses contemporains, le charismatique John Africa portait ses cheveux en dreadlocks conformément à la religion rastafari des Caraïbes. En signe de loyauté envers ce qu'ils considéraient comme leur véritable maison, ses partisans ont également choisi de changer leur nom de famille en «Afrique».
En 1978, la plupart des membres de MOVE avaient emménagé dans une maison en rangée dans le quartier à prédominance afro-américaine de Powelton Village, dans l'ouest de Philadelphie. C’est ici que les nombreuses manifestations publiques bruyantes du groupe pour la justice raciale et les droits des animaux ont mis en colère leurs voisins et ont finalement mené à de violents affrontements avec la police de Philadelphie.
Le Shootout et le Move de 1978 9
En 1977, des plaintes de voisins concernant le mode de vie de MOVE et les manifestations amplifiées par le mégaphone ont conduit la police à obtenir une ordonnance du tribunal exigeant que le groupe quitte son complexe de Powelton Village. Lorsqu'ils ont été informés de l'ordre, les membres du MOVE ont accepté de rendre leurs armes à feu et de partir pacifiquement si leurs membres arrêtés lors des manifestations avaient été pour la première fois libérés de prison. Alors que la police a accédé à la demande, MOVE a refusé de quitter sa maison ou de renoncer à ses armes. Près d'un an plus tard, l'impasse a pris une tournure violente.
Le 8 août 1978, lorsque la police est arrivée au complexe MOVE pour exécuter l'ordonnance du tribunal, une fusillade a éclaté au cours de laquelle l'officier de police de Philadelphie James J. Ramp a été mortellement abattu à l'arrière du cou. MOVE a nié toute responsabilité dans la mort de l'agent Ramp, affirmant que, bien qu'il ait été atteint d'une balle dans la nuque, il faisait face à leur maison à l'époque. Pendant l'impasse qui a duré près d'une heure, cinq pompiers, sept policiers, trois membres de MOVE et trois passants ont également été blessés.
Depuis connus sous le nom de MOVE Nine, les membres de MOVE Merle, Phil, Chuck, Michael, Debbie, Janet, Janine, Delbert et Eddie Africa ont été reconnus coupables de meurtre au troisième degré lors du décès de l'agent Ramp. Condamnés à 100 ans de prison, ils ont tous été refusés parole En 2008.
MOVE récupère et déménage
En 1981, MOVE avait récupéré de la fusillade de 1978 et déplacé son nombre croissant de membres dans une maison à 6221 Osage Avenue à Cobbs Creek, une subdivision de classe moyenne à prédominance afro-américaine dans l'ouest Crême Philadelphia. Après avoir transformé la maison en une forteresse pratiquement à l'épreuve des balles, MOVE a commencé à faire exploser des messages et des demandes profanes à travers des mégaphone 24 heures sur 24. Le groupe a encore perturbé le quartier en gardant une ménagerie d'animaux - des chiens et des chats aux rats sauvages - autour de la maison, ce qui a entraîné des plaintes concernant les risques sanitaires et sanitaires. Des voisins se sont plaints à la police d'avoir été agressés verbalement et physiquement par des membres de MOVE, et la police a signalé que les enfants vivant dans la maison n'étaient pas autorisés à aller à l'école.
Le bombardement de 1985
Le 13 mai 1985, le maire de Philadelphie, Wilson Goode, a dépêché des policiers pour exécuter des mandats d'arrêt contre tous les résidents de l'enceinte MOVE.
Lorsque la police est arrivée, les membres de MOVE ont refusé de répondre à leurs demandes d'entrer dans le foyer ou de permettre aux enfants de sortir. Malgré la présence d'enfants, le maire Goode et le commissaire de police Gregore Sambor ont décidé que la situation justifiait le recours à des «armes de qualité militaire» et à une force physique extrême selon les besoins. "Attention MOVE: c'est l'Amérique!" la police a averti les haut-parleurs.
Après que les attaques initiales avec des barrages d'eau provenant de tuyaux d'incendie et des explosions de gaz lacrymogène n'aient pas réussi à chasser les membres de MOVE de la maison, des tirs ont éclaté. Au plus fort de la fusillade, un hélicoptère de la police de l'État de Pennsylvanie a survolé la maison, faisant tomber deux de petites bombes à "dispositif d'entrée" en explosif gel d'eau fourni par le FBI pour tenter de détruire le toit du MOVE bunker. Alimenté par l'essence stockée dans la maison, un petit incendie provoqué par les bombes s'est rapidement développé. Plutôt que de risquer que des pompiers soient pris dans les tirs croisés en cours, les policiers ont décidé de laisser le feu s'éteindre. Au lieu de sortir sans danger, le feu s'est propagé dans tout le quartier, détruisant plus de soixante maisons et laissant au moins 250 Philadelphiens sans abri.
Parallèlement à la destruction d'un quartier résidentiel, l'attentat à la bombe MOVE a entraîné la mort de six adultes - dont le fondateur de MOVE, John Africa - et de cinq enfants à l'intérieur de la maison. Ramona Africa et Birdie Africa, 13 ans, étaient les deux seuls membres de MOVE à avoir survécu à l'incident.
Une commission choisit la ville en faute
Avec la plupart de l'attaque couverte par la télévision en direct, de nombreuses personnes à Philadelphie et à travers le pays ont remis en question les décisions prises par le maire Goode et les responsables de la police. Le 6 mars 1986, un indépendant Commission d'enquête spéciale de Philadelphie nommé par Goode a publié un rapport constatant que la police avait eu recours à des tactiques de «négligence grave» pour Acte «déraisonnable» en «lâchant une bombe sur une maison en rangée occupée». Le rapport a été souligné par deux résultats:
«L'administration de la ville a écarté la négociation comme moyen de résoudre le problème. Toute tentative de négociation était aléatoire et non coordonnée. »
«Le fait que le maire n'ait pas mis fin à l'opération le 12 mai, alors qu'il savait que des enfants étaient dans la maison, a été extrêmement négligent et a clairement mis en danger la vie de ces enfants.»
La commission a en outre constaté que la police n'aurait probablement pas eu recours à des tactiques similaires dans un quartier blanc. Malgré la demande de la Commission d'ouvrir une enquête devant le grand jury, aucune poursuite n'a été engagée et le maire Goode a été réélu en 1987.
Til Conséquences du bombardement
Ramona Africa, le seul membre adulte de MOVE à avoir survécu à l'attentat, a été reconnu coupable d'émeutes et de complot et a purgé sept ans de prison. En 1996, un jury fédéral a accordé à Ramona Africa et aux proches de deux personnes tuées dans l'attentat un total de 1,5 million de dollars de dommages et intérêts dans une action en justice. Le jury a également constaté que des responsables de Philadelphie avaient autorisé le recours à une force excessive et avaient violé les 4e amendement protections constitutionnelles contre les perquisitions et saisies abusives.
Le New York Times a rapporté que la ville de Philadelphie avait également payé plus de 27,3 millions de dollars en frais juridiques et en coûts de reconstruction des maisons détruites lors du bombardement. En outre, le groupe MOVE lui-même a reçu 2,5 millions de dollars pour régler les poursuites pour mort injustifiées intentées au nom des cinq enfants décédés.
En 2016, Ramona Africa, qui continue de servir de porte-parole de MOVE, a lié le groupe à la Mouvement Black Lives Matter, affirmant que des cas de brutalité dans les meurtres de la police d'hommes noirs à travers les États-Unis «se produisent aujourd'hui parce que cela n'a pas été arrêté en 85».
Sources
- “Qui était John Africa?»The Philadelphia Inquirer. 8 mai 2010
- “À propos de MOVE - On a Move. " onamove.com.
- “Rapport de la Commission d'enquête spéciale de Philadelphie. " Bibliothèques universitaires. Université Temple
- Trippett, Frank (1985-05-27). "Cela ressemble à une zone de guerre". Le magazine Time
- "Philadelphie et les autorités de la ville condamnées à payer 1,5 million de dollars dans l'affaire MOVE. " 24 juin 1996. CNN.com
- “Un survivant d'un attentat à la bombe à Philadelphie quitte la prison. " Les archives. Le New York Times