Profil de l'ISI du Pakistan (renseignement interservices)

Le renseignement inter-services (ISI) du Pakistan est le plus important des cinq services de renseignement du pays. C'est une organisation controversée, parfois voyou, qui Benazir Bhutto, le regretté Premier ministre pakistanais, a un jour qualifié d '«État au sein d'un État». Sa tendance à fonctionner échappant au contrôle du gouvernement pakistanais est souvent en contradiction avec la politique antiterroriste américaine Asie. L'International Business Times a classé l'ISI comme la meilleure agence de renseignement au monde en 2011.

L'ISI n'est devenu cet «État au sein d'un État» qu'après 1979, en grande partie grâce à des milliards de dollars d'aide et d'armement américains et saoudiens. Canalisé secrètement exclusivement par l'ISI aux moudjahidines de Afghanistan, ces fonds ont contribué à la lutte contre l'occupation soviétique dans les années 80.

Muhammad Zia ul-Haq, dictateur militaire du Pakistan de 1977 à 1988 et premier islamiste du pays leader, s'est positionné comme l'allié indispensable des intérêts américains contre l'expansion soviétique Asie du sud. Zia a promu ISI comme le centre d'échange indispensable à travers lequel toute l'aide et l'armement couleraient. C'est Zia, et non la CIA, qui a décidé quels groupes d'insurgés recevaient un soutien financier. L'arrangement avait des implications profondes que la CIA n'avait pas prévues, faisant de Zia et de l'ISI la charnière improbable (et désastreuse, rétrospectivement) de la politique américaine en Asie du Sud.

De leur côté, les dirigeants pakistanais - dont Zia, Bhutto et Pervez Musharraf - ont souvent utilisé à leur avantage les compétences de l'ISI en matière de double contact. C’est particulièrement vrai en ce qui concerne les relations du Pakistan avec les talibans, que l’ISI a contribué à au milieu des années 90, puis financé, armé et maintenu en activité pour contrer l'influence de l'Inde sur Afghanistan.

Soit directement, soit indirectement, l'ISI n'a cessé de soutenir la Taliban même après 2001, lorsque le Pakistan est devenu ostensiblement un allié des États-Unis dans la guerre contre al-Qaïda et les talibans. Le journaliste anglo-pakistanais Ahmed Rashid écrit dans son analyse de l'échec de la mission américaine en Asie du Sud entre 2001 et 2008:

même si certains officiers de l'ISI aidaient les officiers américains à localiser les cibles des talibans pour les bombardiers américains [en 2002], d'autres officiers de l'ISI injectaient de nouveaux armements vers les talibans. Du côté afghan de la frontière, des agents du renseignement [de l'Alliance du Nord] ont compilé des listes des camions ISI arrivant et les ont remis à la CIA.

Des tendances similaires se poursuivent à ce jour, en particulier à la frontière afghano-pakistanaise. Ici, les militants talibans sont probablement avertis par des membres de l'ISI d'une action militaire américaine imminente.

Selon un rapport de l'Académie de la défense, un groupe de réflexion du ministère britannique de la Défense, «indirectement, le Pakistan [par le biais de l'ISI] a été soutenir le terrorisme et l'extrémisme, que ce soit à Londres le 7/7, en Afghanistan ou en Irak. » Le rapport appelait au démantèlement de l'ISI. En juillet 2008, le gouvernement pakistanais a tenté de soumettre l'ISI à un régime civil. La décision a été inversé en quelques heures, soulignant ainsi le pouvoir de l'ISI et la faiblesse du gouvernement civil.

Sur le papier (selon la Constitution pakistanaise), l'ISI est responsable devant le Premier ministre. En réalité, l'ISI est officiellement et effectivement une branche de l'armée pakistanaise, elle-même une institution semi-autonome qui a renversé la direction civile du Pakistan ou régné sur le pays pendant la majeure partie de son indépendance depuis 1947. Situé à Islamabad, l'ISI compte des dizaines de milliers d'employés, en grande partie des officiers de l'armée et des hommes enrôlés, mais sa portée est beaucoup plus vaste. Il exerce par le biais d'agents retraités de l'ISI et de militants sous son influence ou son patronage. Il s'agit notamment des talibans en Afghanistan et au Pakistan et plusieurs groupes extrémistes au Cachemire, une province que le Pakistan et l'Inde contestent depuis des décennies.

Comme décrit dans l'histoire de Steve Coll sur la CIA et al-Qaïda en Afghanistan depuis 1979:

À l'automne 1998, la CIA et d'autres reportages du renseignement américain avaient documenté de nombreux liens entre ISI, les talibans, Ben Laden et d'autres militants islamiques opérant depuis l'Afghanistan. Des reportages américains classifiés ont montré que les services de renseignement pakistanais maintenaient environ huit stations à l'intérieur de l'Afghanistan, dotées d'officiers ISI ou d'officiers à la retraite sous contrat. Le rapport de la CIA a montré que des officiers du renseignement pakistanais à peu près au niveau du colonel ont rencontré Ben Laden ou ses représentants pour coordonner l'accès aux camps d'entraînement des combattants volontaires se rendant au Cachemire.

Ce schéma reflète le programme du Pakistan à la fin des années 90 - qui a peu changé depuis - pour saigner l'Inde au Cachemire et assurer l'influence pakistanaise en Afghanistan, où l'Iran et l'Inde rivalisent également pour le poids, le pouvoir et autorité. Ces facteurs déterminants expliquent la relation instable du Pakistan avec les Taliban, bombardant à un endroit tout en le soutenant à un autre. Si les forces des États-Unis et de l'OTAN se retirent d'Afghanistan (tout comme l'aide américaine a pris fin après le retrait soviétique de ce pays en 1988), le Pakistan veut y jouer un rôle de contrôle. Soutenir les talibans est la police d’assurance du Pakistan contre la répétition de la situation laissée après le retrait américain à la fin de la guerre froide.

Comme l'a dit Bhutto en 2007, lors de l'une de ses dernières interviews:

Aujourd'hui, ce ne sont pas seulement les services de renseignement, qui étaient auparavant appelés État au sein d'un État. Aujourd'hui, ce sont les militants qui deviennent encore un autre petit État au sein de l'État, ce qui conduit certaines personnes à dire que le Pakistan est sur la pente glissante d'être appelé un État en faillite. Mais c'est une crise pour le Pakistan, que si nous ne traitons pas avec les extrémistes et les terroristes, notre État tout entier pourrait sombrer.

Les gouvernements successifs du Pakistan, en grande partie par le biais de l'ISI, ont créé les conditions désormais apparemment incontrôlables qui prévalent au Pakistan et permettre aux talibans, à al-Qaïda dans le sous-continent indien (AQIS) et à d'autres groupes militants d'appeler le nord-ouest du pays leur sanctuaire.

• Coll, Steve. Ghost Wars: l'histoire secrète de la CIA, de l'Afghanistan et de Ben Laden, de l'invasion soviétique au 10 septembre 2001. Pingouin, 2005.
• Hussain, Yasir. L'assassinat de Benazir Bhutto. Épitomé, 2008.
• “Citations clés du document. " Newsnight, BBC, 28 septembre 2006.
• Rashid, Ahmed. Descente dans le chaos: les États-Unis et l'échec de l'édification d'une nation au Pakistan, en Afghanistan et en Asie centrale. Pingouin, 2009.